“10年来我天天思考的都是失败,对成功视而不见,也没有什么荣誉感、自豪感,只有危机感。”这句话出自年收入超过千亿美元的华为创始人任正非之口。他还在不断自我批判地问:下一个倒下的会不会是华为?
华为此时遇到的危机与任正非提到的“失败”、“倒下”相比,可以说是小巫见大巫。在美国未出禁令之前,任正非在接受媒体采访时就透露,华为今天碰到的问题早在十多年前就有预测,已经准备了十几年。
事实上的确如此,早在20多年前华为就有了“蓝军部门”,主要任务是唱出对立面,虚拟化各种对抗性声音,甚至提出一些危言耸听的警告。“蓝军更多是战略层面,战略层面通过后,各级组织就会相继开展。”曾经在华为担任技术岗位的刘祺(化名)提到。
这些默默地在各级组织开展工作的就是华为的一个个“备胎”。用华为海思总裁何庭波的话来说,这些备胎的行动是悲壮的,因为他们做的产品可能永远不会被启用,成为压在保密柜里的备胎。
关于备胎计划的投入,任正非用了一句“太多了,都说不清楚了。”来总结。他说每次汇报都是满满的几页纸,要不怎么会有8、9万的研发工程师呢?
但也正是因为这些“备胎”,让任正非在“美国禁令”之后,仍然风淡云轻低说出“影响微轻”这四个字。
不过,在任正非接受国内媒体采访时对备胎则更为理性些,他表示,备胎之所以是备胎是因为在非常时期才拿出来用的,在和平时期还是要用主胎,不能隔绝自己。
“世界上常见备胎就是军事炮弹,但炮弹从不轻易启用。备胎在我们公司就是很正常的一种行为,刚好美国发禁令了,它是很难受的,做了那么多年。”
芯片:十年磨一剑
2019年5月16日,美国BIS将华为列入所谓“实体清单”,这意味着,没有美国政府的许可下,美国企业不得给华为供货。很快,高通、英特尔、ARM、安森美、泰瑞达等收到邮件要求禁止向华为出货。
对此,华为则霸气回应:这一决定会对于华为合作的美国公司造成巨大的经济损失,影响美国数以万计的就业岗位。而华为则会尽快就此事寻求救济和解决方案,采取积极措施,降低此事件的影响。任正非更是直接的表示,公司也早已做好准备,即使没有高通和美国其他芯片供应商供货,华为也不会有事。
随后,华为海思总裁何庭波宣布启用备胎计划。据任正非透露,华为的备胎已经投产。
何庭波透露早在多年前,公司就做了极限生存的假设,预计有一天,所有美国的先进芯片和技术将不可获得,而华为仍将持续为客户服务。为了这个以为永远不会发生的假设,数千海思儿女,走上了科技史上最为悲壮的长征,为公司的生存打造”备胎”。
而这十多年来打造的备胎因为美国的这个“疯狂决定”,在一夜之间全部转正。从而保证了华为大部分产品的战略安全和连续供应。
据了解,华为海思成立于2004年,其前身是华为集成电路设计中心。任正非曾透露在成立海思时,曾对何庭波说过“我给你4亿美金每年的研发费用,给你两万人,何庭波一听吓坏了。但我还是要给,一定要站立起来,适当减少对美国的依赖。”
当时任正非就提到了要减少对美国的依赖。海思十年磨一剑,不仅打造出了自主研发的麒麟芯片,与三星、苹果PK的华为手机正是用了此芯片。除此之外,海思还有服务器芯片(鲲鹏系列)、基站芯片、基带芯片、AI芯片、物联网芯片等已经站在了世界科技产业前列。
据DIGITIMES Research发布的2018年全球前十大无晶圆厂IC设计公司(Fabless)排名,海思以75亿美元营收排名全球第五。
华为之所以如此自信的拿出自研芯片,任正非透露除了砸钱之外,华为有1.5万名基础研究科学家。
据其介绍,华为至少有700名数学家、800多名物理学家、120多名化学家、六七千名基础研究的专家、六万多名各种高级工程师、工程师,形成这种组合在前进。
“我们自己在编的15000多基础研究的科学家和专家是把金钱变成知识,我们还有60000多应用型人才是开发产品,把知识变成金钱。我们一直支持企业外的科学家进行科研探索。”
