除了采用可改善患者预后并帮助挽救生命的技术之外，医疗保健行业还在采用优化运营的新技术来支持医务人员。根据市场预测，到2025年，全球医疗保健市场对物联网(IoT)的需求将达到5343亿美元。这一预期增长凸显了物联网设备将在各种应用中继续发挥关键作用，如患者监测、运营管理等。
尽管物联网设备在医疗保健行业具有很大的潜力，但仍有一些不利因素限制了其大规模采用。这些连接解决方案中有许多是由电池供电的，而这些电池需要定期更换。更换这些电池无疑会给医院员工增加工作量，而且购买新电池的成本(更不用说人工成本)也增加得很快。为了使物联网设备在整个医疗行业中得到更广泛的应用，这些设备的维护需求应该降到最低，并且材料成本也必须合理。此外，许多医院也在密切关注可持续性实践，因此对废弃电池污染环境的关注也在不断增加。
在过去几年里，出现了一些先进技术来解决物联网设备中与电池相关的问题，这为医疗保健中的物联网开辟了新的可能性。低功耗无线电、按需唤醒和多源能量收集器是一些有助于显著延长无线设备电池寿命的关键技术。低功耗无线电技术旨在使连网设备以最小的功耗运行，从而最大限度地延长电池寿命。按需唤醒技术允许设备在保持极低功耗状态的同时监听传入的传输(例如声音)。多源能量收集技术使设备能够从运动、热量、室内光线甚至其他设备的射频(RF)中获取能量。当与最新的蓝牙标准——Bluetooth 5.0一起使用时，这些技术可以为电池提供永久电力——在设备的生命周期内不需要更换电池——这些技术甚至可以代替设备对电池的需求。
将可穿戴设备用于接触者通知系统
接触者通知系统正在全球推广，以帮助阻止冠状病毒的传播。这些系统使用蓝牙与距离不到6英尺的其他智能手机交换匿名标识符。虽然智能手机有助于公众随时了解他们可能接触病毒的情况，但医疗机构将需要专门用于其自身接触者通知系统的设备。这些设备可能是小型可穿戴设备，如腕带或信标，它们易于全天佩戴，并且具有高性价比。
使用定制的接触者通知系统，医疗机构可以根据其环境需求设置特定参数——例如，当患者或员工之间的距离达到12英尺时，医院可能希望可穿戴设备记录接触事件，这是当前接触者通知系统距离的两倍。这些可穿戴设备还可用于跟踪其他类型的有价值信息，比如一个人的体温，以帮助监测潜在的症状。我们将会看到这些可穿戴设备在各种医疗保健环境中的推出，包括医院、诊所和疗养院。
可穿戴设备远程监测患者
除了接触者通知之外，可穿戴设备对于其他类型的非关键患者监测也很有价值——这在医疗保健行业面临人员短缺时尤其有用。可佩戴的标签、徽章、腕带和戒指可以让护士和医生随时掌握患者的生命体征，而不必经常检查。这些设备可以洞察各种生物特征数据，包括血压和心率。
永久电池寿命设备和无电池可穿戴设备可以帮助医疗专业人员将有限的时间集中在最需要关注的患者身上，同时仍可以为病情不太严重的患者提供护理。这种“设置后即忘”的理念适用于这些设备：通过多源能量收集技术和其他低功耗增强功能，这些设备可以在不需要更换电池的情况下继续跟踪患者的生命体征，从而提供了一种低成本、可靠的方式来改善患者护理。
带有智能传感器的跟踪机器和设备
跟踪诸如医疗设备和计算机之类的医院资产可能是一项繁琐的任务。一些研究发现，一家普通医院只能跟踪其60%的资产。通过给机器配备像信标或传感器这样的小标签，医院可以轻松地一次跟踪数千个资产，并确保每个地方都有需要的设备。例如，医院工作人员需要跟踪每个楼层的除颤器。一旦除颤器从其位置被拿走，传感器就可以跟踪其下落，这样医务人员就不必花时间去寻找它们。随着全国各地的医院都在应对越来越大的设备清点挑战，无线连接的无电池设备使得实时追踪医疗资产变得更加容易，从而使医院工作人员和患者都受益。
使用智能信标进行现场导航
对于患者和医疗专业人员来说，在大型医院内导航可能是一项挑战。虽然有人可以使用地图应用找到他们要找的建筑，但当您在室内搜索某个特定房间时，智能手机的GPS并不是很有用。一种解决方案是在医院和建筑物周围放置智能信标，使患者和员工能够使用智能手机应用更容易地在室内和室外进行导航。
我们期待看到更多的医疗应用集成低功耗无线电、按需唤醒和多源能量收集技术，以解决传统电池供电设备的维护、财务和环境方面的挑战。永久电池和无电池物联网解决方案有可能缓解医疗保健领域中的一些小问题，因此医生、护士和其他医疗专业人员可以将工作重心放在最优先事项上，比如拯救生命并保持人们的健康。
