2018 年 1 月，第一家亚马逊无人便利店在亚马逊美国西雅图总部大楼里，正式面向公众开张，立刻引发了大批人马的线下围观体验，随即就是媒体铺天盖地的报道和惊叹。
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《财富》报道：消费者们对这种便捷、省时和充满高科技的购物体验，感到新颖有趣，并且回头率很高；Business Insider 记者亲自体验后感叹：我相信，这就是零售业的未来！
看，这不是感恩节排队的购物长龙，而是无人便利店开张后门外的盛况：
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这条线下便利店业务被命名为 Amazon Go，目前已经陆续在西雅图开了三家，在芝加哥开了两家。然而，就在上个月，一条新消息引发了媒体的广泛报道：Amazon 正在考虑——在接下来三年中于全美开设多达 3000 家无人便利店。一旦该目标实现，Amazon Go 的模式将对传统便利店、大型超市以及其它科技公司带来多方面冲击。
为什么亚马逊和外界如此看好 Amazon Go？
首先是 Amazon Go 带来的新奇体验，说是“无人”便利店，其实正确叫法是“无收银员”。顾客只需要下载一个 Amazon Go 应用程序到智能手机上，在进入 Amazon Go 便利店时，将应用程序放在入口扫描仪上，扫描进入。值得一提的是，在 App 里你能事先看到店里所售商品的价格。
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接下来，你只需要挑选自己想买的东西，然后走人即可，就这么简单！购买的任何东西都将从你的亚马逊账户中扣钱，你很快就能收到收据，却再也不必去收银台排队刷卡结账。如果你拿起什么东西又不想要了，那么只要将其放回原位，就不必担心被收费。
这个购物过程相较于传统零售店虽然大为简化，但想让顾客满意，关键还在于保证购物体验的流畅性和高效率。而这两点，必须依靠强大的研发能力来实现。举个例子，无人便利店内置了大量摄像头和麦克风，用以精准识别顾客购物行为。但假如机器识别的能力和速度不够强大，可能就得要求顾客举着商品静立一两秒，或者发生识别错误的现象，这会让购物体验大打折扣。但是目前来看，这些麻烦没有出现在 Amazon Go 便利店中——亚马逊是做足了准备而来的。
未来，一旦真的能将三千家无人便利店开遍全美（甚至海外），Amazon Go 会对众多商家和消费者，产生极大的影响。
首当其冲就是现有的便利店，和部分快餐店。美国人午饭吃得简单，一般就是三明治汉堡沙拉打发，亚马逊无人便利店目前就以出售速食餐饮和零食饮料为主，当然也卖常见日用品，和 711 很像。但 Amazon Go 的优势在于：你能摆脱用餐高峰期结账处排起的长队，拿着东西就走；而且价格透明公道。从现有便利店的角度，它们也无力跟 Amazon Go 竞争，后者还会延续亚马逊做电商的套路——前期快速扩张市场，一段时间内不考虑盈利甚至愿意亏钱。面对实力如此强大的对手，本地小商家难以抗衡。
美国街边小型便利店，图片来自网络，版权属于原作者
而大型商超和其它科技公司，很可能会因为 Amazon Go 带来的危机感，而开始学习和效仿它。目前亚马逊无人便利店规模都比较小，外界推测，是因为及其识别算法还没有覆盖到全部商品种类；或者是某些种类识别起来有困难；此外，做大型商超对数据处理的总量和速度要求太高，目前还难以达到。
所以，大型商超暂时不必紧张，但也得看到未来趋势，居安思危。其实，很多超市早就有了自助结账柜台，用起来也挺方便，比如小探在家附近的超市购物，从来没找过收银员。但这相比“拿着东西就走”，还是差着“科技的一大步”哇！
Amazon Go 目前显然还无法做到这个规模
假如某家连锁超市，比如 CVS 或者 RiteAid，开始使用 Amazon Go 的技术，那么其它竞争对手可能不得不跟上。而 Amazon Go 则能从合作中获得可观收益和大量数据供研究使用。零售业是一个体量无比庞大的行业，这将促使其它科技公司研发类似的“无人便利店”技术，从而分一块蛋糕。
正如《福布斯》杂志断言：一旦 Amazon Go 真的普及，它将会改变消费者的购物体验和习惯，并带来财富的流动再分配——大笔的收入将从一些商家和公司消失，注入到其它企业，比如亚马逊。
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“无人零售”模式在中国可行吗？
亚马逊“无人零售店”早在 2016 年就推出了内测版，而该模式其实也曾在国内火过一阵子，除了“无人便利店”还有规模更小的“无人货架”，造势汹汹也吸引了众多风投，但如今国内又做的怎么样呢？
从业者、资本到顾客，态度褒贬不一。
去年 7 月，阿里巴巴旗下的天猫无人零售店“淘咖啡”在杭州亮相，整体购物过程和所用技术与 Amazon Go 类似，不过顾客需要在买完东西后经过一道“结算门”，支付宝就会自动扣款。
淘咖啡一推出便引起众多关注，很多媒体和科技从业者纷纷前去探店。然而仅仅开放四天，天猫就撤除了这家店。当然，淘咖啡本身就是一家快闪店，但天猫表示它后续还需要技术升级，而小探一位零售业朋友表示：淘咖啡成本很高，短时间内不可能大规模商用。
