整个通信模块的发展历史，是一部半导体核心器件的国产化历史。
从法国的wavecom，德国的西门子，加拿大的SIERRA，再到Simcom，移远，合宙等中国厂商，笔者从行业内的视角来回顾这个有趣的缓慢的历程， 同时这也是中国通信芯片行业国产化进程的直观缩影。
(本文描述的是发展历史最为悠久的GPRS模块，WiFi、蓝牙模块不在本文的阐述范围。)
一、wavecom：物联网模块的奠基人
wavecom 是法国公司，1993年成立，是通信模块的开山鼻祖。
通信行业有两个大事件跟wavecom有关:
- 第一个，中国第一批国产手机是采购wavecom模块组装而成的，1999年，TCL从wavecom订购了20万个GSM模块(单价1000元以上)，以后陆续订购了几百万个模块，这种方式摆脱了海外品牌的技术壁垒，开创了手机的一个时代，并引导了一波潮流，很快波导也跟进跟萨基姆合作也是这个形式。如果有大佬写一篇手机发展史的话，这一段是无法抹掉的重要篇章。
- 第二个，wavecom不仅仅是把AT指令做的非常完善，而且推出了风靡业界的openat架构，这个架构至今还在被各个模块厂家广泛采用，那就是在模块内部开辟一个虚拟通道，模块的应用软件通过这个虚拟通道发送AT指令给自己，完成GSM服务的请求和应答。
目前所有模块的二次开发方式，几乎都是这种方式，包括目前比较流行的Luat二次开发架构，也是采用虚拟通道发送AT的形式完成网络功能的。
也就是说，在十几年前，wavecom的经营理念和技术架构就已经很超前了，这充分说明了老牌资本主义国家的雄厚实力。
2006年，wavecom以3260万欧元(3900万美元)收购索爱的M2M部门，M2M其实也就是通信模块，那时候还没IOT这个说法。
你看，这个时候的wavecom靠着一个小小的通信模块，已经把自己打造成了一个不差钱的巨头了。
无论时局怎么发展，都无法磨灭wavecom当年在行业的地位。可以这么说，没有wavecom的奠基，就没有模块行业的蓬勃发展，也没有中国第一代手机的辉煌。
收购索爱的模块业务是wavecom 的发展高潮。接下来的几年，随着行业竞争的加剧，当然也是随着中国市场的逐步爆发孕育了一批中国优秀企业，欧洲大佬在通信行业无法维持高速增长，wavecom于2008年底作价2.75亿美金的高价全部卖给加拿大的sierra wireless，从此sierra成为全球模块行业老大，一直延续至今。
在这起收购之前的2007年，通信模块在全球份额分布为，西门子第一名27%，wavecom 25%，simcom 13%，摩托罗拉8%。
二、西门子：市场化运作的成功典范
在通信模块市场，wavecom是整个市场的奠基人，但是要说对整个市场的影响力，西门子说第二，没人敢说第一。如果让行业老兵们回顾通信模块的经典型号，wavecom的型号可能没有几个人能说的出来了(wavecom模块型号取名不好，一般是四个数字还带字母，比如Q2403A，比较难记)，但是西门子的TC35，TC35i，MC55这几个型号，至今被人经常提起，以至于这几种模块型号在二手市场也被追捧好多年。
很多老一辈的做设备的通信大佬，经常津津乐道的说起来自己花1000 多块钱买一个西门子模块，做了个设备卖了100多台出去，赚了十几万。马上就会有另一个大佬说，我当初更早买的西门子模块3000多块一个，设备卖出去一万块钱一台!
