区块链(blockchain)在虚拟货币(virtual coin)领域应用趋于平稳,现在日本IT相关业界转往其他领域推销,比方再生能源、制造业与供应链管理、数据保存等,其中有个新领域,配合远距医疗与数字化的医疗区块链应用,日本医疗新创Susmed、Recika等厂成为要角。
Susmed社长上野太郎表示,一般医事行政有多少无谓成本较难估计,但新药开发的临床实验,平均有17%数据会有意无意登记错误,确保数据正确的行政作业与重复实验相关费用,占新药开发成本的20~50%,考虑到现在新药开发都需要10年以上与超过1亿美元成本,行政开支实为难以容忍的浪费。
而区块链的应用,上野太郎估计,能让新药开发的行政成本降低70%,改善药厂的收支并压低新药的价格,对整个社会有很大益处。
根据日本私立专科大学、事业构想大学院大学(The Graduate School of Project Design)研究,日本医疗保健相关市场规模,2013年是16兆日圆(约1,550亿美元),2020年达26兆日圆、成长63%,2030年将进一步成长到37兆日圆,2013年的2.3倍,利用区块链技术减少其中行政浪费与诈欺,效果动辄1兆日圆起跳。
除此之外,个人医疗数据是个人隐私权的一部分,受法律保护,但在大数据(bigdata)时代,这些数据是开发新技术新事业的宝山,现在却缺乏兼顾保护个资与活用数据的技术及体制,因此合法厂商不能用以开发技术,却被滥用,区块链则是能处理这些问题的技术。
至于区块链保障病患个资兼顾活用大数据的具体作法,Recika从2020年6月起与日本千叶大学(Chiba University)推动合作研究,期待能有解答。