大多数组织无法完全了解用户在云计算环境中可以做什么。他们不知道谁可以假冒其他身份来升级权限，或者将能够获得哪些权限——缺乏洞察力可能会使组织的业务面临风险。
Netskope公司高级安全研究员Colin Estep大约一年前开始研究谷歌云平台中的潜在安全漏洞。他试图了解组织如何评估其完整身份和访问管理(IAM)泄露，从而能够回答这样一个问题：你知道用户在你的云计算环境中可以做什么吗?
Estep说，“总的来说，对于任何一个云平台，我都很感兴趣。而对于提出的这个真正基本的问题，没有人能够真正回答。很多人的回答是，‘不，我不知道每个用户都能做什么。我不知道其全部功能是什么。’”
他表示，云平台中的身份和访问管理(IAM)的普遍问题源于云计算环境的动态性质。不断变化的资源、正在兴起的新服务，以及云计算技术快速发展，使组织很难及时了解这些新服务的含义、它们的工作方式，以及对云中各种资源权限的含义。
Estep解释说：“这只是一件令人关注的事情。身份验证确实是关键领域之一，因为如果没有身份和访问管理(IAM)解决方案，那么可能会泄露敏感数据、滥用或删除资源。而在云计算环境中，各种事情都可能发生。”
Netskope公司以往一直采用AWS 云平台，由于该公司为了满足增加的客户需求而开始采用谷歌云平台。Estep发现谷歌云平台很有趣，并且在结构和授予员工权限的方式上与AWS 云平台有所不同。
他解释说：“我觉得谷歌云平台在设计布局时考虑了更多的问题……他们在云计算环境中有一个层次结构，用户可以在这个层次结构中分配权限。”谷歌云平台也没有设置“拒绝”政策。Estep表示，虽然谷歌云平台试图简化权限策略，但当管理员必须将不同的层放在一起以弄清楚到底发生了什么时，事情将可能会变得复杂。
这也是他决定将研究重点放在谷歌云平台上的部分原因，这也是他将在即将举办的欧洲黑帽大会上发布“谷歌云平台中的许可挖掘”演讲报告的主题。
Estep说，“如果攻击者获得更多访问权限，最糟糕的情况是什么?这难以想像。”作为研究的一部分，他开发了一个概念验证工具(PoC)，供组织学习在云计算环境中授予员工的权限。当这个工具在生产环境中使用时，其应用结果比他预期的要糟糕。例如，发现了云平台的拥有者不知道有多少用户实际上是“影子管理员”的情况，这意味着他们可以升级权限，直到在组织级别上对云计算环境拥有完全的控制能力。Estep解释说，谷歌云平台有一个“组织”的概念，它是云计算环境的最高层，拥有组织管理级别的员工将会继承所有级别的管理功能。
他说：“获得这些权限的员工可以进入云平台，更改日志记录、创建资源、删除内容、访问所有数据，为自己添加用户。除了删除整个环境，他们可以做所有事情。”
通过了解谁拥有哪些权限，组织可以在发生数据泄露或其他安全事件发生之前消除风险。
服务驱动的复杂性降低了可见性
Estep指出，谷歌公司一直在关注这个问题，该公司在身份验证与授权方面做得很好。然而，云计算提供商之间存在一个广泛的问题，即提供更多的服务会提高复杂性。许多云计算提供商并没有为客户简化流程，而是创建更多的服务，并以某种方式解决其复杂性问题。
他以附加的控件为便，这些控件声明权限只能在特定情况下或在组织的特定部分中使用。但是，由于这些控件可能属于不同的服务，因此超出了正常权限。这为管理员查询用户的权限以查看他们能够访问的内容带来了问题。
Estep解释说：“这并不是全部，因为这些外部控件会对它们产生一定的影响。这些带来了更多复杂性的问题并非谷歌云平台独有。现在更让人头疼的是，作为用户必须考虑到这一点，也许他们不知道存在这些问题。”
解决方案成为焦点
Estep指出，谷歌云平台有许多层次结构和权限。为了理解这些，管理员必须同时查看所有层，这在控制台中很难做到。其解决方案旨在为组织提供一种简单的方法来规划授予成员的权限、谷歌云平台环境结构和服务帐户。
他说，“这个项目最初是一个PoC，我想知道是否能回答‘知道所有用户都能做什么吗’这个问题。”Netskope公司开发的解决方案将在BHEU发布，可以检查用户及其权限，以了解可以模拟哪些服务帐户。
该解决方案使用图表来映射实体和关系，以便管理员可以查看哪些权限已附加到谷歌云平台用户。一旦通过API调用获取了相关数据，该图表就会以一种易于理解的方式映射出管理员需要的信息。虽然Estep最初不想使用图形，但这是同时考虑许多不同层的最佳方法。
Estep表示，虽然没有考虑其他服务的解决可见性问题的这种方法并不成熟，但希望将来集成这种功能。
他说，“我们首先将所有权限汇总在一起，然后可以开始添加。”