作为极大的反差，2018年的现在，一个功能更完善品质达到工业级的GPRS模块，售价还不到20块钱。
西门子公司是1847年成立的老牌的不能再老牌的企业，而通信模块这个新玩意，西门子在1996年推出了第一款。
西门子作为老牌资本主义的品牌，营销水平确实比较高，他充分利用了分销渠道，当时无论是安富利这些龙头代理，还是各个大小贸易商，你手里只要有稳定的西门子模块的货源，就是拥有了印钞机。分析其中的原因，第一个是西门子模块的故障率非常非常低，第二个是国产模块型号还太少，品质水平也还有些差距，所以基本上西门子模块成了M2M模块的代名词。
那个时候的模块一般都还有一个连接器，用户母版上有个连接器母头，模块上面有个公头，另外母版上就四个洞，只要把模块扣上去，再把模块屏蔽罩突出的四个铜片穿过母版的洞，再把铜皮扳平，模块就固定在母版上了。这样模块有不良的话，更换非常方便。这种使用方式，充分说明了模块确实是个很贵的元器件。到了现在的2018年，哪个厂家也不会使用这么低效的加工方式了，模块要么是LCC封装，要么是LGA封装，用户可直接用SMT工艺大批量贴装生产。
然而无论老牌帝国主义有多牛逼，终究无法抵挡有中国特色的社会主义的发展洪流。随着中国科技企业科技水平的提升，西门子模块的优势逐步消亡，西门子按照惯例，把业务分拆出售。
风投基金cinterion于2008年收购了西门子模块，模块产品的研发和生产也开始向中国厂商OEM和ODM。随着运营的困难加大，全球最大sim卡厂商金雅拓(Gemalto)2010年7月1.63亿欧元收购cinterion。
金雅拓合并第二大模组厂商，似乎可以取得一加一大于2的效果，因为sim卡和通信模块是物联网系统两大核心并且是刚需器件。不过事实上发展并不顺利，金雅拓在市场没有出现大家期待的作为。2017年底，法国航空全资收购金雅拓，价格47.6亿欧元。看来欧洲大佬们在通信市场真的是玩不转了。
三、SIERRA：资本运作高手
也是1993年成立，开始不是模块公司，应该算是个方案系统集成公司，尤其是做无线网卡做的很牛逼。
2008年底， Sierra斥资2.75亿美金收购wavecom，2012年又以4490万美金收购萨基姆，后来anydata(一个做cdma模块的公司)也被Sierra收购，不过收购anydata这事儿实在太小，网上挺难找到收购细节。
2007年以前，sierra 在行业内没什么声音，西门子wavecom以及来自中国的simcom在这个称为M2M(machine to machine)的行业做的有声有色，也不断的被数据分析机构评估市场占有率。
虽然连续10年，sierra都是老大，但是sierra确实没啥故事可讲，一个原因是他主要靠并购，没啥像样的创新，另一个原因是这家公司的运营路线实在是太过稳健，聚焦于高端车载和工业市场，避开中低端市场的竞争，而且把供应链放在中国来控制成本，同时用系统集成的方式来做行业服务，控制风险。
尽管sierra总是号称模块出货份额全球第一，但是这么多年你很难把通信模块跟sierra做强连接，我们还是暂时把他当做wavecom的延续吧。
四、Telit：定位明确的高手
1986年公司成立，2003年开始把业务重心放在M2M，并且开始研发销售通信模块，一度在中国市场占据了一部分高端用户。
2010年，Telit收购摩托罗拉的通信模块业务。从2015年开始，Telit逐步从中国市场撤退。
Telit 一度是高品质的代名词，并且在欧洲推出了名为M2MAir的云平台业务。这个先进的理念，没有推进到中国，有可能是telit公司太小，无法承担中国市场的巨大推广成本，有些可惜。
目前日海已经持有Telit 大约14%的股份，后续会不会进一步并购Telit，让人充满遐想。
