人工智能在世界上的影响力十分深远。到2025年，AI软件预期总收益可达1200亿美元，当下云计算以及大数据分析技术为人们的生活与各种产业带来了极大的便利，未来几年AI软件如何帮助教育领域发展这一话题也备受关组。
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从目前的情况来看，许多发达国家的高等教育具有排他性。入读英国高校并不困难，但每年高达9250英镑的学费也让学生望而却步。同时在其他基础设施落后的国家中，还有许多年轻人无法进入大学完成学业。
本文为笔者与部分高校校长交谈后发现，他们都在追求充分发挥AI在教育领域的潜力。
聊天机器人与定制课程
人工智能的进一步发展或将永远地改变高等教育的状态。目前AI的身影已出现在高校中，比方说英国的斯泰福厦大学引入Beacon——一种24小时为学生提供数字服务的聊天机器人。而澳大利亚的迪肯大学也不甘落后，他们使用了IBM的沃森AI技术，为1600余名学生提供实时服务，解决他们在生活、录取、当地指引、经济援助等各个方面的问题。
尽管聊天机器人这一技术似乎并不旨在包容弱势学生，但仍有许多机构使用AI技术，从而节省咨询费用，大大减轻讲师工作量，使高等教育性价比更高。
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AI技术将在聊天机器人上发挥更大的作用。随着“University 20.35”项目的确立，重点集中于为成千上万的远程学习者提供定制的高等教育课程。该校校长德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)解释说，“当我们正视这一挑战时，发现传统高校的教育项目与其采用的教学方法并不符合私营公司和国家的需要。所有变化均在弹指间，新的专业出现了，而对于传统专业的要求也在不断提高。我们意识到需要一个灵活的数字化数据驱动教育平台，这个平台可以利用AI技术尽可能满足不同人的需要。”
尽管这种想法似乎雄心勃勃，但使用先进技术优化每位学生体验的想法早已出现。戴夫·杜赛特(Dave Doucette)为EdTech撰文时便曾表示，在资金允许的情况下，提供“高度个性化体验”是所有大学的首要任务。
AI可以缩小学生与其教材之间的差距——提供个性化辅导以及课程视频字幕，从而帮助他们更好消化课程内容。
AI下的大规模远程学习
如今，学生-导师比例更低的课程更受欢迎，因为这种模式能够提供比较好的个人支持。“‘University 20.35’并非传统意义上的大学，没有教室、职工、讲师，也没有校长和院长。我们不会按照其他大学通用的教育项目来教授学生。Pushkin AI是一个由AI驱动的数字平台。事实上，我们是一个实验训练平台，各项技术在此不断发展，除了明天，还有‘后天’——2035年，这些都会变得司空见惯，大学名字由此而来。”
这一改变对未来的高等教育教室和讲堂又意味着什么呢?倘若AI技术能够如期实现，学习将转移至远程领域。学生们可以在家中学习，AI和机器学习技术确定最合适他们的作业后，再完成提交作业，交由技术自动评估成绩。
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但这是否就意味着不再需要关注学生-导师比例低于25的校内课程呢?佩斯科夫认为，“我们最初希望利用AI技术建立一个可拓展的数字平台。也就是说，将来学校会录取数不胜数的学员。预计到2020年，我们的学员数或达10万人次。”
高等教育革命
大学生活千变万化，而互联网的魔力使学生在任何地方都可以学习——无论使用的是图书馆电脑，还是家中的笔记本，他们甚至还可以在旅途中使用手机做个早测。
AI技术也引发了逻辑演进，学员可以在家中不受限制地完成所有课程。“University 20.35”是否代表着AI技术将全面铺开呢?德米特里对此表示肯定：“这是一场革命。而这场革命背后的技术可以应用于方方面面：从教育学龄前儿童到老龄人大范围的再培训事业。这将从根本上改变高校的模式，它们可用于在线课程，也可用于各行各业。
我们应确保新数字经济时代下的人们对此有需求，而且他们也能应对任何的变化。只有AI技术以及完全改变已有的教育模式才可以改变现有状况。”
总结
过去几个世纪里，教育机构的形式并没有出现太多改变。随着21世纪计算机和技术快速发展之际，如今的大学却公然抬升学费，不考虑其包容性。
人工智能的发展为每位学生都提供了接受高等教育的机会，提供价格合理的家庭学习课程以及定制的课程内容，从而满足每位学生的需要。“革命”这一概念可能会导致已有的教育机构陷入困境，但如果这场革命能够带来更大的包容性，那么它一定会大受欢迎。
