过去25年中的大多数时间里，PC CPU市场一直由x86架构主导。虽然1990年代初，有不少架构与英特尔竞争，但到本世纪末，只剩AMD独自与英特尔对抗。此后，IBM在2000年代初期投入了Power架构的Mac G5处理器研发，最终看起来英特尔赢了。
时间流逝以一种有趣的方式重塑了我们对一个时代的看法。到2000年代中期，英特尔几乎完全的胜利现在看起来像是暂时，而非永久的胜利。而且，CPU市场的竞争正在以数十年来未曾见过的方式升温。
任何人都可以给出令人印象深刻的处理器性能参数，但性能并不是唯一。AMD的Zen、Zen +和Zen 2架构屡屡突破，英特尔在10nm上走的弯路也让其比以前更容易受到挑战。
英特尔的Tiger Lake是一款令人印象深刻的CPU，足以夺回移动CPU市场的领导地位，接下来的问题是，它需要花多长时间才能恢复在7nm节点的优势地位。英特尔目前声称它将在7nm上具有竞争力，并在5nm上重新获得领导地位。
雷锋网注意到，根据Passmark评测网站上周更新的数据，AMD在桌面市场的份额达到了48%。Passmark评测网站的统计数据代表的是使用中的CPU而非购买的CPU，并且这个统计是以日历年为单位而非财务年。这个统计不仅代表新CPU的销量，还在一定程度反映了过去5-10年x86 CPU的安装量。
可以看到，凭借7nm Zen2，AMD在桌面处理器市场市场份额也水涨船高，从之前的40%一路涨到了48%，在笔记本市场，AMD在轻薄本和游戏本上的竞争力也在改变。
不过在服务器CPU市场，AMD没能复制在桌面和笔记本CPU市场的势头，英特尔在这一市场依旧占绝对的主导地位。
但英特尔在这一市场并不缺少挑战者，Arm在两年前发布了Neoverse系列处理器，面向边缘及云端，Arm希望通过Neoverse处理器性能的持续提升和其定制能力赢得这一市场的份额。
雷锋网(公众号：雷锋网)上周报道，Arm最新发布的强调性能的Neoverse V1处理器单线程性能相比上一代Neoverse N1最高提升了50%，兼顾性能和效率的Neoverse N2也比N1单核性能提高40%。
在最新的Top500超算榜单上，排名第一的超算也基于Arm处理器。更可能引发英特尔担忧的是，英伟达宣布将以400亿美元收购Arm，虽然这一交易还未最终达成，但这足以引起英特尔和AMD的注意。
与此同时，业界对英伟达收购Arm的担忧也引发对RISC-V的兴趣。SiFive声称它可以在未来制造基于RISC-V指令集的台式机CPU。RISC-V未来也可能进入高性能计算领域。
现在更值得关注的是x86与Arm之间的竞争。七八年前，我们预计Arm与x86会在平板电脑和智能手机市场将迎来一场激烈竞争。但最终只在中端市场有一些冲突，架构优势几乎没有体现出来。
现在，x86和Arm处理器在手机领域已经无从比较，但他们会在智能手机之外的所有市场竞争。
更有意思的是，保卫x86的不会只是英特尔。过去的几十年中，英特尔几乎通过一切必要手段试图“消灭”其竞争对手。现在，英特尔发现自己处于陌生的境地，需要AMD进行有效攻势，同时保持自己的地位。
英特尔计划将10nm的工艺提高到7nm，但要等到2021年末或2022年初新节点才会面市。那时，苹果将使用其第二代或第三代自研桌面CPU。并不是说英特尔将无法达到或超过这些挑战者的性能，但在短期内可能很难做到。
如果英特尔继续在7nm上挣扎，或者非x86阵营的对手被证明具有比预期更强大的设计，那么x86与其它架构竞争的重任将落在AMD身上，这将是前所未有的情况。AMD曾经击败过英特尔，并在x86市场上占据领先地位，但它从来不是该市场对抗竞争对手架构的主要防御者，主要是因为x86多年来没有任何强有力的竞争对手架构。
AMD也需要英特尔。如果英特尔马上停止销售CPU，台积电也缺乏相应的制造能力。英特尔售出的每台x86服务器都代表AMD想获取的份额，并且，这是Arm进入服务器市场的壁垒。每台带有英特尔logo的服务器都是AMD CPU仍然可以发挥作用的服务器，一旦客户开始使用Arm，说服他们重新使用x86可能会更困难。
简单来说，如果英特尔继续努力应对7nm，它将需要AMD的产品来证明x86架构的竞争力。如果AMD无法交付产品，那么随着新的芯片和Arm、RISC-V架构等成为焦点，两家x86制造商可能会不再占据主导。AMD可能是PC市场的当下明星，但它需要英特尔的出货量才能将其CPU定位为应对Arm CPU真正有吸引力的替代产品。
近30年来最有趣的CPU市场竞争，x86阵营的英特尔和AMD面对Arm和RISC-V的竞争，x86架构市场的主导者英特尔既需要与AMD合作，但又需要保持自己的市场地位。并且，英特尔在先进制程上的失利，让AMD可能需要承担x86与其他架构竞争的重任，可AMD的出货量还有点难当重任。
今年，苹果宣布了将用自研的Arm架构CPU替代英特尔CPU。英伟达又宣布将收购Arm。最终的结果会如何?没有人知道，但我们应该准备好迎接CPU市场近30年来最又去的竞争。
