“物联网”(IoT)正频繁的出现在我们的日常生活中。新闻热搜、影视作品，甚至不少短信和邮件中都有“物联网”的身影。那么，究竟什么是物联网?
1. 物联网的真面目
简单地说，物联网就是把机器之类的“哑巴物体”连接起来，例如将烤面包机或安全摄像头之类的东西连接到互联网，以便传输它们收集的数据，甚至是监控它们，并使它们能够“互相交谈”。
使用智能音箱与咖啡机进行交流
我们生活的方方面面很快就会受到影响。从经营家庭和企业的方式到与居住城市的互动方式，我们将在工作和生活的各个层面经历一场前所未有的变革。
想象一下，在嵌入传感器的道路上开车，路灯会在需要的时候打开，同时在线路监视器旁装置摄像头，实时接收到交通拥堵和事故的信息并相应地调整自动驾驶路线，而车主只需坐着享受自动驾驶的过程。
一天中的几个小时后，联网工作空间会注意到你坐得太久了，并提醒你站起来走动，此时可通过智能手表来查看运动步数，而医疗保险工作者会根据你的活动水平来调整相应的保费。
当你散步的时候，意识到有一通来自年迈母亲的未接电话，所以给她回了个电话，但她并没有接听。这并没什么问题，只要一秒钟就能通过一个联网的“看护者”来查看她的情况。“看护者”是一种可穿戴设备，可以监控她的动作、心率，并提醒她按时服用药物。
回到家后，你可能并不想做饭，那可以做一些其他的事情，比如参加虚拟现实(VR)瑜伽课程。所以，你将食材放置在厨房的工作台面上，智能冰箱和智能烤箱将自动完成这项繁琐的烹饪任务。
到了睡眠时间，嵌入床垫的传感器会计算出你上周错过的睡眠时间，并设定了理想的环境温度，以确保你不会在晚上因为太热或太冷而醒来，它会监控你最适合深度睡眠的位置，并预测智能家居的最佳关闭时间。
物联网可以让我们的工作生活变得更加美好。它可以相当敏锐且迅速的洞察用户需求…但要怎么实现这一美好生活呢?
2. 数据是物联网的基石
所有这些设备最基本的功能就是收集数据。这些信息被用来简化、操纵和测量用户与世界互动的方式。从在线习惯到日常生活，你做或不做的每一件事都被监控，或者很快就会被监控。
在连接“智能设备”的情况下，由于它们能够收集和传输信息，每个设备都会通过互联网将数据发送给一个应用程序，该应用程序将分析这些数据并整理成有价值的见解。然后，服务提供商和产品制造商可以利用这些见解来实现各种目的——从改进设备的性能和使用体验，到确定他们应该如何或何时向用户销售额外的服务或产品。
但从用户的角度来看，所有这些数据被收集和监控的真正价值，意味着最终用户将在一个“互联环境”中生活，在这个环境中，每台设备都知道用户想要什么，什么时候想要它，以及用户使用它的方式。
当然，还有很多比这更重要的价值。
在一个工厂里面，可能有数百台极其昂贵的机器同时在运作。工业生产线的平稳运行通常需要较高的维护成本，为了减少停机时间和不可避免的收入损失，物联网可以大展身手。
通过安装传感器收集和传输性能数据，将这些机器连接起来，这意味着技术人员可以在发生故障之前得到警报。先发制人的维修和避免意外停机预计将在未来五年内为工业企业带来数百万美元的利润。
在传感器和机器这个话题上，不得不提的是，这些互联设备将如何影响我们的城市?虽然尚不能细细描绘，但小编相信，我们都将受益于那些正在实施的智慧城市项目。
直到几年前，世界上的每一座城市才都被官方定义成了“哑巴”。通过将物联网传感器安装进城市新的和现有的基础设施，城市将变得更为干净、安全和效率。小编畅想的并不是飞行汽车和未来主义建筑，而是智能废物管理、环境监测、智能交通及公共交通管理、智能计量系统等，它们将给传统的生活方式带来重大革新。
以废物管理为例。如果市政委员会在垃圾车以及整个城市的公共和住宅垃圾箱中安装了传感器，当垃圾箱溢出、丢失或损坏时，工作人员就会得到相应的通知。显然，他们可以利用这种智慧来优化他们的工作路线，从而在不必要的收集垃圾事务中节省成本，并为城市居民保持更高的环境标准和更健康的环境。
那么，到底是什么把所有“哑巴物体”联系起来呢?
3. 通讯技术是物联网的咽喉
2G、3G和4G是我们都很熟悉的术语，但除此之外，还有很多其他无线电技术也使用的非常广泛，比如Wi-Fi、NB-IoT或LPWAN等等。
当我们谈论“物联网”时，并不清楚是指的是哪种类型的“互联网”连接，因为现在许多设备的设计都是为了智能地选择其最适合的连接，基于以下三点：
- 功耗：设备或传感器需要多少功率才能工作?
- 范围：是否需要远距离连接和发送数据?
- 带宽：传输的数据到底有多少?
最常用的两个连接技术是：
(1) 蜂窝网
大多数人都非常熟悉蜂窝连接，因为它在世界各地被用来连接移动电话和互联网。物联网设备也可以使用蜂窝塔连接到蜂窝网络。蜂窝连接范围宽广，能够通过网络发送大量数据，但会耗费大量的电力，因此，对于无法立即获得电力供应且需要很长时间才能在农村或农业地区运行的物联网设备来说，这不是理想的选择。
(2) LPWAN
“LPWAN”是低功耗广域网，这是一种无线电技术，是迄今为止最理想的连接技术之一，通常部署在距离偏远的地区。这些设备通常是由电池供电的，通过网络发送非常小的数据包。在使用智能仪表监测水、天然气和电力等公用事业以及农业和农业检查水质、监测土壤湿度和跟踪牲畜等案例面前，这种连接技术是较为理想的。
4. 物联网不仅仅是效率
物联网需要从日常事物中提取很多的设想，但是，站在更广阔的角度和更深层次上看，可以看到社会演变的新曙光。物联网使我们对待生活的方式发生了巨大的变化，重新创建了我们完成的每一项任务或接触到的每一项服务的流程。
对企业来说，这一切都是为了获得更大的利润。市场调查员们让企业坚信，他们必须转型并投资于物联网，以保持自身的影响力。他们断言，对物联网的投资将在成本效益、精简业务、减轻风险和优化后端业绩分析方面获得红利。
一切听起来都合乎逻辑，可以实现。事实上，企业在采用这些技术方面远远落后于消费者，而这一滞后已经让他们自己成为一批受害者。虽然，部署物联网技术的企业的部署策略可能比预期的要复杂得多，但毋庸置疑的是，在不久的将来，那些不顺应物联网潮流的公司将在一场他们别无选择的竞争中落败。
对于消费者来说，物联网就是为了节省时间，选择了一种更智能的生活和工作方式。但我们必须认识到，享受万物互联带来的便利性也就意味着需授权大量应用程序获取高度私人化的数据协议。也许我们都一样，过于“平凡”，不值得窥探!同时，虽然我们很普通，但也有捍卫自己隐私的权力。在这场全社会的数字化转型的过程中，隐私和智能注定会碰撞出火花~
