在整个职业教育领域中，IT培训赛道是毋容置疑的红海。除了诞生像达内等上市公司，这条赛道还在不断诞生新的玩家。据芥末堆统计，2017年IT培训领域共有12起融资案例，远多于其他职业教育细分领域。
但这条赛道也正随时面临变革。华泰证券高级分析师王莎莎认为，IT培训首先由下游需求产生，和未来的发展方向以及下游需求有密切关系，新技术的出现和应用产生了更多的需求，也就带来了更大的市场。例如，2008年北大青鸟是行业老大，当时它大概是20亿，占据大部分市场份额。但是到2013年达内已经成为IT行业的老大。
在产品形态上，大多数IT职业教育公司都选择自营单一品类或者多品类课程，通过构建标准化课程体系结合教学新技术进行规模化。但51CTO学院则选择通过搭建线上平台的方式切在职IT用户群体，平台不自营课程，由合作老师和机构提供课程。在腾讯、网易等巨头都涉足的职业教育课程平台竞争中，51CTO如何生存?
从社区切入在职IT人员培训
51CTO创始人，总裁熊平表示，复盘51CTO学院成立五年的过程，选择平台模式是做得最重要的节点之一。他认为，尽管IT职业教育领域已是一片红海，但市场仍有相当的空间，“在线教育正在给那些无法选择传统线下培训的用户创造学习机会。”
“我们一直专注IT在职人群培训。”熊平说，在IT职业教育领域中，在线教育用户需求偏向在职岗位技能提升，这与偏向学习技能找工作的传统线下培训用户有明显不同，而且相较具有固定培训模式和内容的线下求职类课程，技能提升类课程之间具有更强的差异性，课程技术点分散，且课程迭代很快。
“自营课程很难面对市场的变化。”熊平认为，平台的优势在于能够快速应对市场，当积累足够的教师端资源后，就可根据市场需求及时推出课程。另一方面，以IT社区起家的51CTO学院在创立之初就已聚集一定的IT在职用户，为其提供了初始用户。
尽管在51CTO学院上线的2013年，腾讯也于当年推出了腾讯课堂，熊平却并不担心。他判断，在垂直类在线职业教育平台的竞争中，流量和资本虽然重要，但不是核心竞争力。“对用户的服务深度是平台的核心竞争力，课程平台并非电商平台，而应是服务平台。”
事实发展也部分印证了熊平的判断。在2013年左右开始运营的在线职业培训生意中，如51CTO学院一般的公司通过完善教学服务，在细分品类中建立品牌，并获得相应的发展。但与此同时，也有潭州教育等依托第三方平台生长出的公司，依托平台起身，却不依赖于平台流量，但流量可能仍然是其今后发展的最重要的因素。
据了解，51CTO曾于2016年宣布完成过亿元人民币B轮融资，2017年整体营收过亿，并正在进行下一轮融资。熊平表示，51CTO学院接下来将在产品、服务深度、和服务人群进行优化和扩张。除原有IT类课程，51CTO学院还在拓展互联网运营、产品等课程，并正在接受金融类等其他品类课程的入驻。
通过助教体系保障学习质量
熊平告诉芥末堆，51CTO学院的第二个发展节点是，在平台运营一年半后，除了提供课程，平台也开始参与到具体的课程设计中。
51CTO副总裁，学院创始人邱文平表示，目前平台会深度参与课程制作过程，具体包括从课程大纲设计，到课程制作等环节。课程形式主要以录播课为主，当所有课程制作完毕后，才对外销售。芥末堆了解到，51CTO学院目前拥有学生自学课程，和辅导式学习两种线上课程体系。
邱文平表示，51CTO学院线上课程均采用“随到随学”课程，并没有安排统一开班时间，同样也没有固定的教学进度。邱文平认为，这种模式有利于单一课程推广。在辅导式学习体系中，学生可以根据其自身能力完成相应阶段的课程学习。每完成一阶段后，学生均需通过助教的笔试和30分钟面试考核，才可进入下一阶段学习。同时，平台还设立奖学金制度，以鼓励学生完成课程。
在答疑方面，邱文平表示，51CTO学院线上课程并非通过直播课进行答疑，直播课主要用于老师和学生间的互动交流。“疑问更多发生于学生的学习过程，通过直播反馈较慢。”51CTO学院对教师的要求是在疑问提出的24小时内完成答疑，通过设立评分制度来督促教师能够实时完成答疑。
目前，51CTO学院每名助教需要负责15名学员，均为兼职，主要来自往届学员和社区成员。“这就是社区的优势。”邱文平说。此外，邱文平表示，51CTO学院正在开发人工智能答疑产品，将标准化答疑内容交给机器，以提高运营效率。
邱文平并不担心平台单一课程质量影响平台品牌。他认为，就像大众点评一样，市场会选择优质的课程和老师，同时会淘汰掉不好的课程。但当学生与老师或平台产生争议时，平台会作为第三方的中介方介入，解决其中问题。
推出知识付费产品，通过社区储备师资
对于课程平台来说，如何保证师资是运营的核心之一。因为只有保证充足的供给端，才能保证其持续产出优质内容吸引学员。邱文平告诉芥末堆，51CTO的方法是，通过把课程学员导入社区进行反哺，在社区中培养51CTO的师资储备。
“我们的目标是陪伴一个技术人的职业生涯成长，从小白、老鸟、专家到要做知识变现，51CTO都能提供相应的产品。”邱文平表示，51CTO的目标是能够不断从社区中培养出后备师资，通过课程产品与社区交流来帮助技术人员成长，***在其水平到达一定程度，且具有知识变现的需求时，为其提供变现的出口。
正因如此，为满足社区碎片化学习、交流和学员需求。邱文平表示，51CTO正计划推出其知识付费产品。据了解，产品目前主要形式为图文，可通过微信端实现购买和学习，未来还有计划推出音频和短视频产品。
除此之外，51CTO已推出面向高端在职人群的线下CTO训练营、CTO俱乐部等产品，通过提供相应的课程和社交内容，以解决8-10年以上技术总监的职业进阶需求。
