尽管“智能城市”的概念已经存在了几十年，但它最新的一次迭代是优先考虑技术，比如先进的机器人技术，以改善市民的生活。这包括在不增加成本的前提下，利用尖端技术开发高效的基础设施，同时提高可持续性。
随着城市人口的增加，满足这些城市需求的支出也将增加。国际数据公司(InternationalDataCorporation)的一项研究发现，2016年，智能城市技术支出达到近800亿美元，研究人员预计，到2021年，智能城市技术支出将达到1350亿美元。
虽然许多新兴技术将成为这一支出的一部分，但无人驾驶飞行器(UAV，或无人机)的使用很可能会为智慧城市的发展做出重要和多样化的贡献。最近发表在《科学直报》上的一份报告发现，无人机可以用于从环境监测到交通管理的所有方面，为地方政府提供成本效益高的服务。
但是无人机的实施将如何影响整个智慧城市的设计和管理?
无人机的作用
由于技术和安全方面的适度进步，无人机可用于城市的多种应用，包括交通和人群监控、民用安全、商品交付、基础设施检查等。在日常市政运营中综合使用无人机可以提供优势，实现智慧城市的目标——改善居民生活。
1. 智能交通与交通管理
几十年来，交通的挑战，从突然的交通堵塞到永远稳定的交通高峰时间，一直困扰着全球的城市。为了找到一个合理的解决交通问题的办法，城市首先要了解交通拥堵的原因、哪些地区最拥堵、最拥堵地区的道路状况等基本信息。
收集这些信息时，静态摄像机只能提供这么多的情报。在这里，无人机可以在管理智慧城市的交通流量方面发挥至关重要的作用。
如果装备得当，无人机可以用来帮助实时收集和传送有关交通拥堵的数据。由于无人机的高可视性和流畅的机动性，它们能够提供覆盖拥塞的实时反馈，允许其他技术或人工来解决交通问题，或者重新引导交通以避免更多的拥堵。
此外，当与其他信息和通信技术(ICT)或物联网(IoT)创新相结合时，无人机可以帮助驾驶员找到停车位，减少车辆绕圈行驶的里程。无人机还可以用来帮助规划地铁项目，创建更高效的公交路线，甚至可以确定自行车道和其他绿色交通方式的最佳区域。
有了这些共同的努力，无人机可以帮助监测现有的拥堵，同时也可以在拥堵开始之前防止进一步的拥堵。
2. 自然灾害监测与突发卫生事件
无人机还可以帮助当局在自然灾害发生前采取预防措施，因为它具有一致性和全面的监测能力。它们可以作为可靠、灵活和安全的工具来快速部署消息和实时环境分析，甚至可以控制对人类来说过于危险的自然灾害。
同样，无人机可以用来帮助提供和部署更快的卫生应急服务。无论这意味着迅速向患者提供医疗用品和服务，还是使用无人机作为提供基本生命支持设备和医疗用品的流动服务，无人机的使用可以极大地改善城市应对公共卫生需求的方式。
3. 收益、风险和潜力
从智能交通和人群管理等显而易见的好处到旅游支持和商品订单交付等隐性福利，无人机可以为智慧城市带来巨大的好处。
也就是说，这些智能解决方案和广泛的应用取决于在无人机成为城市主要产品之前需要解决的几个挑战。从许可证和认证问题到隐私和安全问题，目前还没有办法将无人机无缝集成到智慧城市中。
为了促进城市生活质量的提高，在无人机应用的支持下，领导者必须解决与无人机相关的风险，为全国政府释放“智慧城市”的潜力。
