不知何时开始，业界如同“基建狂魔”般打造超大规模数据中心的节奏开始慢慢放缓。数据中心用户的需求变得更加丰富，来自不同的地点、不同的设备、不同应用、不同的云服务……为了更快更灵活地响应客户的需求，数据中心不再是一个固定的场所，未来只要是需要创建、处理和使用数据的地方，就会存在数据中心。
为了适应这一潮流，思科近期推出了全新的ACI解决方案，让企业能够在数据驻留和应用部署的任意位置，建立数据中心。通过使用Amazon Web Services（AWS）和Microsoft Azure环境，将思科以应用为中心的基础设施（ACI）扩展到云端，同时将思科的ACI解决方案扩展到AWS和Microsoft Azure云平台。
那么思科为什么要将专注力放在解决多云网络下客户策略统一性问题上呢？全新的ACI结构能够给客户带来哪些价值？除了策略的统一扩展和无缝迁移，思科ACI还有哪些技术优势？这一连串的疑问即将在下文中得到解答。
构建多云环境需直面6大挑战
现如今，企业纷纷采用全数字化举措来提高客户忠诚度、创造新收益流以及加速业务发展。公共云和私有云中的企业应用开发如今已经达到了向容器转移的临界点。IT 组织在跨多个站点和云平台维护传统、虚拟化和下一代应用的监管、合规性、敏捷性、灵活性和总拥有成本 (TCO)优化方面面临挑战。企业急需找到一种解决方案，以支持在所有这些云环境中实现一致的安全和策略，这已成为保证业务连续性的关键所在。
不仅如此，随着多云战略的接纳度不断增长，整个行业都要求采用简化的运营模式，在任意位置确保一致的策略、安全性和可视性。同时，解决方案的成本必须保持在较低水平，只有这样才能从多云优势中受益。
概括来说，构建多云环境的挑战主要集中在六个层面：一是需要在本地与多个云实例之间实现自动化和安全的互连；二是多种彼此脱节的可视性和排障功能，在不同的云服务提供商之间无关联，这产生了复杂的监管和合规模型；三是管理、监控和操作多云实例时需要使用多个管理平台；四是网络及安全策略不一致；五是与每个公共云环境关联的学习曲线；六是无法在多云部署中利用一致的 L4-L7 服务集成。
思科全新ACI解决方案正是为了解决这些问题应运而生。它实现了软件定义网络 (SDN) 的网络自动化承诺，并通过基于应用网络策略交付可控性和可视性进一步简化了运营。思科 ACI 的下一阶段发展会将这种策略驱动型自动化从本地实力扩展到多云实例。思科云 ACI 解决方案提供了一致的多云战略，提供了自动化、安全性和简单性这三大关键支柱。
ACI内涵一直在与时俱进
其实，熟悉思科的朋友可能对ACI并不陌生，因为ACI早已经是思科明星产品了。2013思科发布了ACI产品，为高可扩展性的数据中心网络带来了新的架构，即通过集中的、软件驱动的控制，实现更简单、更灵活的网络操作。随着数据中心的发展变化，思科ACI也一直在与时俱进，不断丰富内涵，站在技术最前沿帮助客户解决他们遇到的难题。
在功能上，思科ACI解决方案的表现可圈可点，其中最突出的有五大功能：通过一致的操作、可视性和可控性，跨多个云环境部署下一代应用；跨异构云环境实现通用策略抽象、监管和合规性；实现业务连续性和灾难恢复；在本地数据中心与云环境中提供资源的弹性；促进跨多云环境的工作负载迁移。
对于思科而言，ACI最突出的优势就是能够实现实现多云连接自动化并保护多云连接，这也意味着，借助思科云计算 ACI 解决方案，企业可以在公共云实例上使用与其本地数据中心相同的运营模式。不仅如此，用户通过常规的管理就可以在云端实现下一代应用，企业 IT 可以实现基于云的应用创新，同时仍然保证一致的监管和控制。这可以降低潜在的应用风险，而不会影响应用交付时间。
客观的说，思科全新ACI带给客户最明显的改变是，借助 ACI Anywhere，客户可以使用一致的策略模型构建可扩展的多云网络，并且可以在保持安全性和高可用性的同时，灵活地将应用无缝迁移到任何位置或者任何云上。
IT改变从思科ACI开始
经过一直以来的实践积累，如今思科ACI解决方案已经被应用在六千家客户的数据中心里，全新的ACI解决方案一经推出，就得到了客户的积极响应与反馈。
英国电信全球服务部动态网络服务总经理Adrian Comley表示：“英国电信采用思科ACI来打造我们全新推出的SD-Fabric托管服务，将SDN功能扩展到数据中心。借助思科ACI，我们为客户提供了全面自动化的服务、中央策略控制功能和内建的安全性。我们正在与思科通力合作，以充分利用其将ACI策略扩展到AWS和Microsoft Azure云服务的优势。在思科的帮助下，我们能够支持客户通过可重复的、经验证的设计，在任意位置快速部署结构扩展和设置应用，从而简化运营和提高安全性。”
如今，思科正试图通过ACI将企业基础设施重塑为统一系统，通过简化IT系统隐含的巨大复杂性，释放企业创新能力。让我们拭目以待，看思科如何一步步协助中国数据中心客户，开拓更广阔的的数字世界。
