疫情期间，很多公司都采取了远程办公的方式，视频会议成为了人们每天最常用的功能之一。打开摄像头，你可以看到各种形态被睡乱的头发，以及五颜六色的睡衣。除此之外还会发现，有些人的视频画质非常差，一问才知道，他们使用的都是笔记本电脑。
上至一万块的机皇，下到几百块的入门机，现在智能手机的前置摄像头基本都是 500 万像素起步，刚刚发布的三星 Galaxy S20 Ultra 甚至用上了 4000 万像素前置。而即使是最顶级的笔记本电脑，摄像头也只有 100 万像素，更别说那些使用台式机，外接摄像头的用户。在视频会议中，他们成功拉低了整体的画质水平，根本不用美颜就自带「磨皮」效果。
笔记本的前置摄像头差，原因很简单，这本来就不是笔记本电脑的主要卖点，大部分人习惯使用手机来进行视频通话、自拍。再加上笔记本的换代周期比手机长，前置摄像头的质量自然是差了一大截。
其实手机前置摄像头的发展也经历了一个漫长的时期。从最早的像素提升，到摄像头形态的变化，后来图片社交和短视频兴起，手机成为了人人都能随身携带的「自拍神器」。今天，极客之选(微信：GeekChoice)就来带大家回顾一下手机前置摄像头的进化史。
世界上第一款拍照手机
关于「世界上第一款拍照手机」有很多种说法，有的说是京瓷 VP-210，有的认为是夏普 J-SH04。京瓷 VP-210 于 1999 年 5 月发布，它有一颗 11 万像素的前置摄像头，最多可以存储 20 张 JPEG 格式的数字图像，这些照片可以通过电子邮件来发送，可以说是手机上最早的照片分享。不过这时候的手机摄像头并不是用来自拍，而是视频会议。
图片来源：FPT Shop
2000 年 11 月，另一家来自日本的厂商发布了夏普 J-SH04，它同样内置了一颗 11 万像素的摄像头，位于手机背面。为了方便自拍，它还在旁边放了一块自拍镜，可以辅助人们看到拍摄效果。这后来成为功能机上标配的自拍取景方案，沿用多年。
图片来源：维基百科
翻转屏幕、翻转摄像头
此后的一段时间里，很多厂商都开始生产拍照手机，形态也不断丰富。有的厂商推出了可以翻转屏幕、翻转摄像头的手机，让「自拍」变得更加容易。
夏普 903，图片来源：Retromobe
比较典型的一款是诺基亚 N90，它搭载了一颗 200 万像素的蔡司认证光学镜头，支持自动对焦。将屏幕和摄像头旋转朝向自己后，就可以变身成一个自拍相机。这种可以旋转屏幕或摄像头的手机流行了一段时间，不过并没有成为主流，它以一种特别的方式满足了人们的自拍需求。
图片来源：维基百科
智能手机的「One more thing」
到了智能机时代(从 2007 年初代 iPhone 算起)，手机形态发生了巨大变化，但前置摄像头反而消失了一段时间，iPhone、HTC 的前几代智能手机，全都没有搭载前置摄像头。
图片来源：维基百科
直到 2010 年 iPhone 4 发布，乔布斯在发布会结尾的「One more thing」中介绍了 FaceTime 视频通话功能。这是苹果首次在 iPhone 上引入前置摄像头，虽然只有 30 万像素，但它却让其它厂商看到了前置摄像头广阔的应用前景。加上乔老爷子的演讲功力，以及 iPhone 4 本身的火爆程度，当时的智能手机纷纷开始重视起手机前置摄像头。
「搅局者」——卡西欧自拍神器
当时还有一个「搅局者」横空出世，那就是我们之前《极客博物馆》里介绍过的卡西欧自拍相机。它敏锐地捕捉到了人们对于自拍美颜的需求，并且抓住了笨重的数码相机以及还不够强大的智能手机之间的空白，在 2011 年推出了 TRYX 自拍相机。
它可能是第一款真正配得上「自拍神器」称号的数码产品，1200 万像素不知道比当时的手机高了多少倍，内置的滤镜和美颜模式成功预见了「全民美颜」时代的到来，先用手机拍照、再用电脑修图的时代宣告结束。
图片社交火爆，手机自拍成为重要卖点
随着移动互联网的发展，手机的自拍需求逐渐被厂商发掘出来。Instagram、Snapchat 等图片社交应用迅速发展，修图 App 变得火爆，手机厂商也开始在前置摄像头上花费更多的心思。2013 年，OPPO 发布了首款支持翻转摄像头的智能手机 OPPO N1，让后置摄像头承担了自拍的功能，与当年功能机时代的翻转型手机如出一辙，不过这样的设计也没有在智能机上成为主流。
图片来源：OPPO
手机厂商这时已经意识到自拍能力对于手机宣传的重要性。2014 年的奥斯卡颁奖礼，主持人艾伦在 Twitter 上发布了一张与众多明星的合照，这张由三星 Galaxy Note 3 拍摄的合照成为当时 Twitter 上转发量最高的照片。国内的很多综艺上也开始出现 OPPO、vivo 的广告，并且主持人都要用手机和嘉宾来个自拍。根据 Google 在 2014 年的一项报告，安卓设备每天拍摄的自拍照有 9300 万张。
激进的美图手机
走得更激进的是美图。美图公司以修图软件「美图秀秀」起家，2013 年进军手机行业，一开始就将「自拍」刻到了自己的基因里。美图手机用高像素、前置补光灯等特性吸引女性用户，算是在激烈交战的手机市场中开辟了一块独属的领地。
美图 T9 Hello Kitty 限量版
可惜在白热化的市场竞争中，美图手机没能走到最后。2018 年，美图将旗下美图手机的品牌、影像技术和二级域名，在全球范围内独家授权给小米集团，「美图手机」名义上不再存在。
全面屏时代，前置摄像头成了屏占比的敌人
其实到了全面屏时代(2017 年)，手机前置摄像头承担的作用已经很多。除了基本的自拍、视频聊天，人脸识别、虹膜识别等功能也要用到前置摄像头，Vlog 兴起让手机前置成为用户最看中的卖点之一。
在追求屏占比的道路上，前置摄像头成了最大的阻碍，厂商开始不断在屏幕开孔上做文章。刘海屏、美人尖、水滴屏、挖孔屏，还有升降式、弹出式摄像头，手机厂商的「遮丑」创意数不胜数。
前 Galaxy S10+，后 S10
很多人讨论愿不愿意为了屏占比去掉前置，在当前状况下其实已经很不现实。就算不自拍，你还是要和别人视频聊天，很多应用中也需要人脸识别来认证身份，前置摄像头已经承担了很多基础的手机应用。
形态上「隐形」，功能会越来越丰富
全面屏趋势下，就连笔记本电脑也在追求屏占比。有的笔记本干脆取消了前置摄像头，或者用弹出式解决方案将它隐藏在键盘下方。
华为 MateBook X Pro
对于手机来说，未来最有可能的进化形态是屏下摄像头。从像素提升到美颜、人脸识别，手机前置经历了一个数字堆叠到多样化应用的变革过程，未来它在形态上肯定是要追求「隐形」，但在应用上前置摄像头的功能会越来越丰富。
