3 月 1 日,苹果在乔布斯剧院举行了 2019 年的第一场大会。这次大会不是新品发布会,而是投资者大会。
对一般消费者而言,苹果年度投资者大会不像新品发布会那样重磅,它也不会涉及太多具体产品,更多的是投资、公司动态上的内容。大会上,苹果会公布几个公司层面的决策投票结果,还会就公司的发展方向进行演讲,让投资者了解公司未来的走向。
去年,苹果主要聚焦于可穿戴设备、服务和 Apple Pay 三个话题。而在今年的大会上,苹果 CEO 库克也就 iPhone 销量的变化、Apple Watch 和 AirPods 等现役设备的发展,以及未来设备的方向这三大话题作详细的回答。
库克在大会中先谈到了对苹果公司的发展和未来表明了肯定的态度,他个人对公司前景还是充满着信心,这种充满信心的程度大概可以从他说的一句「前景从未如此乐观」中可以的得知。他在讲话中表示:
未来,苹果从 iPhone 销售中获得的收入还有望作进一步的提升。到达 2020 年时,我们预计这个数字会比 2016 年所获得的 250 亿美元再多一倍。
这一段发言,相信是和苹果之前 iPhone 销售增长放缓有关。
面对 iPhone 销售放缓,投资者们似乎也看到了智能手机发展的疲态。尽管在智能手机领域上依然有不少改变形态和体验的新技术出现,但这些都还未能够跳出「手机」这个模式。面对消费者更新积极性开始下降,智能手机的销售增长也开始放缓。
在这些变化的作用下,对 iPhone 这一重点产品有高度依赖的苹果也受到了影响。苹果需要找出一个新的项目,来接替 iPhone 这个带着他们走过十年光阴的领路者。
针对这个观点,库克在会议中也表明了他们的态度。他表示,iPhone 的销售前景还是明朗的,要在两年内实现大增长,苹果也能够做到。这一段「稳定军心」的说话确实很有效。彭博社在报道中提到,苹果的股价在库克完成投资者大会后出现了 1% 上涨,止住了之前的跌势。
要在未来震撼人心的设备,还是和 AR 有关
当提到苹果未来设备的发展方向时,库克表明未来的发展核心就是 AR。
之前曾有消息指出,苹果正在一款 AR 眼镜。这款 AR 眼镜将会取代 iPhone,成为苹果未来主要的终端设备。当时,库克也在相关访问中表达了自己对 AR 领域发展的信心:
现在的 AR,还需要一些时间去发展,当中还有很多技术上难以攻克的困难和挑战。但我们相信,这些困难都跨越的时候,我们的智能生活和体验将会发生颠覆性的改变。我们将要面对的,是一种不再需要用手机的生活。
AR 设备这个发展方向,早在苹果公司推出 ARKit 的时候就已经定下来了。
苹果通过推出 ARKit 时,就开始通过这套开放的方案来吸纳开发者,让他们去开发一些相应的 AR 应用。这里包括最常见的距离尺以及苹果在发布会上展示的大型游戏,另外还有很多应用在教育以及日常环境的应用。
从那时开始,使用 ARKit 的制作者已经逐步组建出一个名为「 Made With ARKit」的群体。这个群体就像是用「Shot on iPhone」方式,不断为苹果提供 ARKit 应用相关的内容,这些内容也将会成为库克口中那款「未来设备」的体验基础。
除了应用内容上的储备,苹果在早些年也开始进行设备开发方向上的技术储备,收购是实现技术储备的主要方式。
苹果在 2015 年收购了一家德国的增强技术公司 Metaio,收购后整合出一个专门开发 AR 技术的团队,这个团队后来就推出了 ARKit。随后,他们在 2017 年收购了开发 VR 头盔、AR 眼镜的视觉追踪技术的公司 SMI,相信是为开发 AR 硬件设备做准备。
库克发言时提到,苹果在 2018 年一共收购了 18 家公司,未来还在寻求更多的收购,目的应该也是和更多的技术储备与整合有关。
从这里可以看到,库克在投资者大会开始时提到的那款「在未来震撼人心」的设备,很有可能就是一款 AR 眼镜。
这款设备的推出,不仅是为了颠覆用户的使用体验,它也将会接替 iPhone 成为苹果未来发展的「心脏」。
AirPods 与 Apple Watch 的「二合一」未来
除了未来设备的预测,库克也提到了现役设备的发展方向。
