前言
Data.table 是 R 中一个非常通用和高性能的包，使用简单、方便而且速度快，在 R 语言社区非常受欢迎，每个月的下载量超过 40 万，有近 650 个 CRAN 和 Bioconductor 软件包使用它。如果你是 R 的使用者，可能已经使用过 data.table 包。
而对于 Python 用户，同样存在一个名为 datatable 包，专注于大数据支持、高性能内存/内存不足的数据集以及多线程算法等问题。在某种程度上，datatable 可以被称为是 Python 中的 data.table。
Datatable简介
为了能够更准确地构建模型，现在机器学习应用通常要处理大量的数据并生成多种特征，这已成为必要的。而 Python 的 datatable 模块为解决这个问题提供了良好的支持，以可能的最大速度在单节点机器上进行大数据操作 (最多100GB)。datatable 包的开发由 H2O.ai 赞助，它的第一个用户是 Driverless.ai。
2.1 安装
- Mac OS系统
- Linux系统
安装过程需要通过二进制分布来实现
很遗憾的是，目前 datatable 包还不能在 Windows 系统上工作，但 Python 官方也在努力地增加其对 Windows 的支持。更多的信息可以查看 Build instructions 的说明。
https://datatable.readthedocs.io/en/latest/install.html
2.2 数据读取
这里使用的数据集是来自 Kaggle 竞赛中的 Lending Club Loan Data 数据集, 该数据集包含2007-2015期间所有贷款人完整的贷款数据，即当前贷款状态 (当前，延迟，全额支付等) 和最新支付信息等。整个文件共包含226万行和145列数据，数据量规模非常适合演示 datatable 包的功能。
数据集：
- 首先将数据加载到 Frame 对象中，datatable 的基本分析单位是 Frame，这与Pandas DataFrame 或 SQL table 的概念是相同的：即数据以行和列的二维数组排列展示。
使用datatable读取数据
这个数据集一共226万行，145列，将近1.2G的数据，通过datatable读取只用了2.54s
如上所示，fread() 是一个强大又快速的函数，能够自动检测并解析文本文件中大多数的参数，所支持的文件格式包括 .zip 文件、URL 数据，Excel 文件等等。此外，datatable 解析器具有如下几大功能：
- 能够自动检测分隔符，标题，列类型，引用规则等。
- 能够读取多种文件的数据，包括文件，URL，shell，原始文本，档案和 glob 等。
- 提供多线程文件读取功能，以获得最大的速度。
- 在读取大文件时包含进度指示器。
- 可以读取 RFC4180 兼容和不兼容的文件。
- 使用pandas读取数据
!!!注意:由于数据量过大，使用pandas读取数据会经常使服务挂机，所以可以使用数据量稍小的数据集来测试
由此可以看出，结果表明在读取大型数据时 datatable 包的性能明显优于 Pandas，Pandas 需要接近30秒的时间来读取这些数据，而 datatable 只需要2秒多。
2.3 帧转换 (Frame Conversion)
对于当前存在的帧，可以将其转换为一个 Numpy 或 Pandas dataframe 的形式，如下所示：
下面，将 datatable 读取的数据帧转换为 Pandas dataframe 形式，并比较所需的时间，如下所示：
由于 Lending Club Loan Data 数据集的数据量过大，使用to_padnas操作，jupyte服务容易挂机，所以使用一个数据集较小的进行测试。
通过datatable读取数据加上将其转换为DataFrame数组，一共是2.62ms.
单通过pandas读取数据，总共需要14.4ms。
看起来将文件作为一个 datatable frame 读取，然后将其转换为 Pandas dataframe比直接读取 Pandas dataframe 的方式所花费的时间更少。因此，通过 datatable 包导入大型的数据文件再将其转换为 Pandas dataframe 的做法是个不错的主意。
2.4 帧的基础属性
下面来介绍 datatable 中 frame 的一些基础属性，这与 Pandas 中 dataframe 的一些功能类似。
也可以通过使用 head 命令来打印出输出的前 n 行数据，如下所示：
注意：这里用颜色来指代数据的类型，其中红色表示字符串，绿色表示整型，而蓝色代表浮点型。
2.5 统计总结
在 Pandas 中，总结并计算数据的统计信息是一个非常消耗内存的过程，但这个过程在 datatable 包中是很方便的。如下所示，使用 datatable 包计算以下每列的统计信息：
下面分别使用 datatable 和Pandas 来计算每列数据的均值，并比较二者运行时间的差异。
- Datatable读取
- Pandas读取
使用 Pandas 计算时抛出内存错误的异常。
数据操作
和 dataframe 一样，datatable 也是柱状数据结构。在 datatable 中，所有这些操作的主要工具是方括号，其灵感来自传统的矩阵索引，但它包含更多的功能。诸如矩阵索引，C/C++，R，Pandas，Numpy 中都使用相同的 DT[i，j] 的数学表示法。下面来看看如何使用 datatable 来进行一些常见的数据处理工作。
选择行/列的子集
下面的代码能够从整个数据集中筛选出所有行及 funded_amnt 列：
展示如何选择数据集中前5行3列的数据，如下所示：
帧排序
- datatable 排序
在 datatable 中通过特定的列来对帧进行排序操作，如下所示：
- Pandas 排序
可以看到两种包在排序时间方面存在明显的差异。
- 删除行/列
下面展示如何删除 member_id 这一列的数据：
- 分组 (GroupBy)
与 Pandas 类似，datatable 同样具有分组 (GroupBy) 操作。下面来看看如何在 datatable 和 Pandas 中，通过对 grade 分组来得到 funded_amout 列的均值：
- datatable 分组
- pandas 分组
.f 代表什么
在 datatable 中，f 代表 frame_proxy，它提供一种简单的方式来引用当前正在操作的帧。在上面的例子中，dt.f 只代表 dt_df。
过滤行
在 datatable 中，过滤行的语法与GroupBy的语法非常相似。下面就来展示如何过滤掉 loan_amnt 中大于 funding_amnt 的值，如下所示。
保存帧
在 datatable 中，同样可以通过将帧的内容写入一个 csv 文件来保存，以便日后使用。如下所示：
有关数据操作的更多功能，可查看 datatable 包的说明文档
地址：https://datatable.readthedocs.io/en/latest/using-datatable.html
总结
在数据科学领域，与默认的 Pandas 包相比，datatable 模块具有更快的执行速度，这是其在处理大型数据集时的一大优势所在。然而，就功能而言，目前 datatable 包所包含的功能还不如 pandas 完善。相信在不久的将来，不断完善的 datatable 能够更加强大。
