数字化供应链的时代已经来临。
随着AI、大数据以及区块链等新兴技术在企业当中遍地开花，更新运营流程以建立供应链主动性开始变得愈发重要。在本文中，我们将首先明确区块链的具体概念，并回顾过去几年中这项技术给供应链领域带来的实际影响。
区块链是什么?
顾名思义，区块链就是由区块构成的链。但与搬弄是非链不同的是，数字信息(区块)被存储在公开数据库(链)当中。每次存储新数据，相应信息都会以区块的形式被添加到链内。为了成功完成这项操作，整个系统需要执行以下四个步骤：
- 执行交易——进行在线购买操作之后，单一区块会将成千上万条交易组合在一起，意味着单一购买交易将与其他用户的交易信息一道被打包在新的区块中。
- 验证交易——购买之后，计算机网络会检查每一笔交易，确保交易内容与客户的声明保持一致。整个确认过程大概需要几秒钟，涉及的信息包括交易时间、金额以及交易参与者。
- 将交易存储为区块——验证完成之后，交易将继续进行。与交易相关的全部详细信息都被存储在单一区块之内，同时还将有成千上万条类似的其他交易被添加进来。
- 为区块提供哈希值——在对区块上的所有交易进行验证之后，我们需要为其赋予唯一的标识编号，即哈希值。这一步结束之后，新区块即可被添加至区块链当中。
区块链给供应链带来了哪些影响?
区块链以多种重要方式在供应链中发挥作用，具体包括：
- 来源跟踪——大型组织往往拥有着极为复杂的供应链体系，因此对跨国公司的完整记录进行跟踪往往相当困难。这种透明度缺失往往会给组织带来严重影响。在基于区块链的供应链管理体系当中，我们可以利用嵌入式传感器及RFID标签访问产品信息、记录保存情况并更轻松地完成来源跟踪。
- 成本削减——利用区块链对供应链内的产品进行实时跟踪，能够显著降低在供应链中移动记录条目所带来的总体成本。在数字化供应链研究所对供应链从业者进行的一项调查中，我们看到超过三分之一的受访者表示成本削减将成为应用区块链技术的最大收益。
- 建立信任——在拥有大量参与方的复杂供应链中，建立信任是稳定运营状态的关键所在。例如，如果制造商将产品信息与供应商共享，即可引导后者严格遵守制造商提出的生产安全标准。
凯捷
在凯捷公司发布的《区块链是否成为实现供应链透明度及建立信任新时代的关键?》报告中，我们看到众多依托区块链为供应链领域创造的全新机遇。
例如，区块链的介入能够帮助供应链解决一系列核心难题，特别是可追溯性挑战，从而极大改善企业的危机处理能力。如果来自同一地区的多位客户发生健康问题，企业可以分析他们购买的产品以及作为销售门户的零售商，快速检测潜在的问题根源。此外，区块链还可能检查审计线索，包括跟踪成分来源，并找到导致健康问题的具体成分。
凯捷公司数字供应链欧洲副总裁Jorg Junghanns表示，“在当今持续动荡的经济环境下，区块链已经被视为供应链流程中的宝贵资产，能够为我们提供至关重要的信任与透明度。”对组织而言，可追溯性以及记录真实性无疑是供应链中的关键要素，而企业需要研究新一代基于区块链技术实现的全新信任模型。通过建立起一套不可变的分布式交易数据库，区块链将沿产品在供应链中的传递过程将实时数据与防篡改数据存储结合起来。如果能够将此类解决方案引入组织生态当中，企业就能够解决各类关键供应链问题，包括可追溯性、假冒产品、成本与消费者信任度等。而这一切，最终将转化为企业所渴求的市场竞争优势。
安永
在其《区块链技术如何影响CFO》报告中，安永公司研究了区块链给CFO的职能角色带来的影响与转变。安永方面认为，企业对于CFO职位的期望正在变化。CFO在传统层面上包含三大职能：执行、支持与开发。这三大职能又可进一步拆分为六个部分：信任数字、提供洞见、整饬基础、为组织战略提供资金、制定业务战略以及与外部市场开展沟通。
在最新的《CFO的DNA》研究当中，安永公司发现58%的财务负责人将数字化视为影响CFO职能角色的四大因素之一。区块链技术被广泛视为最新数字化转型趋势中的核心组成部分，并被公认为金融功能层面最具颠覆性的数字化力量之一。目前，企业的主要转型挑战在于缺少对分布式共享分类账开发技术的深入理解。在本项调查中，高达58%的受访财务负责人表示，他们“需要加强自身对数字化、智能技术以及复杂数据分析的理解”，只有这样才能帮助企业逐步践行战略要点。
安永供应链转型合伙人Jolyon Austin认为，运营与仓库管理系统(TMS与WMS)将进一步迁移至云端。他指出，“在需要不可变记录加以支持的多方价值链当中，区块链正获得市场的广泛关注。在利用3Pl管理客户订单与账户的场景中，机器人流程自动化(RPA)的应用则极大削减了由繁琐的重复性任务带来的出错几率。”
