【51CTO.com原创稿件】8月15日，微软（亚洲）互联网工程院在北京召开“第七代微软小冰”年度发布会。会上，微软升级了小冰的部分核心技术，推出Avatar Framework的第一个工具包版本，并且宣布与多家企业进行合作。
核心功能升级 让小冰着眼未来
据了解，第七代微软小冰不仅基于过去，还能着眼未来，也就是小冰已经开始预先筹划整个对话未来可能出现的各种走向。这主要依赖于此次升级的部分核心技术，主要包括核心对话引擎、全双工语音及多模态交互感官等。
a. 全新的对话引擎：经过检索模型、生成模型、共感模型的历次技术迭代，本次升级的对话引擎实现了从“平等对话”向“主导对话”方向的跨越。它不仅能提高开放域的对话表现，也能在垂直领域发挥高转化率的效果。以在美国进行的“在线零售垂直领域”测试为例，新的对话引擎向商品页面转化率高达68%，比上一个版本的转化率提高21%。
b. 全双工语音交互感官：微软小冰于2017、2018年分别上线了全双工语音交互感官的传统电话及智能音箱设备落地，此次新增车载场景，可大幅度提高人工智能助手与驾驶员及乘客的交互体验，促进人工智能从智能中控向“虚拟乘客”体验标准的转化。
c. 面向未来的多模态交互感官：是一种融合了全双工语音交互、实时视觉与核心对话引擎的全新交互感官。它能够实现用户与人工智能同时边听边说边看的交互体验。继去年宣布率先开始多模态感官的研发后，今年2月，微软日本小冰团队已邀请当地媒体进行了公开测试。该感官有望成为5G时代的全新交互形式。
推出Avatar Framework框架 打造各样的AI beings
第七代小冰的重大飞跃，莫属于微软Avatar Framework框架的推出。据介绍，Avatar Frameworka工具包与微软小冰框架同源，可轻松构建具有完整情感计算能力的人工智能助手、社交对话机器人、人工智能内容创作和IP人物角色等，可以让更多的AI beings拥有类似的通用、完整框架的能力，他们能听、能说、能看、能创造，能像小冰这样无处不在。
Avatar Framework拥有一整套完整的工具包，它基于从人格的构建开始，完整地创造出一个人工智能助理虚拟人物，并且在这个AI beings的整个生命周期之内不断地去管理和升级它。该工具包包含对话、声音、视觉、观点、技能、知识及创造力等丰富工具，并可驱动兼容的3D人物模型进行实时交互。
据了解，完整的Framework主要由四个部分构成，首先是Profile工具，由它从IQ和EQ两个方面为AI beings定义人格，其次是一系列工具，为这个AI beings调整核心对话引擎、计算机语音、计算机视觉等能力，然后又是一系列工具，让这个AI beings具有三观、知识、技能等，这样就更接近人类的特性。最后，让Avatar Framework去驱动一个3D模型，一个虚拟的AI beings就栩栩如生的出现了。整个四部分构成了完整的框架。
微软小冰的理念是人工智能，她是一个同时具备IQ和EQ的完整的人，所以在微软的Framework里面，Profile工具是一切的基础，因为它帮助了AI beings建立起了“我是谁”的概念。目前在Profile工具中，已经支持76项基本信息和27项性格特征指标，通过调整这些参数，就可以打造出各种各样、形形色色的人格，甚至连社交恐惧症都可以。
微软全球执行副总裁，微软人工智能事业部及微软全球研究院负责人沈向洋表示，人工智能向前走需要有一个这样的框架，这个框架就像是一片广阔的土地，在这样一篇广阔的土地上可以建立很多的大树。小冰只是在建整个广阔森林里面的一颗大树而已，但我们必须要做一个小冰，做这样一颗大树，因为我们需要有这样一个机会去学习、去验证这个框架是不是有这样一个可行性。
在本次发布前，微软已通过Avatar Framework框架赋能软银Pepper等数十个第三方客户AI，以及微软小冰自身。本次发布会宣布了微软与阅文集团针对100部小说主人公IP的合作。据了解，本次发布面向全部合作伙伴及客户。面向个人使用者的版本预计将于2020年春季发布。
深化Dual AI战略 与多方开展合作
沈向洋介绍了小冰在发展过程中的三个步骤，首先是小冰这样的人工智能是不是能够迅速的、很快的融入各种各样的环境，能够被大家所接受；第二步是她能不能很快获得用户的喜爱，能够跟用户做更多的交流；第三是她能不能持续的发展，是不是有强大的一个科技创新力量能够领导小冰不断迭代、不断演化。因此在去年，微软就提出了Dual Al战略。
Dual AI这样的生态系统是半开放的生态思路，同时得益于微软框架的通用性和丰富性，使得小冰在产品形态上可以具有非常大的弹性。一方面当进入到各种类型的新平台时，她可以转换成各种各样适合的形态，接入到智能手机、智能音箱设备，当然也包括社交网络、内容和资讯平台。另一方面，当化身为千万形态的同时，我们又可以在一定程度上保持相对统一的独特性，这样尺度的拿捏是我们最开心看到的。
今天，小冰已经在小米、华为（包括荣耀的手机、小米和华为旗下的智能音箱设备）上存在，只要通过“召唤小冰”这个统一的口令，就可以和她交互。此外，小冰还与众多移动应用进行合作，例如QQ、微信AI、今日头条等等。小冰不但涉足移动应用，还与传统的广电合作，担当者内容生产和技术提供者的角色。其实截止到上个月末为止，中国和日本小冰已经累计在50家电台和电视台、69档节目的背后提供了人工智能内容创造能力，而小冰已经上线的日播和周播节目达到30档，她能够创作的内容类型也越来越多。到目前为止，累计参与生产的电视和电台节目总时长达到6908小时，其中今年生产的节目时长是去年2.05倍。
得益于在ToB领域的丰富经验，及丰富的技术产品积累，微软小冰商业化进展迅速。目前已落地的商业客户覆盖金融、零售、汽车、地产、纺织等十个领域，客户包括万科、万得资讯、万事利、中国联通等。
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