5月18日，阿里云农业大脑发布了AI养羊新实践，包括应用“大栏和通道盘点算法”数清羊群数量以及“奶山羊乳腺炎AI预警”探索羊群疾病预防管理。这些AI技术开始在湖南省城步县逐步落地，将改善羊只存活率和羊奶品质并提高养羊农户经济收益。
我国农村地区，大部分羊只饲养为人工圈养模式。调查显示，很大一部分养殖户为留守老人。养殖位置分散在田野、山林以及农户家中，交通状况差。由于养殖户一般大小混养，羊只出栏时间不统一，特定时间羊只出栏售卖数量难以预测。这些因素导致收羊商家无法了解农户的养殖数量，需要频繁走访大量养殖户，羊只交易效率低、成本高、流通速度慢。
为了改变传统羊只养殖效率和管理的问题，阿里云农业大脑团队研发了“大栏和通道盘点算法”。通过在羊圈或者羊通道合适的高度、角度安装摄像头，AI可以对养殖户的羊只数量进行实时盘点。此外，根据体型、体态等外貌特征，AI品质分级算法对羊进行品质分级，包括羊的成熟度、重量以及各重量阶段的羊只数量。根据这些指标，养殖户可以及早安排养殖计划，例如预先安排采购或出售，从而加速羊只流通。
据阿里云工程师介绍，目前团队还研发了畜牧类的疾病检测类算法。例如，乳腺炎是奶山羊的常见多发疾病，常常给养殖户造成较大经济损失。对于大型养殖场来说，乳腺炎的预防管理尤其重要。目前，通过图像识别以及热成像数据，农业大脑AI算法可以自动判断奶山羊患病情况，并通过系统预警的方式提醒养殖户及早治疗，从而降低经济损失。
目前，湖南省城步县羴牧牧业公司开始应用阿里云技术。人工智能养羊工人蔡昌健介绍，公司和当地900多户农户一起养羊、放牧。“通过AI养羊可以精确检测羊的数量，不怕羊群走散;还能检测羊的发情期以及是否有乳腺炎等情况，方便及时判断、治疗。AI养羊新方式提高了我们和农户的效率，经济效益也会增加。”
