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曾经辉煌一时的 Windows 7，终于退出历史的舞台。
今天，也就是 2020 年 1 月 14 日，微软正式停止对 Windows 7 操作系统的所有官方支持，包括任何问题的技术支持、软件更新、安全更新或修复，虽然用户依然可以使用 Windows 7。这是微软很早之前就已经公布的消息，而且微软也已经提前很久在官网给出专门页面——只是在不知不觉中，时间的脚步已近到达这个节点。
而随着这个节点的到来，一个时代结束了。
有史以来销售速度最快的操作系统
与微软旗下的诸多操作系统一样，Windows 7 也是一款在诞生之前就备受关注的产品。
人们对 Windows 7 的期待，很大程度上来自 Windows Vista 的不满，这款采用了全新界面的 Windows 版本承载了微软的野心，但却 Bug 不断，用户怨声连连。
于是，早在 2008 年，在 Vista 仅仅公开发售一年之后，微软就开始以不同的方式来面向用户预览下一代 Windows 操作系统的阶段性成果——当然，这也是由一款操作系统的复杂性决定的。
2008 年 10 月，这款处于开发过程中的操作系统正式获得了 Windows 7 的命名，这也是微软首次在 Windows 操作系统中采用数字命名，并一直延续到 Windows 10。命名确定之后，接踵而来的就是它的 Beta、两轮 Pre-RTM、RTM Candidate、RTM 等版本……整个过程就像是十月怀胎一样，当然 Windows 7 孕育周期远远超过 10 个月。
2009 年 10 月 22 日，Windows 7 正式发布。
图自：lifewire
Windows 7 在继承了 Windows Vista 的界面等优秀特征得基础上，针对兼容性、资源消耗、运行速度等问题做了大量的优化和删减工作，使得 Windows 7 的操作比 Windows Vista 要简单地多。同时，Windows 7 也增加了一些吸引用户的新功能，比如说触控和手写识别，对虚拟硬盘的支持、窗口预览，右下角的重回桌面区域等……
简单来说，对用户体验的关注，为 Windows 7 的成功奠定了基础。
2009 年 7 月，WIndows 7 在英国亚马逊网站开启预订之后，仅仅八个小时的时间，其预订量就超过了 Windows Vista 在 17 个月的预定量。而在正式发布之后，WIndows 7 用了不到三周的时间就实现了 4% 的市场份额，而 Windows Vista 达到同样的市场份额需要七个月的时间。
从具体数字来看，2010 年 4 月 23 日，在正式发布 6 个月之后，WIndows 7 就已经卖出了超过 1 亿次拷贝授权；两个月后，也就是 2010 年 6 月 23 日，Windows 7 卖出的拷贝授权超过了 1.5 亿次，由此它凭借每秒钟 7 次拷贝授权的成绩，成为人类有史以来销售速度最快的操作系统。
Windows 7 正式发布一年之后，也就是 2010 年 10 月 21 日，微软官方宣布已经卖出了 2.4 亿 Windows 7 拷贝授权。
Windows 7 霸主地位的开始和结束
在 Windows 发展历史上，Windows XP 在很长时间一段时间里都是无可争议的王者；甚至在 WIndows 7 发布之前，Windows XP 操作系统一度占据了整个操作系统市场近四分之三的市场份额。
然而，在 Windows 7 的辉煌战果中，Windows XP 的王者地位开始被快速侵蚀，直至被取代。
我们来参考一下知名数据调研机构 Net Applications 的长期跟踪数据：
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2009 年 11 月中旬，Windows 7 操作系统市场份额达到 4%；有业内人士分析，Windows 7 的市场份额上升主要来源于 Vista 用户数的减少。
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2010 年 2 月，在发布三个月之后，Windows 7 的市场份额已经达到 10%；
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2010 年 7 月，WIndows 7 的市场份额攀升至 14.46%，成为微软旗下的第二大操作系统版本，而 WIndows Vista 为 14.34%——此时，Windows 7 发布仅仅九个月的时间；
