如何选择适合自己业务的流计算引擎?除了比较各自的功能矩阵外，基准测试(benchmark)便是用来评估系统性能的一个重要和常见的方法。然而在流计算领域，目前还没有一个行业标准的基准测试。本文将探讨流计算基准测试设计上的难点，分享如何设计流计算基准测试框架——Nexmark，以及将来的规划。
一 背景
随着数据时效性对企业的精细化运营越来越重要，“实时即未来”、“实时数仓”、“数据湖” 成为了近几年炙手可热的词。流计算领域的格局也在这几年发生了巨大的变化，Apache Flink 在流批一体的方向上不断深耕，Apache Spark 的近实时处理有着一定的受众，Apache Kafka 也有了 ksqlDB 高调地进军流计算，而 Apache Storm 却开始逐渐地退出历史的舞台。
每一种引擎有其优势的地方，如何选择适合自己业务的流计算引擎成了一个由来已久的话题。除了比较各个引擎提供的不同的功能矩阵之外，性能是一个无法绕开的评估因素。基准测试(benchmark)就是用来评估系统性能的一个重要和常见的过程。
二 现有流计算基准测试的问题
目前在流计算领域中，还没有一个行业标准的基准测试。目前业界较为人知的流计算 benchmark 是五年前雅虎 Storm 团队发布的 Yahoo Streaming Benchmarks[4]。雅虎的原意是因为业界缺少反映真实场景的 benchmark，模拟了一个简单的广告场景来比较各个流计算框架，后来被广泛引用。具体场景是从 Kafka 消费的广告的点击流，关联 Redis 中的广告所属的 campaign 信息，然后做时间窗口聚合计数。
然而，正是因为雅虎团队太过于追求还原真实的生产环境，导致这些外部系统服务(Kafka, Redis)成为了作业的瓶颈。Ververica 曾在这篇文章[5]中做过一个扩展实验，将数据源从 Kafka 替换成了一个内置的 datagen source，性能提升了 37 倍!由此可见，引入的 Kafka 组件导致了无法准确反映引擎真实的性能。更重要的一个问题是，Yahoo Benchmark 只包含一个非常简单的，类似 “Word Count” 的作业，它无法全面地反映当今复杂的流计算系统和业务。试想，谁会用一个简单的 “Word Count” 去衡量比较各个数据库之间的性能差异呢?正是这些原因使得 Yahoo Benchmark 无法成为一个行业标准的基准测试。这也正是我们想要解决的问题。
因此，我们认为一个行业标准的基准测试应该具备以下几个特点：
可复现性
可复现性是使得 benchmark 被信任的一个重要条件。许多 benchmark 的结果是难以重现的。有的是因为只摆了个 benchmark 结果图，用于生成这些结果的代码并没有公开。有的是因为用于 benchmark 的硬件不容易被别人获取到。有的是因为 benchmark 依赖的服务太多，致使测试结果不稳定。
能代表和覆盖行业真实的业务场景( query 量)
例如数据库领域非常著名的 TPC-H、TPC-DS 涵盖了大量的 query 集合，来捕获查询引擎之间细微的差别。而且这些 query 集合都立于真实业务场景之上(商品零售行业)，数据规模大，因此也很受一些大数据系统的青睐。
能调整作业的负载(数据量、数据分布)
在大数据领域，不同的数据规模对于引擎来说可能会是完全不同的事情。例如 Yahoo Benchmark 中使用的 campaign id 只有 100 个，使得状态非常小，内存都可以装的下。这样使得同步 IO 和 checkpoint 等的影响可以忽略不计。而真实的场景往往要面对大状态，面临的挑战要复杂困难的多。像 TPC-DS 的数据生成工具会提供 scalar factor 的参数来控制数据量。其次在数据分布上最好也能贴近真实世界的数据，如有数据倾斜，及调整倾斜比例。从而能全面、综合地反映业务场景和引擎之间地差异。
有统一的性能衡量指标和采集汇总工具
基准测试的性能指标的定义需要清晰、一致，且能适用于各种计算引擎。然而流计算的性能指标要比传统批处理的更难定义、更难采集。是流计算 benchmark 最具挑战性的一个问题，这也会在下文展开描述。
我们也研究了很多其他的流计算相关的基准测试，包括：StreamBench、HiBench、BigDataBench，但是它们都在上述几个基本面有所欠缺。基准测试的行业标杆无疑是 TPC 发布的一系列 benchmark，如 TPC-H，TPC-DS。然而这些 benchmark 是面向传统数据库、传统数仓而设计的，并不适用于今天的流计算系统。例如 benchmark 中没有考虑事件时间、数据的乱序、窗口等流计算中常见的场景。因此我们不得不考虑重新设计并开源一个流计算基准测试框架——Nexmark。
