华为收取专利费事件可能会继续发酵!
专家说,华为可能会要求美国公司对其使用的中国电信巨头华为专利技术支付更多专利费,因为这家陷入困境的公司希望反击来自华盛顿方面的持续压力。
这将标志着华为战略的重大转变。尽管华为拥有一些支撑电信行业的关键专利,但就知识产权而言,人们通常并不认为华为特别好打官司。
上周,路透社报道称,华为要求Verizon为其230多项专利支付10亿美元的专利费。《华尔街日报》报道称,华为涉及的专利从核心网络设备到所谓的物联网技术。Verizon 的案子目前还不是法律案件。
在涉及专利纠纷时,Verizon可能不是华为唯一的目标公司。华为首席执行官兼创始人任正非本周表示,华为可能会向更多公司寻求专利使用费。
“过去几年,我们没有积极地向使用我们知识产权的公司征收知识产权使用费,这是因为我们忙于追求业务增长。一旦我们有更多的时间,我们可能会从那些使用我们的知识产权的公司征收一些钱,“任正非表示,他还补充道,专利不会被用作“阻碍人类社会的发展的武器。”
企业如何使用华为的专利?
华为实际上已经被禁止在美国销售电信设备,但美国公司仍然通过第三方使用华为的专利技术。
当下一代移动网络(如4G或5G)建立时,需要就全球标准达成一致。这些协议本质上是关于这项技术将如何在全球范围内工作的协议,以便有一种系统性的一致性,允许智能手机与网络通信。所谓的标准机构的任务就是这样做。
而华为等公司——以及爱立信和诺基亚等竞争对手——将通过这些标准组织为构建移动网络体系结构做出贡献。
在这样做的过程中,这些公司设计出技术,然后申请专利。这些专利对4G或5G等标准至关重要,将被视为“标准基本专利”(SEP)。
根据知识产权分析平台Relecura为CNBC汇编的数据,华为在全球已获得逾6.9万项专利,涉及从数据传输到网络流量管理的方方面面。另有49379项专利申请正在申请中。其中57%以上在中国,近18%在美国,美国是华为第二大专利市场。
虽然华为在4G方面在SEPs方面有点落后于其他公司,但它是5G时代的领导者。根据追踪专利的市场情报公司IPlytics的数据,华为拥有最大的5G专利组合——大约1554个SEPs——并且领先于诺基亚、三星和LG电子。
因此,尽管华为的网络设备没有被美国的主要电信运营商使用,但他们购买产品的其他供应商可能使用华为的专利技术。鉴于华为拥有如此多的关键专利,其他几家美国运营商也有可能使用华为的专利技术。
为什么现在采取行动?
在科技和电信领域,专利纠纷并不鲜见,苹果和高通之间也曾发生过一些备受瞩目的专利纠纷。2016年,就连华为的竞争对手诺基亚也卷入了与苹果的争端。
华为并没有特别积极地就知识产权问题对企业提起法律诉讼。然而,考虑到持续不断的政治压力,公司内部的想法可能正在改变,而要求Verizon支付10亿美元版税可能是第一步。
“人们一直在考虑知识产权的作用,以及它对美国和华为意味着什么,”该公司的一名消息人士告诉CNBC。
“华为在不久的将来将向媒体和利益相关者介绍其围绕5G的知识产权方面的努力,”该消息人士补充说。
当CNBC联系华为时,该公司拒绝置评。
Verizon 发言人 Richard Young 在一封电子邮件中告诉CNBC:“我们对这个具体问题不予置评,因为这是一个潜在的法律问题。然而,这些问题不仅仅是 Verizon 的问题。考虑到更广泛的地缘政治背景,任何涉及华为的问题都会对我们整个行业产生影响,并引发国内和国际关注。”
美国方面继续对这家中国公司施加压力。华为最近被列入限制美国公司向该公司销售产品的黑名单。
专家表示,这可能会威胁到华为的智能手机业务。华为被迫取消了6月份推出新款笔记本电脑的计划。该公司的许多设备都依赖美国的一些关键零部件。
华为还削减了其在接下来的两年的收入预测,首席执行官任正非表示,随着与美国方面问题的继续发酵,该公司可能会下调300亿美元的销售收入。
IDC高级电信研究经理Nikhil Batra对CNBC表示:“华为肯定知道这一点。”他暗示,华为知道Verizon在使用其专利,可能会从这家美国电信巨头那里收取专利费。
“这将是一场旷日持久的战斗。我们都可以回去…说这一切都是巧合,但有一个原因是我们直到现在才看到这种情况发生。这可能是因为他们在等待一个反击的时机,”Batra补充道。
IPlytics首席执行长 Tim Pohlmann 说,华为通常不专注于获得专利使用费,因为它在智能手机和网络设备业务上增长非常迅速。但在美国以及其他一些相关国家面临全面禁令的时候,华为可以考虑从专利使用费中获得更多收入。
“华为知道……执行专利和要求版税是昂贵的,也不是他们的主要业务,”Pohlmann 告诉CNBC。“与通过智能手机和基站创造的收入相比,专利使用费只是一小部分。但如果从他们那里拿走后者的收入,这只是一个合乎逻辑的结果。”
Pohlmann 指出,这与诺基亚在2010年代初出售手机业务时的做法类似。
美国想做什么?
参议员卢比奥(Marco Rubio)似乎已经认识到华为使用专利费打击美国公司的潜力。据路透社报道,周一,他提交了一项立法,将阻止华为在美国法庭上与专利纠纷作斗争。目前,这项提议远未成为法律。
本周早些时候,鲁比奥在推特上指责华为是“专利流氓”。
华为首席执行官周三对CNBC表示,如果参议员卢比奥的法案获得通过,将损害美国作为一个合法国家的形象。
“如果他的建议能被国会通过,那么这将损害美国作为法治国家的形象。”
目前,华为可以在美国法庭上进行任何专利战。
“如果国会在这个问题上没有任何直接的立法,美国联邦法院系统将继续支持华为提出的专利侵权索赔,就像对任何其他公司一样,”美国联邦法院的知识产权律师 Robert Mattson 在接受CNBC采访时表示。