未来几年，异地分支机构的连接将成为IT架构的关键要素。企业需要高质量、可靠和安全地基于云或数据中心的应用程序交付，企业必须远程建立各种各样的用户和IoT设备联网。
软件定义的分支(SD-branch)技术可以为部署速度、操作简便性和成本方面提供显著优势。到2020年，提供SD-branch服务的供应商数量将会增加，同时现有产品的集成和管理质量也会得到改善。
软件网络和虚拟化的进步使供应商能够将各种网络和安全功能打包到统一的平台上。在一个易于部署和管理的统一平台上，SD-branch简化了网络操作，巩固了广域网的连通性——比如软件定义的广域网(SD-WAN)和路由——以及网络安全、局域网和Wi-Fi。IT专业人员可以快速地将SD-branch作为一个完整的服务来部署。
2020年SD-branch的发展
以下是我们预计今年在SD-branch的七个关键发展。
1. SD-branch实现
许多网络和安全供应商目前提供SD-branch服务，包括Aruba、思科Meraki、Cradlepoint、Fortinet、瞻博网络、Netsurion和Riverbed等。到2020年，其他供应商也可能会推出SD-branch服务。
在2020年，分布式企业也将越来越多地为分支网络更新项目部署SD-branch。Doyle Research预计，SD-branch市场将从2019年的数亿美元增长到2023年的数十亿美元。
2. 增强的Wi-Fi功能
对于许多分支机构而言，Wi-Fi仍将是一项关键技术，尤其是那些在零售、餐馆和零售银行从事面向客户活动的网点。SD-branch的Wi-Fi功能需要支持持续的技术进步，比如Wi-Fi 6。
许多客户支持多种Wi-Fi应用，比如销售点、员工连接、安全摄像头、客户Wi-Fi和物联网应用。对于这些客户，Wi-Fi功能必须包括强大的网络分段和服务质量(QoS)功能。
3. 5G和4G LTE
在大多数地区，蜂窝无线技术已经发展成为分支连接服务的重要组成部分。至少，许多企业将使用4G或5G作为广域网备份服务。然而，随着4G和5G数据计划的成熟，企业客户将越来越多地使用无线作为一个整体部分或主要广域网服务。其他客户将使用5G作为物联网连接策略的一部分。
4. 改进的安全性
网络软件和网络安全技术不断融合为更全面的产品。两者都将越来越依赖基于云的智能。到2020年，SD-branch供应商将扩展其安全产品，包括端点、零信任、云访问安全代理、安全信息和事件管理功能。
管理员可以很容易地在Wi-Fi、局域网和广域网之间设置统一的安全策略。此外，SD-branch供应商将深化与领先网络安全供应商的集成。
5. 局域网到广域网的集成
最后，SD-branch服务应该充当一个网络系统，而不是功能元素的集合。供应商已经提高了在Wi-Fi、以太网和SD-WAN元素之间统一提供QoS和安全性的能力。IT经理应该在局域网和广域网之间设置一个策略，并容易地确定哪个元素(例如，Wi-Fi或internet)导致了应用程序的宕机。
6. 改进了管理、自动化和编排
SD-branch应该为安全策略、QoS、应用程序、用户和设备的快速部署和集中控制提供一致的统一平台。许多SD-branch服务正处于跨各种服务元素(如以太网、Wi-Fi、SD-WAN和安全)集成管理的初始阶段。
IT人员需要在端到端基础上提供高质量的应用程序性能，并快速识别和纠正应用程序故障。到2020年，供应商将提供更好的管理、自动化和编配能力，更好的端到端可视性和功能元素集成——例如，局域网和广域网。
7. 分支机构的数据中心
到2020年，SD-branch的服务将扩展到网络和网络安全以外的领域，包括边缘计算，或者是在分支机构的数据中心。企业组织需要本地计算和存储以满足各种应用程序和遵从性需求，因此部署大量物联网设备的组织将增加对计算和存储的需求。
企业应该将边缘计算能力与局域网基础设施相集成。此外，边缘计算必须能够轻松地连接到相关的IaaS云资源——例如AWS和Microsoft Azure。
给IT主管的建议
目前，SD-branch技术已广泛应用于多个地区和主要的垂直行业，包括零售、金融服务和制造业。
SD-branch具有显著的优势，包括快速部署、降低复杂性和降低管理成本。到2020年，供应商将致力于改善SD-branch的元素，如Wi-Fi和5G，提供更好的管理集成和增加边缘计算能力。此外，2020年将会有许多新的供应商进入市场，以及各种管理服务产品。
企业应在新设地点和临时地点部署SD-branch，作为较小的分公司、商店和其他偏远地点的升级或替代。SD-branch技术将在未来两到三年内成熟，并可能成为分支网络和IT部署的标准。