地址：https://github.com/nexmark/nexmark。
三 Nexmark 基准测试框架的设计
为了提供一个满足以上几个基本面的流计算基准测试，我们设计和开发了 Nexmark 基准测试框架，并努力让其成为流计算领域的标准 benchmark 。
Nexmark 基准测试框架来源于 NEXMark 研究论文[1]，以及 Apache Beam Nexmark Suite[6]，并在其之上进行了扩展和完善。Nexmark 基准测试框架不依赖任何第三方服务，只需要部署好引擎和 Nexmark，通过脚本 nexmark/bin/run_query.sh all 即可等待并获得所有 query 下的 benchmark 结果。下面我们将探讨 Nexmark 基准测试在设计上的一些决策。
1 移除外部 source、sink 依赖
如上所述，Yahoo Benchmark 使用了 Kafka 数据源，却使得最终结果无法准确反映引擎的真实性能。此外，我们还发现，在 benchmark 快慢流双流 JOIN 的场景时，如果使用了 Kafka 数据源，慢流会超前消费(快流易被反压)，导致 JOIN 节点的状态会缓存大量超前的数据。这其实不能反映真实的场景，因为在真实的场景下，慢流是无法被超前消费的(数据还未产生)。所以我们在 Nexmark 中使用了 datagen source，数据直接在内存中生成，数据不落地，直接向下游节点发送。多个事件流都由单一的数据生成器生成，所以当快流被反压时，也能抑制慢流的生成，较好地反映了真实场景。
与之类似的，我们也移除了外部 sink 的依赖，不再输出到 Kafka/Redis，而是输出到一个空 sink 中，即 sink 会丢弃收到的所有数据。
通过这种方式，我们保证了瓶颈只会在引擎自身，从而能精确地测量出引擎之间细微的差异。
2 Metrics
批处理系统 benchmark 的 metric 通常采用总体耗时来衡量。然而流计算系统处理的数据是源源不断的，无法统计 query 耗时。因此，我们提出三个主要的 metric：吞吐、延迟、CPU。Nexmark 测试框架会自动帮我们采集 metric，并做汇总，不需要部署任何第三方的 metric 服务。
吞吐
吞吐(throughput)也常被称作 TPS，描述流计算系统每秒能处理多少条数据。由于我们有多个事件流，所有事件流都由一个数据生成器生成，为了统一观测角度，我们采用数据生成器的 TPS，而非单一事件流的 TPS。我们将一个 query 能达到的最大吞吐，作为其吞吐指标。例如，针对 Flink 引擎，我们通过 Flink REST API 暴露的.numRecordsOutPerSecond metric 来获取当前吞吐量。
延迟
延迟(Latency)描述了从数据进入流计算系统，到它的结果被输出的时间间隔。对于窗口聚合，Yahoo Benchmark 中使用 output_system_time - window_end 作为延迟指标，这其实并没有考虑数据在窗口输出前的等待时间，这种计算结果也会极大地受到反压的影响，所以其计算结果是不准确的。一种更准确的计算方式应为 output_system_time - max(ingest_time)。然而在非窗口聚合，或双流 JOIN 中，延迟又会有不同的计算方式。
所以延迟的定义和采集在流计算系统中有很多现实存在的问题，需要根据具体 query 具体分析，这在参考文献[2]中有详细的讨论，这也是我们目前还未在 Nexmark 中实现延迟 metric 的原因。
CPU
资源使用率是很多流计算 benchmark 中忽视的一个指标。由于在真实生产环境，我们并不会限制流计算引擎所能使用的核数，从而给系统更大的弹性。所以我们引入了 CPU 使用率，作为辅助指标，即作业一共消耗了多少核。通过吞吐/cores，可以计算出平均每个核对于吞吐的贡献。对于进程的 CPU 使用率的采集，我们没有使用 JVM CPU load，而是借鉴了 YARN 中的实现，通过采样/proc/ /stat 并计算获得，该方式可以获得较为真实的进程 CPU 使用率。因此我们的 Nexmark 测试框架需要在测试开始前，先在每台机器上部署 CPU 采集进程。