又比如做“无人货架”（规模比无人便利店更小）的生鲜平台“每日优鲜”，在今年 9 月拿到新一轮 4.5 亿美元融资。但据国内媒体报道，无人货架从郑州、长沙等二线城市全面撤出，其他二线城市也存在相应的撤柜、裁员、分公司倒闭的信息。
另一个“无人货架”著名品牌“果小美”，已融资数亿人民币，但从今年夏天起，先后传出断货裁员、融资受阻和总裁离职等负面消息（前两点公司曾出面辟谣）。
而居然之家推出的第一个无人便利店怡食盒子 EATBOX，开在了北京世纪金源购物中心，而小探记得今年初某天傍晚路过时，发现店内空空如也，没有顾客身影。
温和地说，2018 年，无人便利店或无人货架，已经不像去年那么热闹了。从从业者到投资人到媒体，都在反复追问和争论：这个事情到底值得做吗？
创新工场是无人便利店 F5 未来商店的投资方，李开复认为，无人便利店提升了效率、降低了成本，并且做到了精准营销。
但熊猫资本毛圣博就多次公开表示不看好无人便利店：从投资角度，便利店即使无人化，可能也难以快速爆发，短时间内难以做起来；从实际观察中，“人在便利店这个生意中发挥了很重要的作用，因为所有这些便利店的商品大多是日常标品，没有太大差异，只能在盒饭上、咖啡上、服务上去做差异。”
看起来，“无人便利店”的美好之处存在于未来；但它当下所面临的困境，可是实打实的难以避免。
第一个原因，是我们前文提到的，如果真想把购物体验做好，技术或投入门槛很高，或者双高。比如 Amazon Go 店面内每个货架都布满传感器和摄像头，用以追踪消费者和识别他们所拿起的商品，其中涉及到大数据处理、计算机视觉和机器学习等热门技术。
技术的进步非一日之功。Amazon Go 副总裁曾说过，计算机不像人类那样容易识别某些产品，这可能会导致购物者在识别物品时等待，甚至识别错误。淘咖啡的身份识别错误率是 0.02%，商品识别错误率为 0.1%。
当然，也有技术壁垒较低的 RFID（射频识别）模式：很多国内无人便利店应用该技术，但其没有门槛，信号不稳定且成本高，需要人工一个一个粘贴，缤果盒子标签单个成本就达五毛钱。
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而投入方面，也很大。Amazon Go 第一家门店光硬件设备就花费 100 万美元。摩根士丹利分析：如果真要三年内开 3000 家无人便利店，Amazon Go 可能需要高达 30 亿美元的成本投入。
第二个原因，无人便利店仍属于零售业。零售业对供应、物流、配送、门店库存和周转效率要求严格，非专业人士难以搞定。无人便利店再加上技术考量，让这门生意的行业链条变得很长——从最高精尖的研发，再到普通的研发，再到用户运营，商品采销、物流、仓库、生产制造、运维等等，一套流程搞起来难度很高，不是一个几十人的创业团队能轻易做好的。
第三，高估了顾客的自觉性。比如有媒体报道过，缤果盒子店内，夏天聚集了很多顾客不购物只吹空调，呆很长时间，结果想买东西的人进不来。小探咨询一众了解零售业的人都表示：无人货架的想法尤为“不切实际”——把一个放满商品的开放货架立在办公楼，让顾客自助取东西扫码付费，一切全凭自觉，那么商品盗损率是不可控制且无法追究的。顾客可以白拿商品不付出任何代价，那么“隐形”的契约精神总有人不会遵守。
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除以上三个原因还有其它因素也常被提及。比如因为前期投入高，所以无人便利店虽然减少了人力，但商品价格却未必有优势；以及一些商品类型仍需要人工服务（比如 711 里的关东煮，你希望看到前面的人在锅里挑挑拣拣吗？）；很多无人零售品牌在新鲜感过后吸引不到客流量等等。
综上所述，无人便利店的前景是被认可和看好的，现实是面临着很多挑战和困境的，解决起来非一朝一夕之功。
因此，小探认为：无人便利店是代表着新零售的未来趋势，但却不是一个适合初创公司的领域，其前期发展需要的技术实力和巨额投入的人力物力，有丰富的零售行业经验和研发能力的大型公司才能承担得起。事实上我们也观察到：在无人零售领域做起来的知名品牌，背后一般都站着这样的撑腰者。
比如：Amazon Go 来自电商巨头亚马逊；淘咖啡是阿里巴巴旗下品牌；缤果盒子由高鑫零售有限公司推出，后者是大润发和欧尚的母公司；TakeGo 合作企业包括娃哈哈与伊利集团；京东在去年也公布了两个无人零售计划。
这些品牌中，小探还是最为看好 Amazon Go 和淘咖啡，因为亚马逊和阿里巴巴除了是各自国家网上零售业务的领军者，还都拥有强大的技术研发实力。无人便利店这门生意想要做起来，就不能仅凭玩噱头搞形式，而要能真正做到令消费者满意的购物体验，这一点，必须依靠前沿技术的进一步升级。
最后，虽然我们今天的文章是由 Amazon Go 说开，对无人便利店这一商业模式进行分析的，但小探同时认为：零售业是一个人力密集型行业，无论技术如何发展，都不能彻底抛弃人工服务。哪怕是在街角的鲜花店买一束花，很多人还是需要服务人员（往往也是收银员）的帮助：什么颜色的什么花，最适合我今天的心情呢？
所以，你看好无人便利店在国内铺开吗？体验过的都来说说？
