体育领域是物联网技术日益增长的新兴市场，各种运动团体和体育组织越来越多地从有价值的数据分析中获益匪浅。他们的目标——提升竞技能力和提高经营业绩。
要想了解物联网在体育领域的潜力，你只需要看看美国职业橄榄球联盟(NFL)就可以。他们积极采用物联网，利用球员佩戴的传感器来测量和记录球队比赛战况。最近，他们又通过在橄榄球体内部嵌入传感器来扩大比赛数据收集范围。
总部位于美国的Zebra公司是打印机、扫描仪和移动计算机领域专家，也是这体育领域的重要参与者。它们公司的RFID传感器已经在NFL球队球员的肩垫上放置了三个赛季。与此同时，每场比赛球员的数据被传输到部署在体育场周围大约20个物联网数据收集信标上，然后被转发到位于加利福尼亚州圣何塞的Zebra公司网络运营中心。
疯狂统计
NFL和媒体利用这些数据向世界各地球迷介绍比赛情况。从本赛季开始，Zebra RFID标签也被成功内嵌到在比赛中使用的每一个威尔逊球体上，以增加狂热统计爱好者的乐趣，并测量球位置、球速度和高度的所有信息。
大约三分之一的NFL球队也使用Zebra公司训练实践解决方案来获得训练分析，以衡量球员表现和健康状况。其中包括新奥尔良圣徒队，他们最近在伦敦温布利的NFL对决中击败了迈阿密海豚队。
收集到的数据可以实时发送到教练笔记本电脑、平板电脑或手机上。新奥尔良圣徒队主教练肖恩佩顿说：“Zebra公司提供的数据信息已经证明是评估我们球员和训练整个球队的重要资产，增加了橄榄球的跟踪能力并把我们球队水平推向新的高度。”
这个领域的其他参与者
除了Zebra公司之外，体育物联网领域还有来自其他竞争对手的参与，其中包括澳大利亚的Catapult公司，该公司为三分之一的NFL球队提供球员测量系统，并且像Zebra公司一样，将其用途扩展到美国大学橄榄球队。
Catapult公司的客户群更加多元化，因为它们的客户群还包括几支***足球队，比如英国的切尔西足球俱乐部，法国的巴黎圣日耳曼队和德国的拜仁慕尼黑队;该公司的系统也被用于橄榄球联盟(由英国的萨拉森人队);还有许多NBA篮球队(包括加利福尼亚奥克兰的金州勇士队)以及澳大利亚澳式足球队和板球队。
体育物联网领域的第三位玩家是总部位于美国的Zephyr 技术公司，它创造了一种“生物安全带”，可以让教练监测队员的心率、呼吸速率、核心温度、加速度和其他参数等。
机会和障碍
在最近一次去加州圣何塞的旅行中，我们被邀请到Zebra公司体育指挥中心参观，了解物联网机会是如何形成的，以及为了更广泛的应用必须克服的哪些障碍。
例如，提及物联网部署，肯定会有数据安全的对话。遍布美国职业橄榄球大联盟体育场内四周的物联网数据信标，接收来自球员球衣芯片和足球的数据信息，接收速度为每秒25次。
Zebra公司体育产品总监迈克金表示，比赛场上冲撞异常迅猛并实时将比赛数据信息发送到体育场内不同信标上，数据信息在这个过程中被泄露的安全威胁并不大。但是，他补充说，真正关心数据安全是球员经纪人，他们比较看重所记录的数据。
实际比赛数据被控制在NFL的安全数据库中，并由该机构在比赛结束后分发给所有球队，由球队决定公开发布的内容。
通常，在比赛过程中只有部分内容被发布到媒体。迈克金说：“经纪人希望特定球员的数据(包括球队练习数据)保持私密性，因为这可能会影响球员的个人价值。”但他也指出，这也是双向的，如果球员个人状态数据看起来不错，那么球员的个人价值可能会上升。
数据的安全性与收集到的球员健康和体能信息密切相关。迈克•金说，教练和球员们都很在意这一点。
然而，一个明显的问题是，为什么美国职业橄榄球联盟(NFL)不把RFID标签放在球员头盔中，以帮助衡量球员大脑损伤的潜在影响，这也是比赛中一个越来越有争议的问题。研究表明，一些最近退役的NFL球员表现出大脑快速老化迹象，这种情况与球场上受伤有关。
一位Zebra公司发言人告诉我们：“根据美国职业橄榄球联盟(NFL)的要求以及他们希望服务的目的，我们共同决定将芯片放在垫肩上是最合适的，我们不会测量或计算力度或碰撞信息。这些需求不需要我们参与”。
然而，Catapult公司确实提供了测量冲击力的身体解决方案，这已经被澳大利亚足球队和橄榄球队使用。
将物联网扩展到其他项目
如何在足球职业比赛(或者更具体地说，“足球”)中使用物联网将由国际足球联合会决定，该联合会迄今为止还没有同意在训练之外使用可穿戴技术。
决策缓慢的国际足联有着技术落后记录。事实上，只有在一些备受瞩目的比赛中，包括国际足联世界杯的一些比赛中，当裁判和边裁错误地否决了进球后，国际足联才会被迫加入支持球门线技术的行列。
尽管澳大利亚澳式足球队中许多球队已经在职业比赛中使用Catapult公司的物联网技术，但是，NBA(国家篮球协会)也没有同意在实际比赛中使用物联网可穿戴设备。Zebra公司迈克金说，其他体育运动已经表现出在实际比赛中采用物联网的迹象，包括足球。
他补充说：“这个季前赛，我们在西雅图超音速队的友谊赛中测试了我们的技术，结果很成功。当蓝球被打进观看人群中时，我们可以追踪蓝球到最近座位，这很有趣，再说我们球的数量也有限”。
Zebra公司还在与国际奥林匹克委员会(IOC)进行讨论，希望能将物联网系统引入运动员的训练体系中。
很明显，对于物联网来说，职业体育是一个越来越垂直的行业。相信会有越来越多的职业体育领域引入物联网技术，同时也将有越来越多的物联网服务商参与其中。
