RDMA（远程直接数据存取），以其对业务带来的高性能、低延时优势，在数据中心尤其是AI、HPC、大数据等场景得到了广泛应用。为保障RDMA的稳定运行，基础网络需要提供端到端无损零丢包及超低延时的能力，这也催生了PFC、ECN等网络流控技术在RDMA网络中的部署。在RDMA网络中，如何合理设置MMU（缓存管理单元）水线是保证RDMA网络无损和低延时的关键。本文将以RDMA网络作为切入点，结合实际部署经验，分析MMU水线设置的一些思路。
什么是RDMA？
RDMA（Remote Direct Memory Access），通俗的说就是远程的DMA技术，是为了解决网络传输中服务器端数据处理的延迟而产生的。
传统模式与RDMA模式工作机制对比
如上图，在传统模式下，两台服务器上的应用之间传输数据，过程是这样的：
- 首先要把数据从应用缓存拷贝到Kernel中的TCP协议栈缓存；
- 然后再拷贝到驱动层；
- ***拷贝到网卡缓存。
多次内存拷贝需要CPU多次介入，导致处理延时大，达到数十微秒。同时整个过程中CPU过多参与，大量消耗CPU性能，影响正常的数据计算。
在RDMA 模式下，应用数据可以绕过Kernel协议栈直接向网卡写数据，带来的显著好处有：
- 处理延时由数十微秒降低到1微秒内；
- 整个过程几乎不需要CPU参与，节省性能；
- 传输带宽更高。
RDMA对于网络的诉求
RDMA在高性能计算、大数据分析、IO高并发等场景中应用越来越广泛。诸如iSICI, SAN, Ceph, MPI, Hadoop, Spark, Tensorflow等应用软件都开始部署RDMA技术。而对于支撑端到端传输的基础网络而言，低延时（微秒级）、无损（lossless）则是最重要的指标。
低延时
网络转发延时主要产生在设备节点（这里忽略了光电传输延时和数据串行延时），设备转发延时包括以下三部分：
- 存储转发延时：芯片转发流水线处理延迟，每个hop会产生1微秒左右的芯片处理延时（业界也有尝试使用Cut-through模式，单跳延迟可以降低到0.3微秒左右）；
- Buffer缓存延时：当网络拥塞时，报文会被缓存起来等待转发。这时Buffer越大，缓存报文的时间就越长，产生的时延也会更高。对于RDMA网络，Buffer并不是越大越好，需要合理选择；
- 重传延时：在RDMA网络里会有其他技术保证不丢包，这部分不做分析。
无损
RDMA在无损状态下可以满速率传输，而一旦发生丢包重传，性能会急剧下降。在传统网络模式下，要想实现不丢包最主要的手段就是依赖大缓存，但如前文所说，这又与低延时矛盾了。因此，在RDMA网络环境中，需要实现的是较小Buffer下的不丢包。
在这个限制条件下，RDMA实现无损主要是依赖基于PFC和ECN的网络流控技术。
RDMA无损网络的关键技术：PFC
PFC（Priority-based Flow Control），基于优先级的流量控制。是一种基于队列的反压机制，通过发送Pause帧通知上游设备暂停发包来防止缓存溢出丢包。
PFC工作机制示意图
PFC允许单独暂停和重启其中任意一条虚拟通道，同时不影响其它虚拟通道的流量。如上图所示，当队列7的Buffer消耗达到设置的PFC流控水线，会触发PFC的反压：
- 本端交换机触发发出PFC Pause帧，并反向发送给上游设备；
- 收到Pause帧的上游设备会暂停该队列报文的发送，同时将报文缓存在Buffer中；
- 如果上游设备的Buffer也达到阈值，会继续触发Pause帧向上游反压；
- 最终通过降低该优先级队列的发送速率来避免数据丢包；
- 当Buffer占用降低到恢复水线时，会发送PFC解除报文。
RDMA无损网络的关键技术：ECN
ECN（Explicit Congestion Notification）：显示拥塞通知。ECN是一个非常古老的技术，只是之前使用的并不普遍，该协议机制作用于主机与主机之间。
ECN是报文在网络设备出口（Egress port）发生拥塞并触发ECN水线时，使用IP报文头的ECN字段标记数据包，表明该报文遇到网络拥塞。一旦接收服务器发现报文的ECN被标记，立刻产生CNP（拥塞通知报文），并将它发送给源端服务器，CNP消息里包含了导致拥塞的Flow信息。源端服务器收到后，通过降低相应流发送速率，缓解网络设备拥塞，从而避免发生丢包。
通过之前的描述可以了解到，PFC和ECN之所以可以实现网络端到端的零丢包，是通过设置不同的水线来实现的。对这些水线的合理设置，就是针对交换机MMU的精细化管理，通俗讲就是对交换机Buffer的管理。接下来我们具体分析下PFC的水线设置。
PFC水线设置
交换芯片都有固定的Pipeline（转发流水线）， Buffer管理处于入芯片流程和出芯片流程的中间位置。报文处于在这个位置上时，已经知道了该报文的入口和出口信息，因此逻辑上就可以分成入方向和出方向分别对缓存进行管理。
