流行短视频应用 TikTok（抖音海外版）吸引了全球数亿用户持续沉迷其上，这在很大程度上要归功于算法。该公司高管近日披露了有关这种“杀手级”算法的工作原理，包括如何利用机器学习最大限度地提高用户参与度，以及如何打破“信息茧房”的桎梏。
TikTok 的算法可为用户推荐下一段要看的视频，它帮助该应用获得大量人气以及数百亿美元估值。迫于美国压力，字节跳动准备出售 TikTok 美国业务，而算法成为潜在交易的焦点之一。TikTok 高管在与记者举行的电话会议上表示，他们正在披露有关算法和数据操作的细节，以消除有关该公司的各种谣言和误解。
TikTok 负责美国公共政策的副总裁迈克尔·贝克曼(Michael Beckerman)说：“尽管我们刚刚成立两年，但却有着长远目标。我们没有机会在互联网的黄金年代成长，当时科技公司不会做错任何事。我们成长在科技狂潮的时代，人们对平台、它们如何审核内容以及它们的算法如何工作都持怀疑态度。”
TikTok 高管为记者提供了一次虚拟之旅，参观其位于洛杉矶的新“透明中心”。该中心将为人们提供演示计算机模块的区域，这些模块展示 TikTok 的算法和数据操作是如何工作的。
TikTok 的算法使用机器学习来确定用户最有可能参与的内容，并为他们提供更多内容，方法是找到相似的视频，或者有相似用户偏好的人喜欢的视频。当用户首次打开 TikTok 时，他们会看到 8 个热门视频，内容包括不同的趋势、音乐和主题。在此之后，算法将继续根据用户观看或参与的视频以及用户在做的事情，为用户提供 8 个更新的视频。
该算法根据视频信息(可能包括字幕、标签或声音等细节)识别与用户观看的视频相似的视频。它还考虑到用户设备和帐户设置，其中包括语言首选项、国家/地区设置和设备类型等数据。
当 TikTok 收集了足够多的用户数据，该应用就能够根据相似用户的喜好来绘制用户的偏好，并将他们分组到“集群”中。同时，它还根据类似的主题将视频分组，比如“篮球”或“兔子”等。
使用机器学习，TikTok 的算法可以根据用户与其他用户集群、他们所喜欢内容的接近程度向用户提供视频。TikTok 的逻辑旨在避免可能会让用户感到厌烦的冗余内容，比如看到具有相同音乐的多个视频或来自同一创建者的多个视频。
TikTok 承认，之所以能够如此有效地锁定用户的偏好，意味着其算法可以产生“信息茧房”，强化用户现有的偏好，而不是向他们显示更多样化的内容，拓宽他们的视野，或者向他们提供不感兴趣的内容。
TikTok 表示，他们正在研究“信息茧房”，包括它们能持续多长时间，以及用户如何遇到它们，以便在必要时更好地打破它们。由于“信息茧房”会强化阴谋论、恶作剧和其他错误信息，TikTok 的产品和政策团队研究哪些账户和视频信息（主题、标签、字幕等）可能与错误信息有关。
链接到错误信息的视频或创作者会被发送到公司的全球内容审查员那里，这样 TikTok 就可以在上述内容在推荐页面上分发给用户之前对其进行管理。
TikTok 还介绍了该公司在数据、隐私和安全方面的最新举措。该公司表示，它试图在事件发生之前对其平台上的事件进行分类和预防，方法是在问题蔓延之前检测问题的模式。
TikTok 首席安全官罗兰·克劳蒂埃(Roland Cloutier)表示，计划在年底前在美国招聘 100 多名数据、安全和隐私专家。他还表示，该公司将在华盛顿特区建立一个监测、反应和调查反应中心，以积极检测和实时反应危急事件。
贝克曼表示，TikTok 的透明度努力是为了将公司定位为硅谷的领导者。他说：“我们希望占据领导地位，更多地展示这款应用的工作原理。对我们来说，我们是新来者，我们想要这样做，因为我们没有什么可隐瞒的。我们与立法者交谈和会面的次数越多，他们对我们的产品就越了解，感觉越满意。” （小小）
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TikTok 谈判遇挫后，特朗普：不会延长出售最后期限
美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)于当地时间周四表示，他不会延长字节跳动出售旗下流行短视频应用 TikTok（抖音海外版）美国资产的最后期限。特朗普称：“字节跳动要么关闭 TikTok，要么卖掉它，最后期限不会延长。”
此前有知情人士透露，特朗普政府正在考虑是否给予字节跳动更多时间，用以安排向美国买家出售 TikTok 美国业务的事宜。据悉，字节跳动越来越有可能错过特朗普总统为其出售 TikTok 美国业务定下的最后期限，中国发布的出口新规也令其与微软及甲骨文等竞购方的谈判变得更加复杂。
知情人士表示，在与中国官员的初步会谈中，字节跳动被告知任何交易提案都必须提交审批，其中须包含技术和财务细节。而且，这些审查都是实质性的，需要更多时间。知情人士称，顾问们还没有向特朗普提交是否延长期限的决定。就目前而言，这笔交易并不是总统需要处理的首要任务。
在回应置评请求时，白宫将提问交给美国商务部，后者尚未置评。微软、TikTok 以及甲骨文的代表也没有立即回复置评。
由于特朗普一系列令人困惑的声明和命令，字节跳动采取行动的真正截止日期在美国仍然是个悬而未决的问题。尽管特朗普表示，他希望在 9 月 15 日之前达成出售协议，但他上月签署禁止 TikTok 在美国运营的行政令要求该公司在 9 月 20 日之前采取行动。
实施这项禁令的文件可能是在《国际紧急经济权力法案》的授权下执行的，该法案允许总统监管国际商业，以应对对国家的任何不寻常威胁。在一个跨部门国家安全小组的建议下，特朗普于 8 月 14 日签署了最新命令，要求字节跳动在 90 天内出售 TikTok 美国业务，也就是在 11 月 3 日大选之前。
目前各方仍在积极推动在本月的最后期限之前向白宫提交初步协议，尽管在中国同意之前不可能最终敲定任何协议。如果字节跳动确定不能让政府、竞标者和自家股东都满意，它也有可能彻底放弃出售选项。
