随着自动驾驶技术的兴起和市场的发展，越来越多的国家进入了这条“赛道”。目前，在自动驾驶领域，美国依然保持着一定优势，但是中国正在紧紧追赶，日本、韩国、新加坡以及欧洲多国也持续加大布局力度和广度，试图分一杯羹。如今，围绕自动驾驶汽车产业展开的竞争已经到了白热化阶段。
在所有国际玩家中，美国和中国无疑是更具实力、更被看好的两个。美国汽车工业基础雄厚，科技实力强劲，自动驾驶企业的技术实力处于领头羊位置，在商业化方面也走在前列;中国则有着规模化的汽车工业体系，制造业产业链完善，初创企业及头部企业技术实力不凡，在路测、商用等方面也在迅速推进。
可以说，未来自动驾驶领域的榜首位置，很大可能将归属中美两国其中之一。据相关数据统计显示，到2038年，全球自动驾驶市场规模将超过千亿美元大关。因此，预计接下来中美两国对于自动驾驶这个前景无限的产业还将展开进一步竞逐，而获胜的关键或许是正在迅猛崛起的5G网络。
美国持续加码自动驾驶
近两年来，中国在自动驾驶领域异军突起，无论是立法、基础设施建设、政策支持，还是商业化应用方面，都取得了显著进步。面对中国的快速追赶，美国愈发焦虑，在自动驾驶产业发展上也开始不断加大投入力度，想方设法维持现有地位。
2020年初，美国交通部宣布，白宫和交通部共同发起并提出了自动驾驶4.0计划。根据这一计划，美国将加快自动驾驶领域立法进程，并持续提升资金投入，从而确保该国在自动驾驶领域的技术领导地位。此前，美国交通部曾发布过“自动驾驶系统2.0：安全愿景” 和“为未来的交通做准备：自动驾驶汽车3.0”两项计划。
发布这一项新的计划，一方面显示出美国的焦虑感，另一方面也显示出美国努力维持在自动驾驶领域优势的意图。不得不说，凭借强大的科技、工业、金融实力，美国在自动驾驶产业发展上的确很难被其他玩家超越，但是对于中国来说，我们也具备自己的诸多优势，机会还是存在的。
中国发展自动驾驶的优势
面对实力强劲的美国，任何一个国家要想轻松超越那都是不可能的。不过，相对而言，要说谁有这个机会超越美国，那中国当然是排在前列的。在与美国自动驾驶领域的竞争与对比中，中国具有多方面独特优势，这些优势是实现赶超的重要基础。
一是中国消费者的认可。由于中国在经济、社会发展上相对于西方国家来说是个后发者，因此国内民众对于新事物的接受程度往往更高。据美国调研机构统计，中国的汽车消费者对于自动驾驶的接受程度更高，购买意愿也更强，而美国和欧洲消费者则比较消极，仅有少数人愿意信任自动驾驶。
二是中国市场的巨大规模。中国作为全球首屈一指的汽车市场大国，同样也被视为是自动驾驶汽车重要的市场。据业内专家表示，随着中国在传统汽车和新能源汽车保有量方面的齐头并进，未来在自动驾驶汽车商用上，将会有利于培育出庞大的消费群体。同时，中国发达的共享出行网络也是自动驾驶汽车重要的市场。
三是中国产业链的完善。随着自动驾驶汽车的兴起，国内越来越多的企业参与到这场“狂欢”当中。目前，包括百度、滴滴、小马智行等互联网企业、出行企业及自动驾驶初创企业都在迅速布局，国内传统汽车品牌也纷纷选择合作或是参与开发的方式发展自动驾驶。眼下，中国在自动驾驶软件、激光雷达、高精地图、摄像头、芯片等产业链环节都有布局，完善的产业体系将为国际竞争带来更大帮助。
5G或成关键“胜负手”
对于自动驾驶汽车来说，要想实现大规模商用，安全是第一要义。如果不能保障自动驾驶汽车规模化上路的安全，那么市场的增长将无从谈起。而自动驾驶汽车要想实现高度安全，不仅需要在雷达、摄像头、处理系统等软硬件上下功夫，同时也需要构建一个流畅、快速的智能网联体系。
具体来说，自动驾驶汽车的规模化上路，必须解决车路协同、人车协调、车车交流等问题，确保每一辆自动驾驶汽车与相关道路基础设施的信息收集、传输是通畅的，与其他自动驾驶汽车之间的信息交流也是通畅的。这样的情况下，自动驾驶汽车才能获取更加精准的道路信息，做出更加及时、准备的智能决策。
要想实现这一目标，关键就在于网联化建设这一环节。网联化的主要问题就在于通信，而5G作为新一代通信技术，具备低时延、大容量、高速率等多重优势，能够很好地满足自动驾驶汽车在网联化方面的严格要求。因此，凭借在5G建设方面的优势，中国或许能够实现逆转，取得自动驾驶之争的胜利也未可知。
