扎克伯格和他的 Facebook 不想再继续被动下去了。
过去一年时间里，Facebook 先后经历了不止一次数据泄漏的灾难，公司创始人、CEO 扎克伯格数次出席国会听证，股价也如同坐了一趟过山车，由 210 美元的高点一度跌至 120 美元的低点，又渐渐爬升至当前的 170 美元。
作为面向全世界的社交网络，Facebook 所面临的大部分问题都离不开「隐私」二字。数以亿计的用户主动上传了大量与他们个人生活息息相关的私密内容，这些数据有着非同一般的价值，妥善保管这些数据，保证其安全是 Facebook 的责任。更重要的是，社会需要保证 Facebook 自身对这些隐私数据的挖掘不会越过某条「红线」。当前的 Facebook，并不能保证这两点。
「广场」和「私宅」
美国当地时间 3 月 6 日，马克·扎克伯格发表了一篇博客文章，表示他将带领整个 Facebook 转型，把社交媒体的核心属性由「公开」转为「私密」。
15 年前，为了让哈佛的学生们可以更方便地互相认识，扎克伯格创立了 Facebook。这是一个具有强烈「公共」属性的社交网络，用户编辑资料，通过发布图文的方式塑造自己的「公开形象」，然后借由这一形象结识他人。Facebook 开启了「人人都在网络上创作、发布内容」的社交媒体时代。
在 Facebook 之前，互联网是具有天然「公共性」的，就像一个巨大的「图书馆」，大多数服务器里寄存的，都是具有一定「知识性质」的信息。即使到了多媒体时代，建站已经不是很稀奇的事，但因为服务器、网络资源的稀缺性，大部分人建立网站的目的仍是「提供信息」。Facebook 改变了这一点，人们开始用手机和互联网单纯记录自己的生活。
扎克伯格发表在 Facebook 上的博客
传统互联网是一片公共空间，当人们在互联网的活动越来越具有私人性，它自然需要改变。扎克伯格称，Facebook 将通过整合 Instagram、WhatsApp 和 Messenger 三个社交平台的方式，来打造一个经过安全加密的、能保证用户隐私的私人社交网络。Facebook 将「从一个数字公共广场转变为数字客厅」，一切的交流将变得更私密、更即时。
对于掌握着 27 亿用户的 Facebook 来说，这的确很合理。把 27 亿人放在一个公开的大广场上，会催生一系列的群体性问题，无论是社会问题还是政治问题，甚至是国家安全问题。Snap 的 CEO Evan Spiegel 就曾暗示，因为 Facebook 用户公开分享新闻的机制，使负面内容的传播速度变得远高于正面内容的传播速度。
越来越多的人通过社交媒体在互联网上「生活」，使互联网世界开始变得越来越像现实世界。现实世界有明确的「公共场所」和「私人领域」，有一套完整的文化和习俗，不同的环境会对应着不同的行为。互联网用 30 多年的时间建立了一个完善的公共空间，现在它需要进化出一套更完整的私人领域。
私密世界
在这场转变中，Facebook 面临的一大问题是，如何定义「私密」?
现实世界中，人们对「私密」有着直观的感知，密闭空间里的对话是私密的，压低声音的耳语是私密的，私密的文件丢进碎纸机两次就无法复原，用马克笔涂黑就无法被看见。但在互联网上，一切数据都是虚拟的，不懂技术的用户根本无法确定自己的对话是否真正私密，也无法确定数据是否真的被删除。
在隐私这个问题上，Facebook 可能是整个硅谷名声最差的公司没有之一。它因为各种隐私、数据安全相关的问题被舆论质疑、被政府处罚。就在两个月前，Facebook 还因为隐私问题被作为友商的苹果取消了开发者许可。
在互联网上，我们该如何定义「私密」
扎克伯格在博客文章中强调了六点。其中「加密」、「安全」和「数据存储」这三点都是业界老生常谈的问题，也是 Facebook 劣迹斑斑的领域。除这些以外，Facebook 还要通过产品功能的设计来鼓励私密沟通;减少数据的「永恒性」，让用户更多拥有「被遗忘」的权利。
即使 Facebook 能保质保量地完成这些隐私机制的建设，这样一个新的「私密世界」仍然会带来不少新的问题和挑战。Facebook 目前的广告业务模式将会受到重创;私密的产品机制不仅能保护正常用户，也会给坏人提供保护伞……如果 Facebook 真的下了足够的决心要推动这种转变，未来将会有无数困难和矛盾需要它去解决。
学习微信，宣战苹果
美国科技媒体 SLATE 认为，扎克伯格描述的 Facebook 的未来，跟微信有着诸多相似之处。通过一个大平台甚至一个 App，Facebook 想要一站式解决一切与「生活」相关的需求。
微信在国内的成功给 Facebook 指了一条明路，只要能成为「私密互联网」最重要的基础设施，就完全不用担心「如何盈利」的问题。这其中「即时通讯」是最重要的核心需求，当用户习惯了使用 Facebook 互通往来，一切后续的服务都会变得顺理成章。
从这个角度看，Facebook 未来很大的敌人将不再是 Snapchat 或 YouTube，而会是苹果。扎克伯格去年 10 月的时候就公开表示，Facebook 的强劲竞争对手其实是苹果的 iMessage。在美国，iPhone 所占的市场份额一年比一年高，和「短信」功能捆绑在一起的 iMessage 在市场上的地位也随之节节攀升。苹果用户之间越来越多地使用 iMessage 沟通，成了扎克伯格最重的一块心病。而这次转向「即时通讯」的战略调整，也就相当于 Facebook 对 iMessage 的正式宣战。
与此同时，微信大概是苹果在中国的心病，一切服务都依赖于微信的行业生态让 iOS 和安卓之间的功能体验差距急剧缩小。如果 Facebook 试图成为新的微信，把越来越多的服务圈进自己的生态，成为全世界用户社交、生活的「操作系统」。苹果将会面临更大的压力。
转型「私密」之后，Facebook 的数据生意会面对很多挑战
当然，美国的互联网大环境相比中国要开放得多，各种开放的产品机制、开放接口已经成了行业标准。比如 Twitter 多年来一直想收紧自己极为开放的平台政策，却一直承受着来自用户的阻力。Facebook 想要将旗下的平台完全打造成一个如微信一般的封闭花园，绝非易事。
讲述 Facebook 创业故事的电影《社交网络》里，时任 Facebook 董事会主席的 Sean Parker 有一句台词是这样的：「我们曾生活在农村，后来我们生活在城市。现在，我们将生活在互联网上。」(We lived on farms and then we lived in cities and now we are going to live on the internet!)Facebook 的使命和任务，就是为这种「互联网生活」提供技术和产品基础。当目前的产品机制存在漏洞，受到舆论和监管者的批评时，它就需要进行自我转型。贯彻「一切技术都服务于需求」的宗旨，扎克伯格甚至在考虑通过区块链技术来完成 Facebook 的「私密转型」。在为用户打造一个「线上私密会客厅」的目标面前，一切才刚刚开始。