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2011 年 7 月，Windows XP 操作系统的市场份额跌破 50%，与此同时，Windows 7 的市场份额已经达到 27.9%；
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2012 年 8 月，Windows 7 操作系统的市场份额为 42.72%，首次超过了 Windows XP 的 42.52%，从而成为全球第一大桌面操作系统（实际上按照 StatCounter 等给出的数据，这一成绩的达成要更早）。
当然，在 Windows 7 成为全球第一大操作系统的过程中，Windows 8 也发布；但从实际的情况来看，Windows 8 虽然也获得了一定份额的增长，但是它在份额增长上远远逊于 WIndows 7，也丝毫不能阻挡 Windows 7 份额的继续增长——2014 年 5 月，Windows 7 的市场份额首次上升至 50.06%，占据全球操作系统市场的半壁江山。
然而，尽管 Windows 8/8.1 的发展不足以影响 Windows 10 的霸主地位，但当 Windows 10 开始进入技术预览阶段，Windows 7 的增长趋势开始出现变化——雷锋网(公众号：雷锋网)了解到，2014 年 12 月，根据 Net Applications 发布的数据，Windows 7 在 2014 年 12 月初的市场份额是 56.51%，而到了 12 月底降到了 54.57%。
不过，在 Windows 10 发布之前，Windows 7 的市场份额依然增加到了超过 60%，达到 60.98%——这也是 Windows 7 在桌面操作系统市场份额的巅峰。
图自：Venturebeat
然而，伴随着 Windows 10 在 2015 年 7 月 29 日的正式发布，Windows 7 的份额开始被削弱。尤其是为了推动用户快速升级到 Windows 10，微软宣布了 Windows 10 可以免费升级的策略，这在一定程度上增加了 Windows 10 普及的速度——发布三个月后，也就是 2015 年 10 月，Windows 10 的市场份额达到了 7.94%。
此后三年多时间里，Windows 10 的市场份额开始了漫长的增长过程，而 Windows 7 也在 Windows 终止对 Windows 7 的主流支持（2015 年 1 月）的情况下，出现操作系统市场份额的不断下降——直到 2018 年 12 月，Windows 7 的市场份额从 38.89% 下降到 36.90%，而 Windows 10 的市场份额则从 38.14% 增长到 39.22%，Windows 10 操作系统的市场份额首次超过 Windows 7。
由此，Windows 7 终于将桌面操作系统的王冠交到了 Windows 10 手中。
Windows 7 的终结，是一个时代的结束
从 2009 年 10 月 22 日正式发布到 2020 年 1 月 14 正式终止支持，Windows 7 在微软官方的话语中，获得了超过整整 10 年的生命周期。
在这 10 年间，PC 不再像以前那么重要，智能手机也已经成为个人计算生活的中心，而 AI、大数据、云计算、5G 等新兴技术则成为科技行业发展的关键词——尽管如此，根据市场调研机构 NetMarket Share 的最新统计数据，2019 年 12 月在 Windows 10 以 54.62% 的市场份额占据主导地位的前提下，Windows 7 的市场份额依然高达 26.64%，位居全球桌面操作系统的第二名。
不过，在雷锋网看来，Windows 7 的离开，并不仅仅是微软旗下 Windows 操作系统版本的进化和迭代那么简单。从更高的时间维度上去看待，Windows 7 实际上代表了一个时代——PC 作为个人计算中心的时代——的最高点，它是整个 Windows 操作系统在整个移动互联网时代到来之前的集大成之作；可以说，Windows 7 的辉煌，代表了 PC 的辉煌。
图自：HDWALLPAPERS
由此，正如 ZDNet 编辑 Steve Ranger 所言：
Windows 7 时代恰逢 PC 时代的高潮，Windows 7 的终结也标志着 PC 时代的终结。
当然，尽管不再被官方支持，但 Windows 7 并没有死去；作为 Windows 发展过程中的经典之作和如今的全球第二大桌面操作系统，它依然在被数亿人活跃地使用着，并将在未来的很长一段时间里被继续使用，由此参与到人们的生活场景或工作成果中。
就连本文，也是使用 Windows 7 操作系统写就的。
