近日，网传IBM中国研究院(IBM CRL)已经全面关闭。对于这一传闻，IBM方面回应称，正在变革其在中国的研发变局。
IBM宣称，其在中国的专家将专注于与中国客户和合作伙伴协作创新，提供实用的共创解决方案。其中国开发实验室 、IBM中国系统实验室和客户创新中心也在同一栋大楼里，未来也会继续作为创新中心助力中国发展。
IBM官方发表声明提到：“IBM始终致力于满足中国客户的需求。为了以最佳的方式支持中国客户的人工智能和混合云转型之旅，帮助他们把握国家投资于新基建和数字经济所带来的历史机遇，IBM正在变革我们在中国的研发布局。”
IBM研究院是IBM公司的一个(研究)部门，这个部门最早可追溯到1945年成立于哥伦比亚大学的沃森科学运算实验室(Watson Scientific Computing Laboratory)。可以想象，这么多年来这里诞生的知名科技成果也是数不胜数。
已诞生25年的IBM中国研究院突然关闭，不禁让人起疑，蓝色巨人到底是怎么了?
衰弱的IBM
从经营范围看，IBM在云计算领域，在人工智能领域，在企业服务领域依然是一家超级巨头的存在。一直以来在企业服务领域获得的大量收益，成为了IBM赚钱的焦点。
IBM再退一城，云计算害了蓝色巨人?
但根据IBM在1月23日发布的2020财年第四季度财报我们可以看出，IBM已连续四季度营收下滑，降幅创五年来最大。报告显示，按照美国通用会计准则计算，IBM第四季度总营收为204亿美元，较上年同期下降6%;净利润为13亿美元，同比下降66%。利润下滑的部分原因是该公司此前进行的结构重组造成了20.4亿美元的税前费用。以及疫情影响下，客户放弃了长期合同，致使其软件部门出现的销售下滑。
营收不及市场预期下，IBM盘后跌超7%。具体来看，IBM业绩数据全线下滑。IBM最大的业务，来自云计算和认知软件业务的销售额下降了4.5%，至68亿美元。全球技术服务业务营收同比下降5.5%;全球商业服务营收同比下降2.7%;包括硬件和操作系统软件在内的系统业务营收同比下降17.8%;全球融资部门营收同比下降4.8%。
是“重仓”云计算的问题么?
去年十月，IBM 着手将自身拆分为两家上市企业。并将公司内的高层人员做了一定的变动，从人员名单上来看，去年IBM的高层变动情况表明其十分看重混合云业务。
如果以非黑即白的二元论论述，本次IBM的收益再创新低，其问题直指去年被“重仓”的云计算。但就前景来看，云计算本身却并没有问题。
从技术前景来看，当下IBM入局的混合云融合了公有云和私有云，是近年来云计算的主要模式和发展方向。
私有云的安全性超越了公有云，而公有云的计算资源远超私有云。在这种情况下，混合云很好地解决了这个问题。它既可以利用私有云的安全性能，将内部重要数据保存在本地数据中心，也可以使用公有云的计算资源，更高效、快捷地完成工作，相比私有云或是公有云更完美。
就需求端来看，企业上云无法一蹴而就，由于原来建设的私有云弹性不足，运营成本、建设成本比较高。所以客户会把一部分业务往公有云迁移，比如安防方面或者互联网方面的业务，甚至第一步非核心的业务迁移到公有云上，原有的核心业务仍在之前的私有云上，形成混合云模式。因此不难看出，混合云在相当长的一段时间内将是很多用户的选择。
错误的市场预计
从某种意义上来说，IBM重仓“云计算”是大势所趋，根据全球市场研究机构MarketsandMarkets的预测，全球云计算市场规模有望从2020年的3714亿美元增长到2025年的8321亿美元，年复合增长率将达到17.5%。从整个产业看，云计算区别于传统IT行业，还是一个朝阳行业，未来发展前景广阔。
特别是在疫情之下，几近过渡到了一个“全员上云”的时代。但与之对应的，新冠疫情不但带来的机遇，同时也带来了相当的挑战(特别是美国市场)。
截至目前，美国新冠疫情累计确诊人数25702125人，累计死亡人数429490人。肆虐的疫情，令美国经济大幅衰退。反映在市场端，则是IBM所提供的服务实际上面临着比较巨大的市场竞争压力，宏观经济不好企业的需求减少，直接带动了IBM整体企业测订单的大规模下降。换句话说，疫情带来的“驱动力”没有为IBM带来收益，反而是压垮其的稻草。
优势未明，差异不显
从某种意义上来说，IBM“重仓”云计算的抉择没有问题，只是低估了疫情来带的风险与市场上的对手。
过去IBM通过大规模的收购，实际上想在市场上构建自己的优势。根据IBM已经披露了多项收购交易显示，近期最著名的收购便是兼并了云专业服务和管理服务提供商Taos Mountain。但过度的收购反而让IBM缺乏足够将其整合起来的力量，收购过多却没有整合，最终并没有形成竞争力，也没能实现1+1>2的目的。因此IBM当前的利润下降是很正常的现象，最核心的原因还是因为IBM长期的核心竞争优势并不明显。
同时当前市面上的竞争也日趋激烈，美国前有亚马逊，后有谷歌，微软也逐渐追上前者的脚步。反观IBM虽然在全世界共拥有12个大型实验室，但成绩较差。虽然在2011年诞生了“沃森”并一战成名，不过之后却踏步不前，被疑为噱头商业化成本高企无实效。在沃森折戟之后，IBM另外押注的云计算业务从2016年开始也开始掉队。
总的来说，IBM并没有形成属于自己的差异化竞争优势，最终导致了整体在市场上呈现出节节败退的情况。
结语
云计算虽然算不上“万灵药”，但云计算凭借其独有的优势已经在全球用户中稳定增长并普及。当下IBM初入混合云虽然折戟，但需要注意的是，以IBM的体量而言，他还有充分的时间去试错、发展。
本次IBM短暂关闭中国系统实验室，难说是不是痛定思痛进而开启“因地制宜”的新模式。如果是，那么国内诸如阿里等企业将迎来一位“认真起来”的强劲对手。
