在线时代，数据的快速累积，使得对数据库技术的需求无穷大。区块链技术作为一种新的数据技术，值得关注。本文是作者在讨论班上的引导发言，提出了研究区块链需要关注的四个问题。
金融危机以来的一个重要现象，是数字经济的逆势崛起。2007年的时候，谷歌、脸谱、亚马逊、阿里、腾讯都已经是很不错的公司，但是也仅此而已，没有一家是全球市值前十的公司。到了2017年，短短十年后，这5家公司都飞速发展，占据了全球市值前十中的五个席位。短短十年青云直上，这些都不仅是伟大的公司，而且是现象级的公司。
这些公司的共同特点，是在线上运营，快速积累了大量数据，并使得数据成为自己的核心资产。这个观察告诉我们，线上的时代已经到来，商业迭代的速度已经加快。
线上时代的重要特点，是数据成为重要的资源。人们的活动都在线上进行，留下足迹，形成“大数据”。实时在线，快速累积，体量巨大，是大数据区别于以往数据资源的本质。毫不夸张地说，数据驱动是未来商业的本质所在。有句话是这么讲的，数据是数字经济的石油，这句话很到位。工业时代的能源是石油，数字时代的能源是数据。
数据时代既是机遇，也是挑战。这里面***的挑战，是这么多数据，谁能够收集、分析、计算、存储，并进行进一步的归类、变形、演绎，形成可用的数据库，并形成产品，找到商业模式。这个可用的数据库，才是真正的资产，是未来数字经济的核心资产。没有经过分析、处理的数据，不知道如何做成产品的数据，几乎毫无价值。
逻辑从这里进一步推演，我们看到未来的核心技术，其实是数据库技术。处理海量数据，进行归纳整理，形成可信、可用的数据库，是未来的核心技术。拥有这样的技术，就拥有了核心竞争力。
这个技术是什么?我们今天还不是特别清楚，可以说的是两句话。***句，现有的数据库技术似乎也还能满足要求。第二句，因为数据的累积速度很快，潜在的数据量无穷大，对于新的数据库技术的需求也是无穷大的。
现在大家讨论的区块链技术，我理解是一种新的数据库技术。因为具有一些重要的特征，比如分布存储，加密计算，可以验证，不可更改等等，而得到广泛的重视，有可能会发展成为未来重要的数据库技术。
但是这只是一个猜测。猜测一般不值得研究，重要的猜测才值得研究。这是一个对于未来重要趋势的重要猜测，因此值得研究。区块链的理论基础是清楚的，但是技术瓶颈还很多，落地还比较难，我们这学期这个讨论班，会请技术专家、监管专家、业界实践者来一起来探讨这个事情。
作为一个教书先生，也是这个领域的一个观察研究者，我提几个问题，大家一起思考，一起寻找答案。
***个问题，区块链技术和现有数据库技术，如何比较，孰优孰劣?我们知道数据库并不是新概念，现有的数据库技术其实也还不错，对于现有的需求基本能够满足。那么，区块链技术作为一个挑战者，优点在哪里?缺点在哪里?区块链具有分安全、加密、可验证、不可篡改这些特点。可是你仔细想的话，现有数据库也在努力完成这些功能，区块链的优势到底在哪里?需要从技术逻辑上弄清楚。
第二个问题，区块链技术的瓶颈在哪里?我们刚才说了未来的数据会很大，现在的区块链计算还比较慢，比特币的支付速率还很慢，更复杂的数据结构的计算速度会更慢。新的技术想成商业上可持续的应用，要同时满足规模、效率、安全性的要求，要在技术上有所突破。目前的瓶颈在哪里?技术突破可能在哪里?研究这个领域，要跟踪这些变化，这个时代的变化很快的。
第三个问题，数据库技术是一种线上技术，它和线下场景怎么结合?我们数据都在云上，都在网上，硬盘上，一旦在线，它就是一个计算上可以处理的事情。可是呢，大家都生活在线下，都是有血有肉的人，不是数字化的存在。数据从线下到线上的转移，它的真实性如何保证，这个问题在商业实践里有什么办法没有。
第四个问题，这是一个新的东西，新的技术，未来一定是在实践中不断发展完善。所以，这个合适的商业场景就很重要。在什么样的场景下可以得到比较好的应用，比较安全有效，在应用中慢慢提升这个技术，拓展应用领域，这是我们要特别关注的问题。
这四个问题是我在思考区块链时候，遇到的四个主要问题。我没有现成的答案，所以借主持这个讨论班的机会，和各界的专家一起讨论。
***说一点我对未来的猜测。我们这个时代科学技术进步很快，这些进步不仅改变了我们的认知能力，也改变我们的认知对象。其实我们的认知对象就是我们自己，我们自己进步了，我们的知识决定我们的行为，我们的行为构成我们的认知对象，我们从认知对象中又进化我们的知识。在数据时代，这一切变得很快，因为有一个快速的迭代过程。未来10年的进步速度，可能相当于过去20年，甚至50年。
前两天我在本科生课上说了一句话，回来后吧自己吓了一跳，越想越觉得可怕。1820年到现在2018年，是工业革命铺开的200年，人类所有的繁荣都在这两百年发生的。我们现在的本科生，大概20岁，预期寿命可能是120岁，还有100岁的寿命。而人类的繁荣不过才200年，相当于你预期寿命的2倍。在你剩余的寿命里，人类的进步速度很快，可能超过过去几百年的总和，我们很难想象100年后这世界是什么样。而那时候，现在课堂里的很多人还活着。
这是一个快速进步的时代，数据会快速累积，数据库技术也一定会快速进步，区块链技术，或者其他数据库技术，是非常有意思的研究领域，让我们一起观察思考。
