物联网产业链通常被分成芯片、传感器、模组、通信网络、平台、操作系统、智能终端、集成应用8大环节。
平台层位于中间位置，在物联网整体架构中起到重要的枢纽作用，吸引了很大一部分的企业关注。
根据调研机构IoT Analytics数据，全球物联网平台在2015年有260家，2016年360家，2017年达到450家。但在此基础上有消息表示，2018年全球物联网平台仅有300家，近三分之一的平台近年开始出现关闭的情况，由此可见物联网平台市场正在出现变化。
1. 智能家居平台率先兴起
2014年初的时候，谷歌用32亿美元巨资收购了智能家居初创公司Nest，这是Google历史上的第二大收购，可以感受到谷歌的重视程度。
注：2019年6月，Google用26亿美元收购数据分析公司Looker，刷新纪录成为谷歌史上第四大收购
Nest当时的主要产品只有两款：智能恒温器和智能烟雾探测报警器，属于智能家居领域的十分叫好的两项单品。但Nest能被谷歌看中并不只是因为这两个硬件。
“Nest的核心技术在于将通信、算法、传感器、用户体验运行于一个云网络。”创始人Tony Fadell曾这样对媒体表示。也就是说，当设备上的传感器收集用户与设备的交互信息之后，企业可以通过平台上的各类算法及工具，研究用户的使用习惯及偏好，再将结果输出，让人们得到更好的使用体验。
对追求“软硬结合”的谷歌来说，这绝对是一个进入市场的、诱人的跳板。
也就在同一年，谷歌的对手们纷纷做出行动，布局智能家居领域。
- 6月，苹果在全球开发者大会上公布了智能家居平台HomeKit;
- 8月，三星出价 2 亿美元收购智能家居平台SmartThings。
- 11月，亚马逊推出了具有里程碑意义的的Echo智能音箱。
对应国内，眼看着Nest卖出的高价，巨头企业也都在加码跟进，因此无论是初创企业还是传统家电公司，都涌入了智能家居行业之中。无论是模块、终端、平台还是方案，亦或是插座、音箱、路由器、电视、冰箱、空调等设备类型，都有不同的企业在涉猎。
这其中就有数百家企业定位为智能家居平台，希望分得市场一杯羹。
- 海尔成立U+智慧生活开放平台，一方面通过小微企业内部创业的形式推出大量基于U+平台的产品，另一方面不断接入第三方厂商产品，打造开放的生态体系;
- 腾讯发布了QQ物联智能硬件开放平台，将QQ帐号体系、好友关系链、QQ消息通道等能力提供给可穿戴设备、智能家居、智能车载等领域合作伙伴，降低企业多项研发成本; <li>创业公司BroadLink以智能遥控、智能插座等几项热卖单品为亮点，另外发展BroadLink DNA互通平台，把自己的WiFi模块提供给智能硬件从业者和传统家电厂商，一方面是推动设备联网，另一方面也在不断丰富自身平台设备接入体量……
2. 产业变革的机会到来
2017年，移动互联网进入成熟期，每年的用户增长速度逐渐放缓，人口红利基本到顶的说法被普遍接受。与此同时，以NB-IoT为代表的低功耗广域网推动了物联网的进一步发展，物联网连接设备总量持续增长，关于其使用场景则变得多元化、充满想象且富有商机。
- 车联网带来了包括车队管理、OTA远程升级、与保险业有关的人员习惯监测等商业模式，以及后端可开发的地图导航、音乐售卖等打包服务。
- 工业场景希望基于物联网、大数据、人工智能等技术将IT数据与OT数据对接，实现运营部门和生产部门的深度协作，减少设备停机时间。
- 零售、医疗等领域，企业期待将数据汇总分析，做出一些精准营销、远程医疗等方案，节省与用户的沟通时间，体现业务的策略性。
无论是消费领域还是供给侧生产领域，为了将这些愿景变成可行的大规模落地应用方案，越来越多的企业将“转型成为一家物联网数据驱动的公司”作为高优先级战略，包括通信运营商和设备商、互联网企业、软件系统服务商，以及垂直领域企业纷纷加入了物联网平台建设的队伍之中。
通过物联网平台的建设或使用，硬件可以更好卖，软件可以更快开发，应用可以更好落地。在行业的理解里，物联网平台是一款提供丰富功能组合的商业软件产品，这可以从三个方面得到体现。
- 对物联网设备进行监控管理：物联网百亿规模的设备连接数量，需要更加自动化、专业化的管理运营，以支撑设备状态监测、故障定位、固件升级等众多管理需求。
- 提供合适的开发工具，简化物联网项目开发：物联网应用虽然碎片化，但在通信协议、通信安全、数据管理等很多方面都有共同需求。平台将这些能力打造成基础工具，将减少开发者在平台上开发应用的时间，减少很多开发成本。
- 挖掘物联网项目最核心的数据价值：一个物联网项目的全生命周期包含数据的感知、传输、存储、分析、以及应用。物联网平台负责数据的存储与分析这一环节，是真正释放物联网海量数据价值的必要工具。
3. 市场冷静
尽管能从方方面面把物联网平台的好处描述到位，但盈利的压力摆在面前，物联网平台厂商的日子也并不能说过的平静。
没把各种问题考虑清楚，很容易就会陷入发展困境之中。
单从云平台看，就已经出现不少做云但是中途退出或转型的厂商，其中不乏很多明明已经努力投资、收购或者挖人的大厂。
而对于其他还在行业中辛苦奋斗的企业来说，底层技术的逐渐成熟、不可忽略的马太效应、更加丰富的行业需求，正在为行业带来新的发展希望。
(1) 底层技术的逐渐成熟
IaaS层作为云平台基础设施，资本及技术壁垒十分之高，一向不是物联网平台竞争的核心关键。但随着这块市场的逐步成熟，以及用户对云计算价值的关注点从单纯的基础资源转向解决数字化转型和业务快速变化的需求，公有云厂商已经陆续从云平台深入到物联网平台。
而且在物联网平台本身的功能体系内，IDC2018年的报告提到，随着物联网平台市场的成熟，一部分平台厂商也已经开始将基于连接管理的平台发展为更上层的应用使能平台。
(2) 不可忽略的马太效应
国外，亚马逊最早创立云计算服务AWS;国内，阿里巴巴最早研究云计算。尽管后来公有云市场有数不尽的追随者，但依然挡不了这两家企业在国内外分别收割近一半市场份额的态势。物联网平台市场也是如此，当巨头企业进入市场，拥有资金、技术、渠道、生态等优势的他们，很难不对中小企业造成影响。
(3) 更加丰富的行业需求
为了避开与大公司的正面冲突，企业多会选择垂直细分市场进行切入。在细分市场，用户的需求常常分为强需求和弱需求。考虑做什么产品的时候，必须优先考虑强需求，抓住用户的关注点，增加用户为产品买单的概率。
因为物联网各领域的蓬勃发展，用户为物联网买单的意愿正在变得强烈且多样化。
4. 未来可期
对此，有理由相信，物联网平台将成为各项应用的基础设施，成为有规模、成本低、使用便利的软件和服务，驱动物联网应用的成熟落地，满足各行各业的物联网解决方案需求。