除了主要芯片华为已经实现了自主研发之外,华为还可以采购国产其他芯片厂商作为替代品。不过,芯谋研究分析师顾文军向媒体表示,对华为来说难的不是目前的芯片或者模块这些消耗品,而是难在海思一些对外采购的服务,比如代工、封装等方面。
不过,如果华为寻找了替代品,对于美国来说可能将损失上百亿美元单子。来自公开数据显示,2018年华为用于组件采购的数字达到700亿美元中,其中大约110亿美元用于包括高通,英特尔和镁光科技公司在内的美国公司,这些采购都将在禁令开始后消失。
来自坊间的传闻,其实华为从中兴事件之后,华为就加快了“消A进程”(消除美国技术/产品影响),投入了一两万研发员工天天加班到深夜,节假日也不休息,在和时间赛跑,要求所有的消A项目都要在2019年年底基本完成。
据说华为现在的研发生产工作都要做两套方案——消A的和非消A的,可以主备切换,华为早就做好了最坏打算。
因此,才有了传闻,华为从2018年开始就已经在默默采购,准备了约1年的库存,非关键部件的库存备货至少3个月。另外还大量扶持国内的供应链,尽量降低影响。
操作系统:最快秋天面世
在芯片企业之后,谷歌宣布将停止与华为的部分业务往来。谷歌将不再与华为开展需要转让硬件、软件产品和技术服务的业务,但在开源授权协议范围内的业务除外。
对此,业界不免有些担心,毕竟华为手机很大一部分销量来自海外,虽然谷歌的专有服务比如Gmail、YouTube对国内用户来说并无太大意义,但对于已经习惯了这些应用的海外用户来说,无疑是巨大的影响。华为手机如果因此停止了这样的服务,与板砖何异?
华为随后发表了声明称有能力继续发展和使用安卓生态。华为和荣耀品牌的产品,包括智能手机和平板电脑,产品和服务在中国市场不受影响,请广大消费者放心使用和购买。
“但是对于华为手机来说,海外业务肯定受影响。”中国手机联盟秘书长王艳辉表示。
数据显示,2018年华为总出货量2.06亿部,实现了31%的增长,国内市场出货1.19亿部,那么国外就出货0.87亿部,华为手机国内外的销售量将要持平。海外市场在华为手机中占有举足轻重的位置。
如果海外业务受到影响,那么,余承东超过三星苹果的愿景将有可能被搁置。而华为在全球的竞争对手三星和苹果将绝地反击,借此抢占市场。
虽然余承东已经提到华为除了自己的芯片,还有操作系统的核心能力打造。
华为CBG软件总裁王成录写的《华为手机操作系统往事》中提到的操作系统便是今年在P30系列手机发布会上发布的“方舟编译器”。编译器是将程序开发用的高级语言转换成机器指令的软件,可以理解成软件与硬件之间的桥梁。
而华为的方舟编译器解决现有安卓这座桥梁并不顺畅的顽疾,是对安卓真正深度的优化与革新。王成录回忆道,对于安卓系统存在的很多问题,华为3年前选择了一个比较激进的方案,替换安卓原生文件系统,用F2FS(Flash Friendly File System)文件系统来替换原生的文件系统。
有消息称华为自研的操作系统将命名为“鸿蒙”,不过这只是华为操作系统的候选名。
华为消费者业务CEO余承东透露华为面向下一代技术而设计的操作系统OS最快在今年秋天、最晚于明年春天将可能面世。
“这套系统打通了手机、电脑、平板、电视、汽车和智能穿戴设备,统一成一个操作系统,兼容全部安卓应用和所有WEB应用。”余承东提到。
虽然华为有自己的“备胎计划”,但业界仍担心操作系统不同于芯片,是个生态工程,需要大量第三方应用软件的配合,而这个工程不是一日之功。
而且,余承东也曾提到,华为操作系统是“B计划”属于万不得已的时候才使用。他说,“毕竟后者太强,发展了几十年肯定也不是吃素的,短时间内确实没有办法撼动他们,最关键的是华为担心西方国家利用这些系统上的优势垄断,如果某一天对方不再给我们提供系统,我们的民族企业又应该怎么办呢?”