五、摩托罗拉：无法适应新形势的老牌子
摩托罗拉作为一家老牌通信巨头，没有模块业务确实也不正常。摩托罗拉模块进入中国很早，并且委托了一个名字叫做广和通的中国公司，来做中国地区的销售。
在那个年代，摩托罗拉模块是巨头的代名词，尽管投入不大，还是有一定的市场份额。但是一直也没有太大的声势。
摩托罗拉被telit收购之后，终止了和广和通的合作，于是广和通开始做自己品牌的模块，开启了国产模块的另一个新篇章。
六、索爱，萨基姆，明基：江湖中刷过存在感
索爱做模块的起因不太明朗，不过10年前的M2M确实也是一股热潮，虽然没有目前的IOT这么热火，但是毕竟是全球的一股热潮。索爱掺和了几年，发现模块业务实在不是他的强项，就把整个业务卖给了wavecom。
萨基姆也是一家法国的企业，家电和通信业务都做。萨基姆的模块最早也是卖给波导，波导用这个模块做出了手机中的战斗机。后来萨基姆一度第一个推出了温度范围是负40到85度的工业级模块。但是，萨基姆的模块战略投入实在太小，市场推进没啥起色，后来干脆把模块业务卖给波导了，同时家电业务卖给了TCL。
明基(BenQ)虽然模块做的时间不太长，但很奇怪的是，明基模块还是有比较强的知名度的，很多行业人士都知道明基模块业务，这可能跟台湾公司的强执行力有关。后来明基模块没做几年，由于品质总是出现莫名其妙的问题，终于使得模块业务挂了，彻底退出了这个江湖。
七、Simcom：国产品牌先行军
Simcom是2003年就开始涉足模块业务，是当之无愧的国产模块的带头人。后来崛起的移远的核心团队，也是从Simcom团队分出来的。
虽然还有一家叫做青年网络的公司有可能比Simcom更早研发模块，但是青年网络的模块还没有量产出货，团队就不知道原因的解散了(可能老板嫌赚钱太慢)，可以被直接忽略了。
Simcom的英文名字实在是取得太好，以至于行业内很少提及他的中文名字，芯讯通。如果你称呼这个团队为芯讯通，说明你不是模块行业老兵。
Simcom最早并不是自己研发模块，而是选择了代理英国TTPCom的ITM100模块，无奈这个模块实在是交货跟不上，品质也非常一般，实在是逼得没办法了，于是Simcom团队破釜沉舟开始研发自己的模块，从这个时间真正开始掀起了中国通信模块辉煌的篇章。
Simcom第一款推出的模块叫做SIM100，这个模块品质如此不堪，以至于Simcom的技术支持工程师主要的职责就是到处出差给客户升级模块的软件。行业内至今仍然流传着Simcom的工程师深入客户的山区野外腹地升级模块的光辉事迹，这跟华为在创业初期拓展业务是何等的相似!
经过几年的锤炼，Simcom积累了研发能力，推出了SIM300模块，这是一款具有里程碑意义的通信模块，SIM300不仅真正打开了国内的市场局面，而且开始销售到海外，建立了海外的稳定渠道，真正攫取了相当的市场份额，虽然遭遇西门子模块的专利诉讼，但是不影响Simcom的到处攻城拔寨。到了2007年，Simcom的全球市场份额已经位居全球第三，占领了13%的市场份额。
说到SIM300模块，不得不说中国移动的无线固话业务。SIM300模块推出的前两年，很难在M2M市场打开局面，但是这个时候，中国移动无线固话业务开始蓬勃发展。Simcom基于SIM300模块做出了单模块的无线固话方案，替代了之前一个CPU加上一个海外品牌模块的技术架构。这绝对是一个颠覆的行业创新，而且这种更贴近市场的技术创新也只有在中国才能蓬勃发展。技术颠覆加上无线固话的市场规模的扩大，造就了SIM300模块的辉煌业绩的开端。
SIM300模块是国内第一款出货量达到千万级的通信模块。
2005年6月，Simcom的母公司，晨讯科技，在香港上市，但是由于缺乏长远的战略规划，导致股价一直没有起色。