3 Query 与 Schema
Nexmark 的业务模型基于一个真实的在线拍卖系统。所有的 query 都基于相同的三个数据流，三个数据流会有一个数据生成器生成，来控制他们之间的比例、数据偏斜、关联关系等等。这三个数据流分别是：
- 用户(Person)：代表一个提交拍卖，或参与竞标的用户。
- 拍卖(Auction)：代表一个拍卖品。
- 竞标(Bid)：代表一个对拍卖品的出价。
我们一共定义了 16 个 query，所有的 query 都使用 ANSI SQL 标准语法。基于 SQL ，我们可以更容易地扩展 query 测试集，支持更多的引擎。然而，由于 Spark 在流计算功能上的限制，大部分的 query 都无法通过 Structured Streaming 来实现。因此我们目前只支持测试 Flink SQL 引擎。
4 作业负载的配置化
我们也支持配置调整作业的负载，包括数据生成器的吞吐量以及吞吐曲线、各个数据流之间的数据量比例、每个数据流的数据平均大小以及数据倾斜比例等等。具体的可以参考 Source DDL 参数。
四 实验结果
我们在阿里云的三台机器上进行了 Nexmark 针对 Flink 的基准测试。每台机器均为 ecs.i2g.2xlarge 规格，配有 Xeon 2.5 GHz CPU (8 vCores) 以及 32 GB 内存，800 GB SSD 本地磁盘。机器之间的带宽为 2 Gbps。
测试了 flink-1.11 版本，我们在这 3 台机器上部署了 Flink standalone 集群，由 1 个 JobManager，8 个 TaskManager (每个只有 1 slot)组成，都是 4 GB内存。集群默认并行度为 8。开启 checkpoint 以及 exactly once 模式，checkpoint 间隔 3 分钟。使用 RocksDB 状态后端。测试发现，对于有状态的 query，每次 checkpoint 的大小在 GB 级以上，所以有效地测试的大状态的场景。
Datagen source 保持 1000 万每秒的速率生成数据，三个数据流的数据比例分别是 Bid: 92%，Auction: 6%，Person: 2%。每个 query 都先运行 3 分钟热身，之后 3 分钟采集性能指标。
运行 nexmark/bin/run_query.sh all 后，打印测试结果如下：
五 总结
我们开发和设计 Nexmark 的初衷是为了推出一套标准的流计算 benchmark 测试集，以及测试流程。虽然目前仅支持了 Flink 引擎，但在当前也具有一定的意义，例如：
推动流计算 benchmark 的发展和标准化。
作为 Flink 引擎版本迭代之间的性能测试工具，甚至是日常回归工具，及时发现性能回退的问题。
在开发 Flink 性能优化的功能时，可以用来验证性能优化的效果。
部分公司可能会有 Flink 的内部版本，可以用作内部版本与开源版本之间的性能对比工具。
当然，我们也计划持续改进和完善 Nexmark 测试框架，例如支持 Latency metric，支持更多的引擎，如 Spark Structured Streaming, Spark Streaming, ksqlDB, Flink DataStream 等等。也欢迎有志之士一起加入贡献和扩展。
参考及引用
[1]Pete Tucker and Kristin Tufte. "NEXMark – A Benchmark for Queries over Data Streams". June 2010.[2]Jeyhun Karimov and Tilmann Rabl. "Benchmarking Distributed Stream Data Processing Systems". arXiv:1802.08496v2 [cs.DB] Jun 2019[3]Yangjun Wang. "Stream Processing Systems Benchmark: StreamBench". May 2016.[4]https://github.com/yahoo/streaming-benchmarks[5]https://www.ververica.com/blog/extending-the-yahoo-streaming-benchmark[6]https://beam.apache.org/documentation/sdks/java/testing/nexmark/