AI-Native数据库软硬件战略升级
在华为北研所,华为发布了一个AI新战略,实现了从“硬件”向“硬件+软件”的战略升级,而这个时间就像华为计算好似的,踩在美国禁令前一天发布。
华为面向全球发布了人工智能原生(AI-Native)数据库GaussDB和业界性能强悍的分布式存储FusionStorage 8.0。
华为此举被业界解读为“接棒”Oracle。众所周知,早在2008年我国就提出了去“IOE”化,所谓去IOE,就是在这三个层面对应减少对IBM、Oracle、EMC的依赖,这样企业的数据系统就能避免受制于人。
而且,在人工智能时代,数据已经成为新的生产资料,谁拥有数据谁就拥有了“石油”。华为此时紧急发布AI数据库产品的目的不言而喻。
据媒体报道,华为在2015年前就启动ARM服务器芯片研发,只不过一直很低调。同样,华为也没有停止研发数据库、操作系统等核心软件的脚步。
20年未雨绸缪的“胜利”
以上所有的备胎都得益于任正非的忧患意识。
2012年,华为CEO任正非在内部讲话中说:我们现在做终端操作系统是出于战略的考虑,如果他们突然断了我们的粮食,Android系统不给我用了,Windows Phone 8系统也不给我用了,我们是不是就傻了?同样的,我们在做高端芯片的时候,我并没有反对你们买美国的高端芯片。我认为你们要尽可能的用他们的高端芯片,好好的理解它。只有他们不卖给我们的时候,我们的东西稍微差一点,也要凑合能用上去。我们不能有狭隘的自豪感,这种自豪感会害死我们。我们不要狭隘,我们做操作系统,和做高端芯片是一样的道理。主要是让别人允许我们用,而不是断了我们的粮食。断了我们粮食的时候,备份系统要能用得上。
其实,华为早在20多年前就成立了“蓝军部门”,主要任务是唱出对立面,虚拟化各种对抗性声音,模拟各种可能的信号,甚至提出一些危言耸听的警告。通过这种自我批评,为公司董事会提供决策建议,从而确保华为走在正确的道路上。
华为的蓝军代表了主要的竞争对手或创新的战略发展模式。
而蓝军成立的原因就是因为任正非相信“惶者生存”的理念。他认为华为的竞争对手仍在“时刻的盯着”。如果不主动打破自己的优势,其他人迟早会打破。
在此次美国禁令之后,华为运营商BG的一位高管表示早在10多年前,华为就在IBM指导下提出了业务连续性管理,虽然性能上短期不能媲美原有方案,但维持业务连续性没有问题。
《华为基本法》参与者之一,曾经的华为六君子之一的A(化名)向网易科技表示,中国企业很大一个问题就是不太关注软实力投入,有钱买地买房,但对人才、技术和品牌管理的投入却心里没底,而这是支撑一个企业长期发展的软实力。软实力才能决定一个企业能跑多远。
“任正非对软实力有个正确的认识,所以才请我们六人做咨询,后来请IBM做咨询,由全球三十多个咨询公司提供服务,一共花了300亿咨询费,这是他成功的很重要一点。而且他对软实力的投入从来没有动摇过。”该人士透露。
任正非的“惶者生存”让华为在此“至暗时刻”有了光明。