据外媒报道，微软周一表示，水下数据中心是一个发展方向，在其研究人员将其实验性密封的数据中心胶囊从苏格兰奥克尼群岛（Orkney Islands）海岸的海洋中拉出几个月后表示，自2018年春季以来该数据中心一直在这里进行测试。
研究人员表示，这种海底数据中心设计不仅可行而且实用。实验证明，部署在静态、干燥氮气环境中的服务器的故障率是部署在典型数据中心的服务器故障率的1/8。干燥的土地上，“氧气和湿气的腐蚀，温度波动以及更换损坏部件的人员的颠簸和颠簸都是导致设备故障的主要变量因素。”
实验背后的Microsoft团队（称为Project Natick）已经与Azure云团队进行了有关使用该技术“为需要在世界各地部署和操作技术及关键数据中心的客户提供服务”的讨论。
两年的水下时间足以在钢管上形成一层藻类和藤壶。纳蒂克项目小组成员说，部署地点的急流限制了海洋生物的增长。
早在2018年DCK的一次采访中，在团队将太空舱淹没（大约是一个集装箱的长度）之后，负责该项目的本·卡特勒（Ben Cutler）表示他的团队还假设部署方法的成本将低于以陆地为中心构建数据。微软目前还没有消息证实这种情况是否确实存在，但该公司表示仍在分析数据，并且还会有更多结果。
奥克尼群岛实验是纳蒂克计划（Project Natick）的第二个水下数据中心。第一个是2014年在加利福尼亚海岸附近灌入的一个较小的胶囊。第一个实验旨在证明该想法是否可行。微软在博客文章中说，第二个项目名为“北岛”，旨在表明该想法是否“在物流、环境和经济上都切实可行”。
微软的北岛水下数据中心（SSDC-002）的基本信息：
- 压力容器：长12.2m，直径2.8m（约40英尺长的运输集装箱的大小）
- 海底对接结构：长14.3m，宽12.7m
- 功率负载：240kW
- 计算基础设施：12个机架，带FPGA的864个Microsoft数据中心服务器和27.6 PB磁盘（足以存储500万部电影）
- 内部运行环境：1个大气压，干燥氮气
- 部署时间：从工厂到运营的90天
- 无需维护的预期工作时间：长达5年
Natick项目背后的中心论点之一是，由于世界上一半的人口生活在距离海洋几百公里的地方，因为当服务器靠近最终用户时应用性能会更好，并且获得土地并获得建造许可在陆地上比在海上要复杂得多，因此，将海洋中的数据中心淹没在靠近人口中心的地方可能比较理想。
还有环境效益。微软表示，北岛的数据中心使用海水冷却（从潜艇的设计中借用），并完全由本地产生的可再生能源供电，这些可再生能源来自陆上风能、太阳能以及近海潮汐和波浪涡轮机。它被部署在欧洲海洋能源中心，该中心开发实验性可再生能源技术。一种潜在的部署选择是将水下数据中心与海上风电场并置。
