全球移动通信系统协会GSMA曾预测，2025年全球物联网连接总数将超过250亿，远高于今天的60亿。
这意味着，和移动互联网用户增长放缓不同，物联网设备的连接总量将持续增长，物联网连接将无处不在。尤其随着5G的逐步成熟与应用，我们将充分感受人与人、人与物、物与物间的互联与沟通，连接将从传统领域延伸到社会生活的方方面面，包含车联网、城市物联网、工业互联网等等。
“万物智联”是物联网发展的最终状态，但不能忽略，前面还有个阶段叫“万物互联”。
连接到网，是万物互联的***步。
目前市面上的联网方式是多种多样的，有以WiFi/蓝牙/ZigBee为代表的近距离无线通信技术，也有以NB-IoT/LoRa/2G/3G/4G为代表的远距离无线通信类型。它们各有场景，各有应用。此处我们先围绕蜂窝网络展开。
去年，研究公司Counterpoint Research发布了《全球蜂窝物联网连接报告》，其中披露，2018年上半年，前十大运营商占据了全球蜂窝物联网连接数83%的份额，前五大厂商占据了全球蜂窝物联网连接数73%的份额，前三大厂商占据了全球蜂窝物联网连接数60%的份额。不出所料，排名前三的就是我们熟知的三大运营商，产生这样结果的原因，既有人口红利的因素，也与国内的利好环境有关。
总之，头部运营商在物联网热潮中既得了良好的机遇，必然希望抓住这样难得的发展机会。
连接管理平台的出现
因为移动互联网的成熟而导致用户增长变缓，运营商纷纷将目光转向了物联网。
- 中国移动2012年出资成立中移物联网有限公司，在此后提出了“大连接”战略，目标在2020年连接总量超过17.5亿。
- 中国联通提出“物联网平台+”生态战略，实施网络连接能力、平台能力、安全和全球化策略。2018年正式挂牌成立联通物联网有限责任公司。
- 中国电信将物联网作为转型3.0战略的基础业务，助力物联网“端、管、云、用、服”五大环节。2018年正式成立天翼物联科技有限公司。
大量设备连接到网络，自然需要遵从运营商的管理规范和技术标准，使用标准化的接口与运营商的网络对接。而运营商为了节省和众多企业的沟通成本，也大多选择与具备全球化能力的连接管理平台合作，以此获得直接的连接管理功能。
按照实现功能，物联网平台可分为四大类型：设备管理平台(DMP)、连接管理平台(CMP)、应用使能平台(AEP)、业务分析平台(BAP)。
连接管理平台(CMP)一般应用于运营商网络，实现功能包含了SIM卡生命周期管理、资费账单管理、账户管理、连接诊断、通知管理等等，根据服务对象的不同应用需求，呈现效果也有不同。
连接管理平台功能架构图(图片来源：天阔经阁，作者：廉如)
从本质上看，连接管理平台成为运营商发展物联网的重要抓手，将帮助企业用户完成对物联网卡管理、运营费用、终端在网状态的掌握。
目前市面上比较典型的连接管理平台
思科Jasper Control Center平台：Jasper 成立于2004年，原来是电信领域的一个小公司，2016年被思科收购，从而变成了思科Jasper，原先的产品Control Center也从电信业走向了物联网，目前已与全球100多家运营商集团合作，覆盖众多移动网络。
Control Center 连接管理平台核心功能
爱立信DCP平台：目前已为20多家运营商提供全球连接服务，业务覆盖超过100个国家和地区。
爱立信DCP平台
沃达丰GDSP平台：主要在沃达丰体系内提供服务。
三家连接管理平台的比较
来源：国金证券研究所《通信行业周报(2018-07)》
中国移动OneLink平台：中国移动是三大运营商中***选择自主研发物联网连接管理平台的，从去年12月官方披露的数据看，服务了近8万家客户、管理超过4亿物联网卡。
此外，中国联通是思科Jasper的运营商合作伙伴，中国电信则与爱立信在该方面展开合作。
连接是基础，但连接并不赚钱
普遍认识是，连接管理平台很必要，但收益不行。
有市场分析预测，到2025年，物联网连接投入占到运营商移动业务投入的22%，而收入仅占3%。
物联网智库CEO赵小飞也曾在撰文中披露，每个物联网连接平均每月给运营商带来仅2元左右的收入，而每一手机用户平均每月带来的收入超过50元，从赚钱能力上看，现有5亿的物联网连接也许都比不过2千万手机用户。
从移动互联网走来，运营商一直受困于内容和创新程度，一直被“管道化”，物联网时代更是如此。连接很难成为增长点，运营商物联网业务的发展逐渐接入连接以上的更多服务。
就像是中移物联的OneLink平台与OneNET平台，前者主要用于初步的物联网连接管理，后者就主要用于上游的物联网应用开发。
突破
无论外面的竞合关系如何纷繁复杂，运营商都在突破传统的连接管理，以获取物联网的更多机会。
2018年9月，联通物联网公司、中兴克拉、Semtech举办联合发布会，三方共同宣布联通“Lora连接管理平台”产品正式发布，并签署了战略合作协议。
在LPWAN领域，NB-IoT和LoRa一直占据了市场主流，按照传统的思路，三大运营商是NB-IoT建网推广的主力军，LoRa则交给中兴克拉、Semtech、阿里、腾讯等LoRa联盟内的众多企业。但作为运营商，联通选择进军LoRa市场，这也是一种战略的改变，希望借此机会扩大物联网连接规模，创造新的增长。
当互联网企业打造的物联网平台吸引着绝大多数眼球时，中移物联网的OneNET平台作为运营商出身的选手，也从以往“物联网设备接入和管理”的提供者进化成为“物联网行业使能平台”，助力搭建自身“云-管-边-端”整体物联网构架。
天翼物联则提出从“端”“管”“云”“用”“服”五方位布局，突出扩大连接，发展应用，共建产业生态的目标。
回归
在万物互联阶段，海量数据得以积累，大数据、云计算、人工智能等技术将有用武之地，更多的物联网应用得以成熟并落地，最终，行业将缓慢走向万物智联的状态。
被贴上“通信”“管道”标签的运营商，也在将传统的以连接为中心的运营模式，转变为以平台为中心的新型运营模式，我们可以期待他们将在物联网时代收获更多果实。
而回归到连接管理平台(CMP)如何发展，不断地降低成本、扩大连接规模、提高灵活性、提高定制化能力……该平台的商业价值就将维持增长。
