现在是小型制造商大显身手的好时机。如今的数字化颠覆关乎的是创意，而不是大规模的资本投资或占地广阔的设施。虽然大公司确实拥有更充分的资源，但是一旦有了先进的技术，与大公司相比，小公司的业绩也会不遑多让——同时还能保持敏捷性，从而使其完全适合数字数代。
以下深入剖析了中小企业(SMB)有望在21世纪取得成功的五大原因以及如何利用技术实现这一目标。
政策支持
作为现代国民经济的重要组成部分，不论在发达国家还是发展中国家，中小企业的数量都占据着一定的优势。不可否认，中小企业的发展仍旧面临挑战，但也面临重大机遇。“互联网+”、“一带一路”等重大战略举措的加速实施，巩固了中小企业发展向好的势头。
进入壁垒
在制造业的几十年历史中，从来开始一项新业务都意味着要继承、购买或建立一个工厂，然后购买昂贵的机器和设备，把工厂填满。在过去的十年中，机器人投资成为实现流程自动化和跟上竞争步伐的必要条件。但是，这一切似乎在一夜之间发生了改变。
如今，对许多中小企业而言，机械方面的资本投资仍然是一项必不可少的预算，但现在企业往往专门从事二级供应商、制造商或分包商的业务。这意味着他们可以专门投资一种类型的机器，而非广泛门类。过去阻碍行业进入的其他先决条件也已逐渐消除。距离曾经是一个主要问题：供应商必须靠近原始设备制造商，配送仓库必须靠近人口中心、运输和物流中心。全球供应链的出现、递送方式的便捷性、运输成本的降低以及全球供应商的可靠性，均使得“近距离必要性”的旧观念逐渐过时。尤其是像结合了GT Nexus、物联网和Infor Coleman AI强大功能的Infor Nexus的出现，能够帮助企业打造智能供应链网络，为实现自动供应链开拓道路。
这一根本性的变化离不开技术的支持，有了先进技术，中小企业就能够广泛触及买家，同时产品供应情况和供应链资源也可充分明朗化。如果某家小企业有一个专业的网站、可靠的电子商务以及国际定价和运输能力，那么它就可以向任何有智能手机和必要资金的人销售自己的产品。
以服务为中心
当前，制造业中的客户关系变得***的重要。为了克服商品化的风险，制造商正转向以服务为中心的商业模式。优化客户体验有助于企业获得优于其他竞争对手的差异化优势。而且，要实现优质的服务，也不再需要投入大量的资本或大量劳动力。因此，这对中小企业而言是一个大好的机遇，它们可借此满足服务需求，例如售后服务、维护合同或管理担保。
对服务的重视是一个日益增长的趋势。当前，制造商开始提供服务或基于结果的产品，而非仅仅是产品。物联网(IoT)技术使得这种商业模式成为可能——并且有利可图。从智能传感器中收集的数据可帮助企业提供高效且富有成效的服务。物联网数据还可以帮助研发团队了解客户的需求和产品设计的适用点，它还可以识别改进空间。小公司和大公司一样，可以分析传感器所收集的数据，做出高度知情的决策，并实现自动响应。由此，业内建立了相应的系统，以使传感器、人工智能、算法和自动化能够完成繁重的工作。
敏捷性
当今，由于行业态势变幻万千，制造商必须灵活地应对来自客户的新需求、新兴商机和不断变化的竞争威胁。中小企业的敏捷性最为出色。与需要经过层层决策和严格审批结构的大型企业不同的是，中小企业能够在发现机会或挑战后迅速采取措施予以应对。此外，中小企业也能利用数据点、商业预测和可靠的商业智能，实现有力的决策，这一点，中小企业应对自身保持信心。
此外，技术还可提供必要的武器库。先进的商业智能解决方案使中小企业的业务能力丝毫不逊于拥有大量市场研究人员和数据分析师的企业。事实上，商业智能软件还可提供额外的优势，使公司能够轻松地预测未来的商机，从而前瞻性地采取行动，率先实现新产品创新。曾被Ventana Research评为TCO/ROI(总体拥有成本/投资回报率)、可靠性和适应性方面***的Infor Birst，与传统解决方案相比，可以显著提高实现价值的速度，并将总拥有成本降至***。其智能的专利自动化技术和多租户云架构，使得企业能够用更少的资源和时间，创建、部署和维护任务关键型企业级分析解决方案。
创新
这是一个创新的时代——不仅体现在产品设计上，也体现在操作技术上。物联网在很大程度上推动了这一创新。传感器生成的数据为从收集和分析的数据点生成的新产品铺平了道路。创新还表现在新型商业模式、伙伴关系和共同制造上。中小企业非常适合这种创造性思维。
众包和风险投资家正在帮助初创企业实施下一个伟大的创意。技术也发挥了显著作用，电子商务、供应链透明性和预测分析均有助于在线商店以最小的开销管理大量的商业活动。
业务分割理念
小型制造商在这个行业中发挥着关键作用，扮演着供应商、分包商、制造商和催化剂的角色，促使整个行业努力运作，积极创新，并持续推出有创意的成果。小型企业有很多优势，例如敏捷性，以及无需经过繁琐的层层审批而及时抓住新商机的能力。与此同时，它们还面临着超出其公平份额的障碍，因为它们的人力资源有限，而且往往可投资资金也有限。
通过投资相应的技术，小型制造商也可以获得大型企业的许多能力。从商业智能工具和电子商务，到服务解决方案和物联网，小型企业的能量与大型企业相比也毫不逊色，同样能够成为游戏规则的颠覆者。
关于作者
鹿崇先生现任Infor大中华区解决方案咨询总监。他在企业应用软件领域有超过15年的实战经验。鹿崇先生自2003年1月加入Infor至今。加入Infor之前，他曾在KPWOOD公司任系统工程师、SSA上海公司任职商业顾问，还曾在迅达电梯担任过项目负责人。鹿崇先生毕业于清华大学管理信息系统专业。
