【51CTO.com快译】您是否碰到过这些场景：航空公司限制了您能够携带的行李重量;客户或老板催促着您发送某个文件;在您的电脑被送修理时，您却急着要查看某些文件。在此类碎片化或移动式办公的需求面前，您往往可能被迫需要临时使用到他人的电脑资源。那么我们怎么才能做到只借用别人的硬件，而使用的是自己的操作系统以及保存数据呢?此时，您可能会想到将某个Linux的桌面版本推送并存放在U盘中，以便按需进行启动与使用。下面，我们来一起讨论五种能够被装入U盘、或便携式USB介质中的Linux桌面发行版。
1.适用于任何PC的Linux USB桌面：Puppy Linux
一段时间以来，Puppy Linux一直都是DIY爱好者的首选。它适用于各种严苛的硬件运行环境，甚至可以毫不费力地被插在那些早期的奔腾(Pentium)机器上运行起来。正是因为如此，许多人都会在自己旧的硬件，特别是U盘上安装Puppy Linux，以保持通用性和兼容性。
多年来，Puppy Linux一直都能提供更新，其各种新的版本也能够得到定期的发布。当然，在用户心中它仍然被视为针对低端、或功率不足硬件的专属系统。作为一种最流行的Linux桌面版之一，许多人甚至直接将Puppy Linux作为像Windows那样的操作系统进行各种日常使用。
目前，Puppy Linux并不是一个单独的Linux发行版。它是由基于不同代码，但使用着相同工具和原理的多个版本所组成，其中一个基于SlackWare(译者注：一种不依赖图形界面的文本化系统配置的Linux版本)的版本可谓最完善。
2.更时尚的桌面体验：elementary OS
如果您是一名Linux的新手，而且只是想把那些简单且“酷炫”的东西放入口袋的话，您可以试试elementary OS。它融合了流行的GNOME桌面环境，以及Mac界面的各项优点。凭借着其直观的使用体验，您只需要几次点击，便可实现自行选择功能。
AppCenter提供了仅针对elementary OS所构建的各种应用，以及其他必需的组件。其中包括：LibreOffice套件、GIMP图像编辑器、以及Audacity声音编辑器。据此，即使您在不知道哪些应用软件适用该Linux系统的情况下，也能够快速上手并使用该系统及其丰富的应用。
由于elementary OS与Ubuntu有着许多共同点，因此我们可以确认它在运行过程中，基本上不会碰到硬件兼容性等方面的问题。据说，对于那些使用了廉价的凌动(Atom)和赛扬(Celeron)驱动的低端笔记本电脑，该Linux版本也能够应对自如。因此，在应对U盘类Linux引导桌面时那些常见的性能瓶颈时，这一点恰好是是非常重要的。
3.管理硬盘的工具：GParted Live
众所周知，我们可以对硬盘驱动器划分不同的区块。我们既可以将某个U盘空间作为单个分区来存放所有的文件和文件夹;又可以将一个分区用来存储应用程序，而另一个分区则用来存放各类文档。当然，我们也可以按需调整不同分区的大小，甚至完全擦除它们。
GParted是用于管理此类分区的通用Linux工具。它被预先安装在许多Linux发行版中。不过，您必须先启动计算机，进入Linux，方可运行之。如果您想从U盘里启动并加载该工具，则可以使用其对应的U盘Linux发行版--Gparted Live。在加载好此应用工具之后，您可以用它来按需调整目标硬盘分区的大小。不过，和其他的分区工具一样，任何操作上的疏忽都可能导致硬盘无法再正常启动。
4.儿童教育软件：Sugar on a Stick
图片来源：Sugar Labs
Sugar是专为孩子们设计的一个免费软件项目。它最初作为“每个儿童一台笔记本电脑(One Laptop Per Child，OLPC)”项目的一部分，后来加入了“软件自由保护组织(Software Freedom Conservancy)”。Sugar目的是提供一种促进协作，反馈和发现的体验。例如：Sugar的开发人员在设计该软件，特别是其接口的对等实现功能时，就充分考虑到了网络不佳、甚至是断网的情况。
您可以选择将Sugar直接安装到硬盘上，也可以将其副本作为实时的Linux U盘桌面来运行。而且，其开发团队非常鼓励用户采用后一种方式，以至于他们为此创建了一个特别的Sugar版本--Sugar on Stick。
有了Sugar on Stick，您可以不必再为孩子专门指定、或准备一台专门的电脑，而是家中的任意一台即可。这恐怕也是在潜移默化中，让他们能够尽早地认识到自由与开放软件的价值所在。
如果上述屏幕截图并不能真正展示使用Sugar的感觉，那么请您在自己的浏览器中试用一下Sugar吧(请参见：https://try.sugarizer.org/)。
5.便携式游戏设置：Ubuntu GamePack
Ubuntu GamePack中的Steam、PlayOnLinux、以及其他游戏软件
平时，我们使用实时的Linux U盘，并不仅仅是为了完成工作和存阅文件。有时候，我们也需要娱乐与游戏。通过使用Ubuntu GamePack，您可以让自己的U盘“秒变”成一台便携式游戏PC。当然，面对不同的游戏场景，显然不是所有硬件配置的主机都可以顺畅运行的，因此您最好事先了解目标游戏对于硬件配置的各项具体要求。
Ubuntu GamePack自带有各种常见且热门的Linux游戏平台。其中包括允许您下载各种Linux库的Steam，以及一个简化了游戏安装的开源平台--Lutris。此外，您也可以使用PlayOnLinux或Wine，来启动支持Windows版本的游戏。
我们可以假想一个场景：如果您在参加派对时，需要和朋友分享自己正在玩的某个游戏，却忘记带上自己的电脑了。那么存放在U盘中的Ubuntu GamePack便可以为您以解燃眉之急。此外，您还可以将游戏副本拷贝到其他不同的U盘上，以方便所有人都能够从您当前相同的配置版本和进度处开始继续玩耍。
除了我们选用某一种Linux发行版直接安装到U盘上以外，我们还可以像在电脑主机上那样，在U盘上安装并启动多个实时的Linux桌面，以实现自由的切换。
原文标题：The 5 Best Linux Distros to Install on a USB Stick，作者：Bertel King
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