智慧城市是把新一代信息技术充分运用在城市中各行各业的城市信息化高级形态，实现信息化、工业化与城镇化深度融合，有助于缓解“大城市病”，提高城镇化质量，实现精细化和动态管理，并提升城市管理成效和改善市民生活质量。
目前，全球具有前瞻性的国家都在建设智慧城市，但是最近被迫中止的Google多伦多智慧城市项目也突显了正在进行的隐私问题辩论。在2019新型冠状病毒导致全球经济放缓之前，智慧城市项目在全球范围内已经遍地开花。
最近，全球经济未来的不确定性使人们重新关注隐私问题以及公共和私人机构在建设智慧城市中的作用。
根据世界卫生组织(WHO)的数据，城市人口持续稳定增长，预计到2020年至2025年期间，城市密度每年将继续增长1.63%。
世界上已有超过一半的人口居住在全球各主要城市，到2050年，这一数字预计将增加到世界人口的68%。随着大规模人口向世界城市中心的迁移，许多人都在期待所谓的持续增长。“智慧城市”有助于缓解人口增长无疑带来的城市基础设施压力。
智慧城市的繁荣
简而言之，智慧城市依靠智能、互联的技术和支持系统来改善城镇居民的整体生活质量。致力于实现这些技术的组织致力于以各种方式改善宜居性，例如节省旅行或寻找停车的时间，或在城市中改善空气质量，或寻找更有效的能源消耗方法。
智慧、互联城市的各个方面在世界许多地方已经成为现实，有关当局意识到，此类举措可能是长期可持续性的关键。在澳大利亚，阿德莱德市获得了至少100个支持IoT的传感器的资金，以保护公园等公共场所。
中国香港正在为其所有居民提供电子身份证，可用于通过唯一的电子标识符进行在线交易，从而扩大了岛上的电子基础设施。
美国拉斯维加斯宣布，将在未来7年中为智能城市计划拨款5亿美元，这表明政府正在认真对待数字化改造其城镇的重要性，以至于普华永道(PwC)估计了开发智慧城市解决方案的市场以及集成服务为开发这些解决方案的公司带来了2.5万亿美元的商机。
隐私问题和经济不确定性
尽管在智慧城市建设中取得了积极进展，但谷歌在多伦多放弃智慧城市发展的争议性案例凸显出人们对隐私问题以及在经济动荡时期对福利等其他领域进行巨额技术投资的担忧。
Google的Sidewalk Labs部门最初是一个将城市的老旧区域部分改建为高级社区的项目，最初与当地政府机构多伦多滨水区(Waterfront Toronto)合作，建造了办公室、住宅和学校，并且还在街道上安装了传感器来监控交通、警告行人风险以及制定加热街道的计划，以便在寒冷的多伦多接触后融化冰雪。
这些创新听起来令人惊奇，但社区的一些居民对Google(可能是世界上最大的数据运营组织)感到不满，他们可以通过提议的技术获得对数据的高度访问权限。
隐私辩论反映了其他国家的反应，这些国家看到越来越多的“智能”摄像机和传感器被公共和私人实体组合安装。在过去的几年中，面部识别技术、人工智能驱动的行为识别技术以及其他被某些人认为正在加速“老大哥”(big brother)监视文化的发展正在逐步升级。
Sidewalk Labs首席执行官Dan Doctoroff表示，Google并未尝试通过居民的私人信息获利，但是无论如何，冠状病毒COVID-19带来的当前经济困境意味着该海滨智能项目对其投资者而言在财务上不再可行。
Doctoroff在一份声明中说：“由于世界各地和多伦多房地产市场都出现了前所未有的经济不确定性，要在不牺牲计划核心部分的情况下使该项目在财务上可行变得太困难了。”
前黑莓首席执行官吉姆·巴西利(Jim Basillie)，则称赞此次项目终止宣布是“为捍卫加拿大的民主、公民和数字权利而负责任的公民的重大胜利……
毫无疑问，冠状病毒引起的经济放缓将削弱许多市政当局在近期内投资于智慧城市建筑的计划，并将为智慧城市发展的支持者以及将其视为入侵性城市的批评者提供支持。
而如今，我们有更多的时间来探讨智慧城市的优缺点。