接下来的几年，国内通信模块品牌也都逐渐崛起，Simcom逐渐失去了创业初期的拼搏精神，业绩增长也日趋平稳。老板在战略上也优先选择出售，先后卖给u-Blox和移为未果后，又跟台湾日月光传出绯闻，最终还是阴差阳错卖给了日海通信，跟龙尚成为兄弟公司。这其中的曲折故事，也够写一本书了。需要指出的是，Simcom的母公司晨讯科技并没有出售模块工厂，而这个工厂在加工模块的过程中，逐步形成了自己的工业4.0的积累，虽然晨讯科技退出了模块业务，相信他们会继续在智能制造，也就是所谓的工业4.0继续有所作为。
八、移远：敢于下注，势头迅猛
移远通信成立于2010年，创始人团队来自于Simcom模块团队。
移远从创立之初，就把模块品质和服务放在首位，在短短四年之内，就把模块品牌和口碑建立了，风头直逼Simcom。
有趣的是，移远创办初期的投资人是Simcom老板的儿子，所以其实移远和Simcom也算是兄弟公司，但是在移远初步建立品牌的某个时间，天使投资人的股份很神秘的卖掉了，移远跟Simcom也彻底没有血缘关系了。这里面的细节，在行业流传了各个版本，这里就不具体描述了。
凭借超强的商务策略和技术服务的执行力，以及良好的产品口碑，移远目前已经是国内规模最大的通信模块公司，无论是人数和销售额，都堪称国内模块企业的翘楚。但是由于缺乏后续的进一步的想象空间，移远的运营风险也逐步剧增，后续何去何从，还有待观察。
九、龙尚：国产老品牌之一
龙尚成立于2006年8月，也是国内比较早做模块的团队，2017年被日海通信收购。
龙尚成立的前三年，聚焦在GSM无线固话业务，凭借一款A7000模块，通过软件的高水平，把英飞凌(今天的intel Mobile部门)的ULC2芯片的性能发挥到了极致的极致，用很低配置的外围器件实现了超低成本的无线固话方案，这个技术架构领先了行业至少2年，把整个无线固话市场几乎垄断，也把sim300模块的无线固话市场份额蚕食殆尽，即使后来Simcom推出了mtk平台的SIM300W也无济于事。这又引出了另一个话题，MTK芯片在模块行业从被鄙视到成为标杆，RDA主芯片又是怎么逐步替代MTK芯片成为模块的国产芯片代表，这就是物联网模块主芯片逐步国产化的一个缩影。
凭借无线固话实现市场的飞跃后，龙尚迅速切入了WCDMA和EVDO模块，后来又开始了4G模块的研发，一度在4G模块市场占据第一名份额。可惜龙尚管理层高层不断换人，造成运营效率急剧下降，最终不得不低价出售给日海通信，让人无限唏嘘。
十、华为模块：少有的不成功业务之一
华为的通信模块是哪年开始做的，无从考证，至今这个业务还在持续，只不过市场份额几乎可以忽略了。
华为的模块业务，在8年前还是高品质模块的代名词之一，但是模块业务在华为内部是如此的微不足道，以至于随着模块竞争的加剧，华为模块基本退出了历史舞台。
而且，因为华为模块选用的芯片平台总是非常落伍甚至淘汰的芯片，我们一度怀疑，华为的模块部分，主要是为了清理华为的手机芯片库存。
国产模块之所以越来越受欢迎，很大一部分原因是，模块厂家会有工程师对客户提供贴身的技术支持，但是华为的模块基本上没有任何技术支持，用户仅仅看手册就可以搞定开发过程，这个风格很像是西门子。而华为的质量控制体系，也保证了华为的模块品质在有几年时间还是有一些优势的。
但是随着其他模块品牌的竞争力逐步加强，国产模块厂家的模块品质不断提升甚至超越了华为，而且技术服务更加贴身，所以华为模块的优势逐步消失了，到今天为止华为模块在市场几乎看不到了。
在大多数领域，华为所到之处几乎是寸草不生的。在华为的云管端战略的大背景下，依然放弃了通信模块这个物联网的制高点，不能不说理想和现实，还是有很大差距的，牛逼如华为，在技术服务这个无底洞面前，也只能选择投降。