“功能水平的持续提高，意味着机器人将能够自动捕捉订单信息并跟踪编号，而后通过定期查询运营商跟踪系统以更新交付状态与交货证明。订单填写完成后，客户会收到包含订单详细信息的通知，以及可用于跟踪订单、跟踪库存、检查库存水平并向客户通报相关问题的链接。以此为基础，可视化与报告平台的连接实时性将进一步提升。3PL供应商已经开始进行投资，努力为客户提供贯穿整个供应链的端到端可见性与可追溯性方案(对货物或仓库条目往来进行跟踪)。随着流经供应链的数据总量持续增长，企业有望通过分析极大改进运营流程与收益空间。而将大多数与人工智能/机器学习深入结合，则能帮助客户获取更多增值信息与洞见。最后，预测性AI将给物流业务带来更强的主动性，帮助其摆脱以往被动响应的困境(例如在最后一英里交付中使用AI以计算最优路线)。”
Avetta
在Avetta发布的《将供应链转化为机会中心》白皮书中，该公司将区块链视为数字化转型中推动供应链升级的核心手段之一。Avetta方面认为，区块链的核心优势在于“由区块链驱动的供应链生态系统，能够以安全方式帮助所有利益相关方保存与产品价格、位置、质量以及认证相关的信息。”
Avetta的研究结果表明，采购决策者在目前的供应链转型过程中主要面临三大基本挑战：预算、组织紧迫性缺失以及将新兴技术应用于旧系统内。人工智能、云计算以及数据分析技术的出现加快了供应链领域的创新速度，而区块链则允许我们对供应链进行实时剖析。通过提高商品可见性，整个供应链都可通过更及时、更准确也更可预测的库存管理机制减少资源浪费。
OpenText
OpenText公司是企业信息管理领域的领导者，并运营着全球领先的业务网络之一。OpenText与领先区块链数字资产交易服务供应商BlockEx合作，共同探索如何将区块链技术引入全球供应链当中。BlockEx公司CEO Adam Leonard就此评论道，“BlockEx很高兴与OpenText开展合作。与OpenText合作开发基于区块链的贸易融资市场确实令人兴奋。我们的合作伙伴可以接入OpenText商业网络所承载的众多具有全球一流规模的供应链，从而轻松投向于基于区块链的贸易融资市场。”
在OpenText的白皮书《让供应链更智能》中，该公司认为区块链技术能够通过以下两种核心方式为运营创造价值，包括：
- 在不受任何单一实体控制的前提下，跨越区块链智能合约平台上的多个分布式应用程序自主执行代码。在这类生态系统当中，各参与方能够自主决定互操作空间，而不必求助于成本更加高昂的中介机构。
- 不可变分类账带来无可辩驳的记录可信度。这意味着用于进行交易条件审计、分析乃至AI预测服务的数据本身值得充分信任，从而让决策者对结论更加充满信心。
IBM
在IBM的《建立区块链优势：如何创造价值、快速扩展并开拓新市场》报告中，这位技术巨头对来自八个行业的超过1600名企业高管进行了调查。
报告指出：
- 在调查中，超过60%的区块链早期采用组织预计将在2020年底之前将至少一套区块链网络投入生产。
- 超过50%的受访企业高管认为，共享经济将重塑公司的现有商业模式。
- 约33%的组织正在重新分配大量资本(总值估计达1.2万亿美元)，用于引入新的平台商业模型。
在定义自身区块链发展战略的过程中，IBM公司提出了五项核心举措：
- 搜索机遇——考量一切机遇，除了扩展实施选项之外，企业还应找到可行方式将旧有用例快速转换为另一种用例。
- 衡量生态系统的可行性——对于各个用例，首先确定区块链解决方案所需要的网络成员。确定各方能够就此实现的利益，并确保利益将在不同成员之间得到合理分配。
- 计算网络使用成本——除了管理网络之外，区块链平台的开发与运营成本也需要得到高度关注。其中可能包括向成员收取常规费用以及特许使用费，或者根据访问数据量/交易量收费等等。
- 网络前景验证——组织应全面考量发展转折点，明确区块链网络对首要业务目标造成的影响。要进行扩展、考量并确定如何快速建立初始阵营，并据此吸引更多新成员的加入。
- 保持开放的心态——对每一家组织而言，在自主创建区块链网络、与他人合作建立新网络以及直接参与现成区块链平台之间做出合理选择，都是通往成功的重要前提。
引导区块链的健康发展：建立信任与价值的五项基本原则
- 强调开放——区块链网络应该具有涵盖广泛开源贡献者与组织的多元化社区。只有这样，项目才能迎来开放式创新并获得更高的整体代码质量。
- 特许并不代表私有——区块链应围绕特许加信任的原则进行设计。基于特权许可的区块链中将包含访问控制层，以保证某些操作只能由身份明确的特定参与者执行。但大多数组织都需要准确了解作为业务合作方的对方企业，并保证不通过网络进行任何非法活动。
- 治理是一项团队运动——企业级区块链应该采用分布式加透明化的治理模式，确保网络能够满足大多数参与者的要求，并防止影响力以负面方式快速集中。
- 依靠通行标准建立常识——企业级区块链应以通行标准为核心，并充分考虑到互操作性需求。只有这样，我们才能建立起“面向未来”的网络，在防止供应商锁定的同时建立起强大的创新型生态系统。
- 隐私不容侵犯——企业区块链上的参与者必须能够控制由谁访问哪些数据，以及在哪些情况下有权执行访问。没有这一前提，在多节点之间建立广泛的分布式数据平台将无从谈起。虽然区块链网络不会单独归属于任何一位参与者，但网络中的数据及其使用权限应始终归属于数据的创建者。
