在过去的十年里，人工智能(AI)、机器学习、大数据和物联网等数字技术推动着传统零售业的快速发展。随着物联网不断向零售市场渗透，预计到2021年，全球80%的零售商将采用物联网。物联网应用使得零售商可以提高生产力、改善顾客体验、降低成本并提高销售额。据Frontier Economics估计，将M2M连接增加10%，仅美国GDP就会增长2.26万亿美元。
一、物联网的好处
有远见的零售商已经从零售中部署物联网用例中获益匪浅。根据甲骨文的报告《新兴技术对顾客体验(CX)的卓越影响》：
- 66%的受访零售业高管表示，物联网已经对其顾客体验流程产生了积极影响。
- 88%的受访者表示，与任何其他数据收集方法相比，在零售中使用物联网将提供更好的顾客洞察力。
因此，零售业将不可避免地继续转向物联网。人们的购物体验完全被物联网软件开发改变了，它们使得零售商可以追踪顾客行为并收集个人数据。安装在商店甚至衣物本身上的传感器也可以收集大量数据，这对零售商非常有利。处理和分析这些数据为零售商店提供了改善其策略和生产力的新机会。
以下是商店通过应用物联网获得的一些竞争优势：
1. 更好的顾客体验
通过收集并实施对顾客数据的洞察力，零售业的物联网用例正在增强实体店体验。这是通过利用来自监控摄像头、社交媒体和移动设备的数据来实现的，这使得零售商可以更好地预测顾客行为和愿望。顾客的价值显而易见：他们所接收到的相关广告和个性化促销不再是烦人的，并且可以带来节省。
前面引用的甲骨文研究发现，目前有50%的物联网用户表示，他们对于顾客需求和偏好有了更好的洞察力。同时还发现，47%的用户能够提供更好、更具差异化的顾客体验。
2. 改善供应链管理
物联网在零售业中的应用，例如RFID标签和GPS传感器，可以提供商品从生产到商场货架再到顾客的完整移动情况。这些详细信息，例如商品在运输过程中所花费的时间或其存储温度，可以被实时分析和交互。事实已经证明，这对运输易腐烂的食品特别有用，它可以使零售商遇到温度波动、食物变质和其他任何重大损失时快速采取行动。
大多数零售商店已经意识到物联网能够极大地改善其供应链管理，这可能就是为什么全球零售业科技支出在2019年将增长3.6%，并达到将近2036亿美元的原因所在。
3. 更智能的库存管理
库存管理仍然是零售商的头疼问题。不精准的库存跟踪将引起库存过多、缺货和缩水等问题，从而导致零售商评估其当前库存时仅有66%的正确率。但零售业中的物联网可以将库存的可见性自动化，从而一劳永逸地解决这些问题。
实施基于RFID标签、货架传感器、信标、数字化价格标签和视频监视以及图形分析的智能库存管理系统，可以增强供应链各个层面的采购计划。当商品快卖完时，系统可以根据物联网数据分析自动重新订购所需商品。
使用物联网，员工可以更好地满足顾客需求。根据Zebra 2019年的购物者愿景研究报告，55%的顾客相信配备了数字设备的店员可以提供更好的店内购物体验。
4. 自动结账
结帐仍然是最耗费人力的零售业务之一，对于顾客来说也是一个不愉快的过程。如果商店人满为患，顾客通常会决定离开。物联网解决方案提供了自动化和个性化的结帐机会。(来源物联之家)改进后的结账系统可以在顾客离开时读取每件商品的标签，并自动向顾客的移动支付APP里收费。
这种个性化可以增加商店收入。根据麦肯锡公司的研究，83%的顾客表示，如果他们的购物体验是个性化的，他们会更喜欢，而据报告，通过有效的个性化，商店收入将增加20-30%。
二、零售业中的物联网：应用实例
基于物联网的解决方案提供了可行的见解，这使得零售商可以启动新业务模式并提高其投资回报。以下是物联网如何捕捉新收入机会的一些示例：
1. 瑞贝卡•明可弗(Rebecca Minkoff)试衣间中的智能镜
瑞贝卡•明可弗(Rebecca Minkoff)是奢侈品手包、配饰、鞋类和服装的行业领先者，她在其国内品牌零售店里安装了智能镜。安装在试衣间的智能镜可以读取每件衣物上的RFID标签，并展示其他可选尺寸与颜色。
此外，智能镜还展示了商品如何搭配不同的样式，并根据顾客试穿的情况推荐其他商品。顾客可以在不离开试衣间就试穿不同的衣物，同时零售商将得到顾客的偏好数据以用于个人促销。
2. 欧尚(Auchan)超市的寻路与促销信标
欧尚是国际零售集团，4年前在其大型超市实施信标技术后，就不断收获成果。顾客进店更频繁，停留时间更长，更轻松地在商店找寻商品并获得个性化优惠。
欧尚的目标是更好地了解顾客如何在其31,000平方米的大型超市中走动，并帮助他们更轻松地找到所需的商品。信标技术解决了这个问题——信标是可以追踪移动并传送数据的硬件传感器。信标会在顾客移动设备的特定地图上向顾客发送寻路通知。同时，在店内进行个性化促销。
3. 克罗格(Kroger)超市的智能货架
美国收入最高的连锁超市克罗格(Kroger)在其超市中安装了 2200个智能货架。尽管这些智能货架看起来与普通货架一样，但它们安装了无线射频识别(RFID)标签，可以读取商品并发送数据给物联网设备，然后可以储存、格式化和分析这些数据。(来自物联之家)零售商可以使用该系统查找短缺商品的信息，而购物者在触摸商品下方的货架时可以接收商品信息。
此外，Kroger的智能货架可以与顾客的数字购物清单相结合，当清单上的商品在附近时，它们将会亮起来。因此 ，配备了RFID的智能货架使得零售商可以实时不断地改善顾客服务。
三、挑战与解决方案
在物联网提供如此多的成功案例和好处的情况下，仍有许多零售商对于投资联网技术犹豫不决，因为还存在一些问题和可能的挑战。为将物联网完全、负责任地整合到零售运营中，这些问题必须得到解决。
1. 挑战：安全
物联网的关键问题之一就是安全和隐私。随着去年《通用数据保护条例(GDPR)》的出台，这一点尤为突出。虽然访问顾客数据为零售商提供了许多机会，但同时也为网络攻击打开了大门。
解决方案：零售商应与物联网软件开发商密切合作，以确保在零售业使用的设备和传感器具备了强大的安全机制：端到端的加密、安全密码、定期软件升级和能够不断扫描安全漏洞的IT基础设施。
2. 挑战：基础设施
大多数零售商都缺乏处理海量物联网数据的基础设施和网络。为将商店数字化，零售企业需要在网络、数据中心、云计算以及面向顾客的解决方案(如mPOS、条形码扫描器和平板电脑)上进行大量投资。
解决方案：当涉及到一项新技术的实施时，没有必要立即为所有基础设施投入资金。零售商可以从小的改变开始，例如使用物联网管理空调或照明系统。这将在短期内很快带来投资回报，之后他们可以实施更复杂的物联网解决方案(例如顾客流量分析)。
3. 挑战：数据管理
毫无疑问，零售商缺乏相关技能，使得及时且相关的物联网数据分析成为巨大的挑战。尽管零售店员工擅长商业业务，但他们根本不具备从物联网系统中获得宝贵见解的必要技能。
解决方案：零售企业可以通过雇佣自己的专家或依靠具有相关物联网资格、培训和技能的第三方公司来管理他们的数据。
希望这些挑战将使零售商的物联网之旅成为一项有利可图的投资，并为他们提供足够的市场竞争优势。
