最近有媒体报道称，苹果正在秘密研发搭载iOS的笔记本。根据苹果供应商Pegtron的消息，该研发项目代号为“Star”，目前已知产品将搭载触摸屏、SIM卡槽、GPS和罗盘，支持防水，并且采用ARM架构的处理器。
相比较iPhone X的划时代升级而言，苹果在Mac系列产品上确实一直没有突破性的创新。此消息意味着苹果将要抛弃英特尔转用自家A系列处理器，并融合iOS和MacOS，大幅度提升用户的使用体验。Mac的操作逻辑或许会因为iOS和触屏而改变。
不过做触屏电脑，苹果其实一直有这个想法。
周星驰35年前为触屏电脑打广告
事实上，触屏电脑早就不是新闻。不不不，我说的不是TNT。我说的是1983年，周星驰在一则广告中介绍了一款搭载触摸屏的电脑——惠普HP-150，面对这部利用红外线检测手指动作来实现“触屏”的电脑，星爷感叹道：“电脑的发展实在是太快了。”
1983年，星爷演示触屏电脑
其实同年的苹果做过类似的尝试，不过并没有量产。Hartmut Esslinger设计了一款带有触摸屏的设备，它看起来像有线电话带了个触摸屏，配有触摸笔。这款产品被看做iPhone的原型，自设计以来都处于保密状态，直到前几年才曝光。
图源TechWeb
与其说它是iPhone的原型，我更愿意把它当做是融合手机和电脑的产品原型。因为它既支持触屏，又可以打电话，还能看到支票信息和计算应用，不过是有线的而已。但是在当年看来，这样的产品生不逢时，谁会愿意买一款不伦不类的有线电话呢？
做不做触屏Mac，苹果也纠结过
1993年，苹果设计了世界上第一款PDA，Apple Newton。其中Newton emate300就是一款配备了键盘的触屏电脑。但Newton计划与当时的Macintosh相冲突，自身没有很好的市场定位，在1997年苹果就停止了生产。
Newtonemate300 图源engadget
再后来的事大家都知道了，苹果干脆把功能独立出来，成功地推出了iPhone、iPad、Mac三个产品线。但2016年，苹果更新MacBookPro产品时，为键盘增加了一块叫做TouchBar的可触摸区域。有用户提出疑问：“为什么不直接做成全触屏？”
苹果首席设计师Jonathan Ive的回答是：“对于Mac系列产品来说，触摸屏没有什么特别的用处，我们内部在几年前就决定不在Mac设备上使用这项技术。”这一说法乍一听似乎是那么回事，但随着PC和移动设备之间的界限越来越模糊，微软认为融合电脑与移动设备系统，与使用触屏很有必要——历经Windows 8到Windows 10的艰难跃迁，市面上已有采用Windows系统的触摸屏笔记本电脑。
为什么苹果决定要做了？
总结出来一句话：提升用户体验的同时顺便多挣点钱。
开个玩笑。
一方面，采用ARM架构处理器对于苹果来说有多重意义。使用自家A系列芯片，苹果能够更好地控制产品的研发，系统的适配，并进一步降低成本。想要加入插卡通信功能，让Mac能够独立上网，ARM架构处理器当然是不二选择。而在功耗方面，ARM架构处理器比英特尔处理器表现更好。苹果完全没有再继续用英特尔处理器的理由。
另一方面，iOS笔记本的意义绝非简单的让笔记本支持触控。在这背后是iOS和MacOS的融合，达到两个平台之间可以互通。对于开发者来说，他们可以轻易地开发双平台的软件，获取更大的利益。而用户也可以在两个平台之间做到真正的无缝切换。
有人一定会提到iPad。这里值得注意的是，新款笔记本搭载的iOS与iPad上的系统并不是完全相同，而是经过改良之后的衍生版本，二者所侧重的操作逻辑一定不会重合。但是就目前而言，想在iPhone和Mac上运行同一类型的系统，还需要很长的时间。根据媒体报道，这款产品最快也会到2020年才可能发布。
不过对于苹果来说，在最后产品面世之前，一切都是未知数。我还是先寄希望于四天后的WWDC2018能够更新MacBookAir吧。
