古人曾用“日进斗金”来形容一个人的赚钱能力，然而这句话仍然不足以形容三家运营商的赚钱能力。最新数据显示，今年上半年三家运营商每天净赚4亿多。
与其他企业相比，三家运营商的利润水平很高。按照这个业绩，三家运营商一年的利润高达上千亿元。尴尬的是，每年净赚上千亿元的运营商却无法支撑5G网络建设，这着实让人费解。要知道，5G网络可以说是一个烧钱的工程。
有数据称，中国移动今年在5G建设方面的投入在1000亿元左右，这意味着一年的利润全部投入到5G建设中。财报显示，上半年中国移动净利润558亿元，相当于每天净赚3亿元左右。既便如此，中国移动在5G建设方面也是非常吃力的，从三家运营商基站建设速度上就不难印证这一观点。
目前，5G建设最烧钱的就是基站建设。最近几个月，国内每周可以新增1万多座5G基站，一个月就建设近5万座5G基站。相比4G基站，5G基站的建设成本还是比较高的。举一个例子，在4G基站上建设一座5G基站，总的建设成本大约在60万元左右;如果选择新的地址建设一座5G基站，综合成本要在100万元以上。
按照每月新增5万座5G基站来算，每月仅5G基站建设资金就高达300亿元。这样算下来，一个季度仅基站建设就要烧掉千亿元。正因于此，三家运营商的5G基站建设速度才会如此缓慢，因为缺钱。一向以财大气粗自称的中国移动，面对5G建设也有些吃力，毕竟一年上千亿的利润，根本不足以支撑5G建设的巨额成本。
早在5G网络还没商用的时候，有专家预言5G网络建设需要上万亿元的投入。按照三家运营商目前的盈利水平，至少十几年才能赚够上万亿元。众所周知，三家运营商制订的目标是5-6年要全面普及5G网络，这意味着运营商每年至少要2000亿元。就目前的财务情况来看，三家运营商根本没有足够的财力来建设5G网络。
显然，对于运营商而言，5G是一个非常庞大的系统工程。更重要的一点是，目前国内的5G网络还处在建设基站的初级阶段，后续5G核心网络建设也需要大量资金。可以肯定的是，三家运营商保持在目前的盈利水平，根本无法实现5年全面普及5G的目标。
从这一角度来说，三家运营商虽然每天净赚4亿多，但5G全面普及需要上万亿的资金。所以，看似暴利的运营商，进入5G时代后在盈利方面仍面临巨大的挑战。还有一点就是，5G网络普及后，仅电费一项支出每年都要上千亿元，这同样是运营商必须正视的又一道难题。
