近年来,在技术不断突破、政策持续鼓励、资本加速融入、市场逐步完善的背景下,我国无人机产业迎来了迅猛发展。不管是军用、警用还是民用领域,如今我国无人机都已获得广泛落地,商用价值的不断凸显正呈现出广阔蓝海空间。
但随着应用的持续增多和拓展,我国无人机也同样暴露出不少问题。例如黑飞扰航、坠机伤人、隐私窃取、非法应用等问题的出现,便对我国无人机发展带来危害。除此以外,无人机续航能力的不足,也成为制约行业前进的一大痛点。
无人机续航要求不断提升
众所周知,续航能力是保障无人机作业的先决条件,续航时间的长短以及续航稳定性的高低,决定了无人机应用场景与用途的宽广。一直以来,我国无人机续航能力普遍在航时30分钟以内,这使得应用大量集中在航拍娱乐等消费领域。
但近年来,伴随着电力巡检、交通执法、农业植保、消防救援等工业级应用需求的不断释放,我国工业级无人机的快速崛起,使得无人机对于自身技术和功能品质有了更加专业化的要求。在此基础上,原本的续航能力也亟待快速提升。
出于作业环境复杂性和特殊性上的考虑,一方面工业级无人机要求自身续航时间能够更长,有更充分的时间完成作业;另一方面,工业级无人机也要求续航稳定性更高,从而在作业过程中更好保障安全。此外,续航副作用也要求减少。
然而目前,我国主流的无人机续航方式主要分为电动、油动和燃料电池三类,电动以锂电池为代表,存在续航时间短的致命缺点;油动则存在稳定性差、寿命短、震动和噪音等问题;而燃料电池又成本偏贵,基本上都各有各的问题。
在此基础上,要想满足工业级无人机更高的续航要求并不容易。未来,我国该如何解决无人机续航痛点问题呢?
未来可从三方面着手升级
综合现有无人机行业技术发展来看,智能制造网认为无人机续航问题的解决可以有三个方向。
其一是从能源上入手。比较电动、油动和燃料电池三种续航动力,电动和燃料电池无疑更具备前景,因为其在能源选择上有选择新能源。例如电动可采用太阳能,燃料电池也可用氢能,这些能源不仅获取简单,而且清洁高效、取之不竭。
据了解,当前全球不少国家已经在研发太阳能无人机,同时安装锂电池和太阳能电池,有阳光时可利用太阳供能,锂电池用作备用,这无疑能很好解决续航问题。此外,今年我国也出台了无人机氢能相关标准,也给续航升级指明方向。
其二是从材料上入手。我们知道,无人机续航问题的产生除了能源方面的原因外,材料也具备一定影响。如果我们能将制作电池或供能的材料变得更轻、更小、更高效,不仅能从载重上降低续航压力,也能进一步提升无人机的续航能力。
这一点可以借鉴新能源车领域的供能。这些年,新能源车领域相继探索出了超级软磁、石墨烯等众多电池供能的新材料,不仅颠覆了传统材料在综合性能、设计思路和工艺路线,同时也增强了相关性能,这些材料同样适用于无人机续航。
其三是从形式上入手。解决无人机续航问题还可以从续航方式上进行根本性的革新。电池虽然是无人机功能较为简便且主流的方式,但却不是唯一方式。在此背景下,行业可以探索更多不依赖电池的续航方式,这些方式也能解决一定问题。
例如近些年大火的系留无人机,就是通过线缆直接供能,虽然作业范围受限,但却免除了续航危机。另外,一些研究人员采用激光发射器功能的方式,也能支持无人机长时作业。除此以外美国还想出了利用公交车网络延长续航的方式,这些都值得尝试。