英伟达(Nvidia)将以400亿美元收购ARM的消息震动了科技界,引发了市场对芯片产业链的担忧。英伟达花费如此高昂的代价,难道只是为了保持ARM的中立性,以及强化其在人工智能和GPU市场的领导力?
或许,在英伟达拥有ARM的所有权之后将改变ARM的原动力。因为ARM为自己创建了一种业务模型,为芯片制造商提供CPU和GPU的架构设计,而它并不参与芯片的制造,这种开放的商业模式是驱动ARM生态被尽可能多的企业使用,来出售ARM许可证。
ARM的商业模式创造了非常多样化和蓬勃发张的芯片IP授权市场,也成为ARM现在“吞噬”芯片世界的重要原因,它的CPU架构几乎支撑了全球9成以上的手机芯片。
目前来看,这种商业模式如果继续作为一家私有公司运作,或者由投资者机构所拥有(希望能赚到尽可能多的利益),无疑是最好的方式。但是,ARM一旦被英伟达、英特尔、高通等任意一家芯片巨头所控制,将大大削弱ARM一直以来所保持的客户中立性。
英伟达或任何其他芯片厂商,不管出于何种原因,400亿美元代价背后,都将有意或无意的破坏ARM的开放CPU和GPU生态系统。
人们会有着种种的担忧,英伟达会允许将ARM许可证出售给英伟达业务的竞争对手吗?
英伟达会保留ARM最佳IP作为自己芯片的卖点吗?
ARM先前进行的任何创新会无差别地以许可证方式给任何人,但未来可能每次都必须问“英伟达对此是否有更好的专有授权?”
如果一旦收购尘埃落定,对芯片制造商而言,都要面对英伟达既是你最强劲的竞争对手,而又要花钱去购买英伟达的芯片IP,看上去很尴尬。
而更加糟糕的是,这也许会成为ARM所创建的芯片IP授权模式黄金时代的终结。
真的不想看到这样的局面,大家有什么想说的?