PFC水线是基于入方向缓存管理进行触发的。芯片在入口方向提供了8个队列，我们可以将不同优先级的业务报文映射到不同的队列上，从而实现对不同优先级的报文提供不同的Buffer分配方案。
队列Buffer的组成部分
具体到每个队列，其Buffer分配根据使用场景设计为3部分：保证缓存，共享缓存，Headroom。
- 保证缓存：每个队列的专用缓存，确保每个队列均有一定缓存以保证基本转发；
- 共享缓存：流量突发时可以申请使用的缓存，所有队列共享；
- Headroom：在触发PFC水线后，到服务器响应降速前，还可以继续使用的缓存。
保证缓存设置
保证缓存是一个静态水线（固定的、独享的）。静态水线的利用率非常低，资源消耗却非常大。我们在实际部署时建议不分配保证缓存，以减少这部分的缓存消耗。这样，入方向报文直接使用共享缓存空间，可提高Buffer的利用率。
共享缓存设置
对于共享缓存的设置，需要采用更为灵活的动态水线。动态水线能根据当前空闲的Buffer资源，以及当前队列已使用的Buffer资源数量来决定能否继续申请到资源。由于系统中空闲共享Buffer资源与已使用的Buffer资源都是时刻变化的，因此阈值也处于不断变动中。相对于静态水线，动态水线能更灵活、有效的利用Buffer及避免造成不必要的浪费。
锐捷网络交换机支持基于动态的方式进行Buffer资源的分配，对共享缓存的设置分为11档，动态水线alpha值=队列可申请缓存量/剩余共享缓存量。队列的α值越大，其在共享缓存中可使用的百分数占比也就越高。
共享水线α值与可使用率对应关系
我们不妨分析一下：
队列的α值设置越小，其***可申请的共享缓存占比就越小。当端口拥塞时就会越早触发PFC流控，PFC流控生效后队列降速，可以很好地保证网络不丢包。
但从性能的角度看，过早触发PFC流控，会导致RDMA网络吞吐下降。因此我们在MMU水线设置时需要选取一个平衡值。
PFC水线到底设置多少，是一个非常复杂的问题，理论上不存在一个固定的值。实际部署时，需要我们具体分析业务模型，并搭建测试环境进行水线调优，找到匹配业务的***水线。
Headroom设置
Headroom：顾名思义，就是头部空间的意思，是在PFC触发后，到PFC真正生效这一段时间，用来缓存队列报文的。Headroom设置多大合适？这里与4个因素有关：
- PG检测到触发XOFF水线，到构造PFC帧发出的时间（这里主要跟配置的检测精度以及平均队列算法相关，固定配置是固定值）
- 上游收到PFC Pause帧，到停止队列转发的时间（主要跟芯片处理性能有关系，交换芯片实际上是固定值）
- PFC Pause帧在链路上的传输时间（跟AOC线缆/光纤距离成正比）
- 队列暂停发送后链路中报文的传输时间（跟AOC线缆/光纤距离成正比）
因此Headroom所需要的缓存大小，我们可以根据组网的架构，以及流量模型测算得出。以100米光纤线 + 100G光模块，缓存64字节小包，计算出所需的Headroom大小是408个cell（cell是缓存管理的最小单元，一个报文会占用1个或者多个cell），实际测试数据也吻合。当然，考虑一定的冗余性，Headroom设置建议比理论值稍大。
RDMA网络实践
锐捷网络在研发中心搭建了模拟真实业务的RDMA网络，架构如下：
锐捷网络RDMA组网架构
- 组网模型：大核心三级组网架构，核心采用高密100G线卡；
- POD内：Spine采用提供64个100G接口的 BOX设备，Leaf采用提供48个25G接口+8个100G接口的BOX设备；
- Leaf作为服务器网关，支持和服务器间基于PFC流控（识别报文的DSCP并进行PG映射），同时支持拥塞ECN标记；
- RDMA仅运行于POD内部，不存在跨POD的RDMA流量，因此核心无需感知RDMA流量；
- 为了避免拥塞丢包，需要在Leaf与Spine之间部署PFC流控技术，同时Spine设备也需要支持基于拥塞的ECN标记；
- Leaf和Spine设备支持PFC流控帧统计、ECN标记统计、拥塞丢包统计、基于队列的拥塞统计等，并支持将统计信息通过gRPC同步到远端gRPC服务器。
写在***
锐捷网络在研发中心同样搭建了模拟真实业务的浸泡组网环境（包括RG-S6510、RG-S6520、RG-N18000-X系列25G/100G网络设备、大型测试仪、25G服务器）。在叠加了多种业务模型，并进行了长时间浸泡测试后，我们对于RDMA网络的MMU水线设置已有一些推荐的经验值。此外，在RDMA网络中，还存在一些部署难点，比如多级网络中 PFC风暴、死锁问题、ECN水线设计复杂问题等。对于这些问题，锐捷网络也有一些研究和积累，期待与大家共同探讨。
本期作者：颜晓波
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