十一、中兴(高新兴)模块：比华为做得好
中兴通讯作为一个巨头公司，孵化了一个叫做中兴物联的子公司，来涉足模块业务。这个业务虽然在中兴内部营收比例不大，但是在物联网行业内还是有着重要的地位。中兴物联的模块产品线齐全，品质也比较好，加上代理商政策持续性也不错，所以一度占据了市场不错的份额。
2017年7月，高新兴物联收购了中兴物联，在物联网市场做了重要布局。收购之后，中兴物联的品牌也更名为高新兴物联。
高新兴物联直到现在，仍然在通信模块市场上有着不错的口碑和实力。
十二、广和通：特立独行的高手
广和通应该算是模块行业的另类，以前是代理别人模块，自己做模块品牌后，不再发展代理，完全靠自己直销，所以市场渗透率一直不是特别大。
行业内对广和通所知甚少，因为他们基本不做什么宣传，就像金庸小说里面的西域高手。
2017年，广和通悄然上市，成为第一家也是目前唯一一家独立上市的模块公司。上市后尽管花费3000万RMB并购了一家叫做诺控的模块公司，对渠道的管理上仍然坚持自己的特色，并没有做什么本质的扩张动作，显示出管理团队的克制和理性。未来广和通的前景，一片光明。
十三、艾特维：昙花一现的细分标杆
艾特维是闻泰通信的模块子公司，这家公司只存在了3年多，于2013年底注销了。但是在TDSCDMA这个标志着第一个中国自主标准的产业，艾特维却是有着不可磨灭的意义。
2009年，中国移动开始启动TD无线固话业务，艾特维凭借龙尚无线固话的研发核心班底，基于展讯的TD芯片，搭配RDA的极低成本的TD功放，研发出了最小体积的TD模块，型号0188。这个模块的软件实现了功能可配置化，用户提出功能需求后，无需软件工程师修改软件，测试工程师就可以用配置工具一起发布软件版本，真正做到了极速的客户服务。很快0188凭借高效的技术服务模式，垄断了整个TD市场，几乎成为了TD模块的代名词。
可惜的是，随着TD网络的式微，艾特维也退出了历史舞台，成为昙花一现的典型代表。
艾特维的研发团队，仍然继续在这个行业酝酿新的辉煌。
十四、合宙：为客户创造价值才是王道
合宙团队是龙尚和艾特维的研发团队的一个分支，这个团队的特点是技术创新能力强，总是追求产品的极致用户体验。合宙推出的Luat二次开发架构，经过仅仅一年的时间就火遍全国，甚至很多国外开发者也在参与。因此有人把ESP8266，EMQTT，Luat并称为物联网的三大热点。
Luat模块的最大优点就是二次开发方便，工程师仅仅花费几天的时间，就可以做出来一个典型的物联网应用方案，可以完全摆脱传统的MCU加模块AT指令的冗长的开发周期。
更牛逼的是，Luat提供了各种典型应用场景的源码，以及TCP，UDP，MQTT，HTTP，HTTPS，SSL，FTP的各种实现库，并且把典型的云平台也做了对接并开放源码，包括阿里云，涂鸦云，oneNet。
相比Arduino适合设计师做硬件原型，Luat更适合物联网的整体通信方案定制，并且可以快速大批量生产，所以发展速度远超Arduino，已经成为物联网行业的热点之一。
十五、文末总结
通信模块作为一个如此核心的器件，以至于大多数的物联网从业者把它称作芯片，他的样子也确实很像一个芯片，体积也比INTEL的PC机芯片小了很多。这几年，随着物联网的发展，模块的需求量迅速爆发，国产模块凭借高品质，贴身服务的优势，并且价格逐步降到了20元以下，逐步统治了这个市场。另一方面，哪家模块的开发流程更加标准化和傻瓜化，哪家模块的份额必将逐步节节攀升。
伴随着中国经济的高速发展，在物联网领域的未来几年，会形成一家BAT量级的企业，而这个企业很可能会在通信模块的企业里面脱颖而出!
