【51CTO.com快译】业界一直普遍认为，Java是Android操作系统的核心。因此，对于每一位Android开发人员来说，Java是他们的首要选择。不过直到Kotlin的出现之后，这种状态被完全颠覆了。Kotlin也是一种编程语言。而在某种程度上，它的开发特性比Java更好，可以说它是一种更为有效的替代方案。
最近在Android社区里，大家对于Kotlin的讨论热情真是有增无减。在此，我想乘此机会和大家讨论一下，作为Android开发者，需要知晓并掌握的五种Kotlin关键特性。
Kotlin胜过Java之处
由JetBrains设计和开发的Kotlin解决了Java的一系列问题。目前，虽然Java并不会在一段时间内很快淘汰，但是在可以预见的未来，Kotlin将继续在Android开发领域发挥主导作用。
让我们首先来看看Kotlin在哪些关键领域，有着胜过Java的优势：
- Kotlin带有一系列能够与Java协同工作的工具和框架。
- 作为一门编程语言，Kotlin比Java更明确、更简洁。
- 与Java相比，Kotlin有助于减少程序的整体代码量，并能够***限度地减少错误率。
- 与Java不同，Kotlin加载了一种高级编译器，可以在编译过程与运行环境中，检查各种错误。
1. 效率
Kotlin是一种学习曲线较平缓的编程语言。同时，它能够帮助开发人员通过最少的代码量，构建出自己的应用。因此，在学习、掌握语言、以及编写应用等方面，Kotlin能够帮助程序员更快速地完成任务。
值得一提的是，它能够将程序的代码行数降到***。与Java相比，其普通代码的长度约为Java的五分之四。因此，Kotlin为开发人员提供了更好的、生成更高质量应用程序的机会。
2. 空安全
空安全(Null Safety)特性是Kotlin的关键优势之一，也是每一位Android开发人员觉得非常实用的一项特性。在使用Java编写代码时，每位Java开发人员都必须反复处置NullPointerException的相关问题。虽然这种特殊元素有助于我们测试软件的产品质量，但是实际上，它在很大程度上降低了程序员们的开发速度和效率。
因此，该特性从根源上减少了各种应用在运行环境中的复杂性。相应地，开发人员也乐得在编译代码时，不再顾虑各种空指针的异常。而在Java环境中，根本就没有关于空安全特性的相关信息与服务。
值得注意的是，Kotlin在初始化的早期阶段为Java开发人员提供了空安全的特性。也就是说，开发人员可以在初始化的开始时，就判定是否需要给空安全进行赋值。此后，Kotlin便能够通过编译器来提供空安全性。此举大幅降低了开发人员在运行环境中所面临的各种空指针异常(Null Point Exceptions)风险。
3. 延迟加载特性
更快的加载速度当然是任何一款优质应用的最重要指标之一。由Kotlin提供的延迟加载(Lazy-Loading)特性能够很好地解决此类问题。当您使用Kotlin进行Android开发时，该特性将帮助您最小化应用程序的启动时间。在实际应用中，Kotlin能够更快地加载其初始化的必要内容，而在后续的加载过程中，再将其他一些非必需的元素和内容，逐步加载到应用页面上。
因此，通过这种延迟加载的特性，使用Kotlin进行编程的Android开发人员，可以优先考虑那些主要的资源，并将其保留在主内存中，以确保实现更快的加载速度。而与此同时，他们也可以选择将某些次要资源保留在辅助内存里。
4. 扩展函数
扩展函数也被Kotlin开发人员经常称为标准库函数(Standard Library Functions)。它是一项能够在很多方面帮助到开发人员的关键功能。在使用Kotlin进行编程时，我们可以将它作为面向对象(object-oriented)语言的基本函数，进行按需扩展。
虽然Java只允许开发人员在常见的主流类中包含新的功能函数，但是那些被进一步扩展的类，却可能会给开发人员访问各种即用型(ready-to-use)部件带来麻烦。相比之下，Kotlin则允许我们将这些函数按需进行扩展。同时，我们也能够将各种新的函数平滑地添加到现有的类中。此外，Kotlin的标准库还提供了对于各种标准函数的丰富选项。
5. 集合和流
如果您是一位Java开发人员，那么在Java应用的开发过程中，您不可避免地需要了解和处理各种对象集合。出现此类情况的原因是：各种Java对象需要通过该过程，来转换为不同的表示元素。因此，Java通常会产生平行的翻译对象(translated objects)流，而此举则会导致整个应用程序的速度变慢。
作为一种高级编程语言，Kotlin使用了不可变集合(immutable collections)来解决上述问题。在此，各种丰富的函数API将能够自动地返回一些具有相同功能的集合。
结论
目前，尽管Java仍有着许多先进的功能与优势，但是对于Android开发人员来说， 作为后起之秀的Kotlin有着与Java良好的互操作性，以及较平缓的学习曲线。因此，它已经成为了Android开发人员的另一种***选择。
原文标题：5 Kotlin Features That Every Android App Developer Must Know，作者：Atman Rathod
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