过去二十年来，网络架构一直是围绕着位于特定位置的网络设备而构建的。这种方式尽管过去行得通，但随着向以数据为中心的网络模式转型，以及云计算日益得到采用，现在是时候做出些改变了。展望未来，把收集到的数据用于分析，以供决策制定所需，将成为CIO的主要职责之一。
移动设备、传感器、边缘计算、共享数据的激增以及自动化，都需要强大的连接和差异化的网络，而网络管理框架使管理员能够通过软件进行网络配置，以适应各类性能和可用性要求。
幸运的是，我们已经具备能够交付此类高级网络所需的所有构件：
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5G技术可提供更高的速度、更低的延迟，且最重要的是能够连接网络中的大量传感器和智能设备。借助5G，许多网络协议可以共存，从而能满足设备和应用的特定要求。5G作为一种统一型技术，具备了管理大规模信息流和信息密度时需要的所有网络功能。
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软件定义网络（SDN）是位于物理网络（由诸如交换机和路由器之类的网络设备组成）之上的软件层。通常，该技术的使用仅限于数据中心内，但现已扩展至广域网（SD-WAN），可用于连接数据中心或其他跨区域应用。
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网络功能虚拟化（NFV）可借助虚拟化软件，取代专用物理网络设备的网络功能，例如路由、交换、加密、防火墙、WAN加速和负载平衡。
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网络即服务（NaaS）是一种基于订阅的业务模式，以虚拟方式提供覆盖企业全范围的网络服务。基础设施的功能可包含在一定的NaaS固定费用中，企业也可单独租用每种服务。
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按需分配带宽是一项根据网络中特定设备的需求来分配网络资源的服务。更多带宽会被分配至需求达到高峰的节点，而当需求减弱，带宽也将按比例减少。
CIO可将这些高级连接构件与现有的局域网技术（例如以太网、Wi-Fi、千兆宽带等广域功能）结合使用，以构建可定制的网络，满足各类企业需求。当然，同时还需要考虑以下供求因素：
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终端设备对实时计算和低延迟的需求不断增长。工业自动化、虚拟现实和自主决策等应用将需要高算力。对于会有大量数据生成并传输的物联网网络而言，边缘计算则是游戏规则的“颠覆者”。
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需要监视和管理的互联设备数量激增。在5G的支持下，预计企业内部互联设备的数量和种类都将激增，且可能会各有各的操作系统、计算、存储和联网功能。
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IT人才模式不断发展。为适应新常态，IT人才会致力于提升技能并接受再培训，因此人才模式也需要发展升级。
随着5G、SDN和NFV等功能的不断发展，企业计算基础设施和数据架构的发展步伐，在日后很长一段时间内都不会减速。在企业制定连接和云战略时，都应与企业数字化转型议程的战略目标保持一致。随着网络中设备总数的指数级增长，各行各业的数字化转型进程也都必将加速。高效和低延时的网络服务，需要更广泛和高速的网络连接。网络基础架构是基石，包括有线（综合布线和以太网交换）和无线（Wi-Fi），没有搭建好信息高速公路这个基石，就无法实现这个战略目标。而基础架构的趋势是往更高带宽、更高性能、更灵活部署、更上下兼容的方向发展，因此，在企业制定数字化转型的IT战略目标时，基础架构的远瞻设计和部署将变得不可或缺。