只是,他所提到的设备没有涉及 iPhone 和 iPad,更多的内容则放在了 Apple Watch 和 AirPods 上。库克在大会上表示:
苹果目前还是会专注现在的业务,以及 Apple Watch、AirPods 等设备的销售。未来,Apple Watch 和 AirPods 已经有了明确的产品发展路线图,今后 Apple Watch 智能手表产品将会投入更多健康功能,它将会和 AirPods 结合打造成一套「精彩且梦幻」的组合,并长期发展下去。
Apple Watch 和 AirPods 之后要重点发展健康功能,这个其实不难理解。
2 月 27 日就有消息指出,苹果将会在未来为 Apple Watch 加入原生睡眠追踪功能。这个模式目前很大的阻力还是跟续航有关,只要 Apple Watch 能够降低续航的影响或自身通过硬件提升续航能力,那要用上原生的睡眠追踪功能也不是难事。而在补上睡眠追踪后,Apple Watch 在健康监测功能体验上就会在完善一点。
其实,苹果想要在 Apple Watch 上大力发展健康监测功能,已经是产品推出时的构思。
从最初的基础数据监测,到后续加入呼吸调节和运动模式、训练建议等功能,再到心电图绘制功能和未来想要补充的睡眠追踪,苹果一直都想让 Apple Watch 做一个更专注的健康监测设备。比起只能够收集数据和显示数据的穿戴设备,具备一定处理能力的 Apple Watch 能直接处理数据,并且马上将数据结果反馈给佩戴者,效率比依赖手机做数据处理的设备高很多。
不难预测,苹果未来在 Apple Watch 上的硬件、技术投入,都会跟健康监测有一定关系。而 AirPods 的加入,则是强化这个组合的数据收集和数据展示两个方向上的能力。
之前爱范儿在相关报道中也提到,AirPods 比 Apple Watch 更贴近人体,收集数据时会比 Apple Watch 更准确。
同时,在睡眠这种环境下,耳塞类设备对睡眠的影响似乎会比手表、手环类设备要少。这样提升了数据准确性之后,用户所获得的监测结果和数据分析就会更准确。
从苹果之前曝光的设计专利中看到,AirPods 在设计时还会加入其它传感器的方案。要是真的能够解决续航、佩戴固定性、佩戴模式对于睡眠影响的问题,那 AirPods 成为 Apple Watch 的数据收集设备,也不是难事。
另外,Apple Watch 获取的结果也可以通过 AirPods 去反馈。
毕竟在运动场景中,并不是所有时候都方便看手表。如果不涉及图片数据,手表只需要向用户提交数字、文字结果时,用 AirPods 来处理反而会更好。
这样的话,Apple Watch 和 AirPods 就整合出一套新的方案。AirPods 会变成一种新的数据检测设备,它获取数据之后就会传到 Apple Watch 中处理。处理完成后,Apple Watch 就可以通过语音和图片文字的形式反馈给用户。
比起之前还有带着手机去运动,以及睡觉时还有打开手机连着手环做睡眠监测的方案,这个组合确实要简便很多。而库克在大会上提到的方案,也都不会局限在现有的体验上,之后还会有更多变化。
不管是面向未来的 AR 设备,还是 AirPods 与 Apple Watch 的组合发展,苹果投资者大会上提到的都是面向未来的话题。除了给予投资者信心之外,还有展示之后的发展方向。
对于消费者本身而言,这个目前来说也没有太多参考价值。AirPods 真正要实现这个目标的更新,估计还要经历 1-2 代或更长的时间。
在这个大会上,和一般消费者最贴近的消息估计就是新款 MacBook Air 的调价信息了。库克在会上表示将会调整 2018 款 MacBook Air 的售价,让它成为更有价格竞争力的产品。对于想入手新款 MBA 的用户,似乎还可以再等一等了。
除了库克,苹果的主管 Crag Federighi 亲自回答了跟 iPad 改用 USB-C 接口相关的小问题。但他没有谈太多技术或者其他更深入的东西,只是透露苹果会继续增强 USB-C 接口的扩展性,同时也会增加文件访问读写功能等。或者可能之后我们能见到,iPad 可以通过 USB-C 接口接入更多外置设备,又或者提升 iPad 透过 USB-C 接口读写文件的效率。