5G的网络架构，有SA和NSA之分。而在网络的部署初期，大部分运营商首选NSA，或者至少把NSA作为第一阶段的部署目标。
我们来看看NSA的网络架构。下面这张图展示了选项3x下架构图的两种画法，我们可以看出在右下角有略微的差别：右图多了条手机到5G基站的控制面连接，而左图并没有。
这到底是咋回事?这两种画法是否有一种是错的呢? 或者说，在NSA架构下，手机和5G基站之间到底有没有控制面连接?首先我们来看看所谓的“用户面”和“控制面”到底指的是什么。这两个平面，其实就是两个系列功能的不同集合。对于这一问题，可以这么简化为：1、用户到底想要发送些什么数据? 这是真正的用户业务流，当然由用户面来处理。2、这些数据怎样通过网络到达接收方? 显而易见，这些任务包含了大量的控制信令，由控制面来处理。控制面要传达控制指令，就必须要建立传送的通道。在手机和基站之间，通过无线链路建立的信令通道就叫做：信令无线承载(Signaling Radio Bearer，简称SRB)。
具体到手机和基站之间的协议栈，里面最关键的控制层就是RRC(Radio Resource Control)层。该层相当于标准通信协议栈的第三层，因此也叫做层三，SRB就在其上传递层三信令。
在上图中，手机和4G基站之间的信令无线承载还被分成了SRB0，SRB1和SRB2，这又是怎么一回事呢?
SRB0：在公共信道上传输RRC信令，一般用于手机开始接入的时候;
SRB1：在专用信道上传输RRC信令，在SRB2建立之前，内部可携带手机跟核心网通信的上层信令，优先级较高;
SRB2：在专用信道上传输RRC信令，内部携带手机跟核心网通信的上层信令，在安全流程之后激活，优先级低于SRB1。上面所说的手机跟核心网之间的上层信令又叫NAS信令(非接入层信令)，用于手机跟核心网之间的信息交互。
对于4G来说，这三类无线信令承载就可以满足控制面需求了。但是，在5G NSA组网下，5G基站上同样有RRC层，同样需要和手机建立RRC连接来发送控制信令。而NSA下的5G基站仅仅是4G基站的附庸，这些5G的控制信令应该通过什么渠道来发送呢?
目前有三种方案解决：
1、Master Cell Group (MCG) SRB (SRB1, SRB2)
通过4G基站和手机建立的SRB1和SRB2来传送5G RRC信令，经过4G基站的汇总处理之后，再把那些和5G相关的信令转发给5G基站。
这种方式也叫MCG信令承载，空口所有的信令都在4G基站上，5G基站和手机之间是没有控制面链路的，只有用户面。
2、Split SRB (SRB1 + SRB1S, SRB2 + SRB2S)
在4G基站建立MCG分离信令承载，也就是说，4G基站把其上的SRB1和SRB2分为两路，一路继续从4G基站发送，另外一路从5G基站发送。
4G和5G相关的信令都可以在这两条路上发送，但最终还是要全部汇总到4G基站来统一管理。4G基站处理自身的4G信令，同时还要抽取出5G相关的信令，再把这些信令转发给5G基站来处理。
这样一来，空口的控制信令在4G基站和5G基站上都存在，虽然逻辑上的SRB1和SRB2都是基于4G的信令承载，但毕竟把部分路径也分到了5G基站上，说5G基站和手机有控制面连接也没有错。
这个方案复杂度高，实际增益不明显，因此业界大都还不支持。
3、Secondary Cell Group (SCG) SRB (SRB3)
5G基站建立一条全新的无线信令承载：SRB3，用来专门发送5G相关的信令。4G基站和5G基站独立控制，并行不悖，可有效减少4G基站的信令负荷。当然，SRB3上可以发送的信令是有限的，主要是不需要4G基站参与的信令，比如5G测量配置下发，测量报告上报，主节点不变的辅节点修改等等。
毋庸置疑，在这个方案下，5G基站和手机之间是存在控制面连接的!
下面这张图把上述的3个方案对应到了协议栈上：红色的实线加上绿色的实线对应于上面的方案1(MCG SRB);红色的实线和虚线加上绿色的实线对应于上面的方案2(MCG Split SRB);蓝色的实线对应于上面的方案3(SCG SRB)。
因此，本文开头关于NSA架构图的两种画法都没有错，5G基站和手机之间是否存在控制面连接取决于不同的信令无线承载方案。能使用方案3来建立SRB3最好，如果不能，4G基站再累也要让5G的速度飞快!
