【51CTO.com快译】开始学习一种复杂的编程语言往往会让人望而生畏，因为在大多数情况下，您会不知道从何处开始学习，而且在开始之前，您可能已经对该语言满腹怀疑了。因此，事先了解不同类型的语言，会让您清楚地知道在面对不同需求环境和不同类型的应用时，应当如何做出明智的选择。
众所周知，Java是Android的官方编程语言，但是其实我们完全可以用其他的语言，来构建Android应用。由于各种Android编程语言之间可能存在着复杂或细微的差别，因此我们在做选择之前，先来了解一下各自的优缺点吧。
以下是目前常用的Android开发编程语言：
- Java - Java是Android开发的官方语言，Android Studio能够支持它。然而，它学习曲线却比较“陡峭”。
- Kotlin - Kotlin是最近被推出的、仅次于Java的Android开发语言。它虽然与Java类似，但是在很多方面具有清晰的“思路”。
- C/C++ - Android Studio通过使用Java NDK来支持C++。这允许产生本地原生编码，这对于游戏之类的应用来说会更为方便。不过C++比较复杂。
- C# - 相对于C或C++容易混淆代码来说，C#是一种新的替代方式。它能够被Unity和Xamarin之类的工具所方便支持，因此更适合于游戏、以及跨平台的开发。
- BASIC – 您可以通过Anywhere Software的B4S IDE来支持BASIC。此工具虽然简单且强大，但比较小众。
- Corona/LUA – 是另一个基于LUA的跨平台工具，它大幅简化了应用构建的过程，也允许您去调用本地原生库。
- PhoneGap（HTML、CSS、JavaScript） - 如果您已经知道了如何构建交互式页面的话，那么您可以将该知识运用到PhoneGap上，来构建更为基础的跨平台应用。
开发Android应用的最佳方式是直接下载Android Studio。这是一款具有IDE和集成开发环境的软件。它提供带有Android SDK包的一组工具，以满足Android的开发。它能够一站式地提供各种应用启动和运行所需的环境。
Google提供了其官方教程与文档，您也可以在那里找到更多的库和免费的代码，以增强您的应用效果。视觉设计和各种提示之类的功能，能够使得程序进程更为流畅。同时就像其他云存储空间那样，一些更为先进且强大功能还会被持续添加进去。
1.Java
对于世界各地的移动应用开发人员来说，首选的、也是最受欢迎的编程语言莫过于Java。它是Android应用开发的官方语言，Google不但能完全支持它，而且Play Store中的大多数应用也都是用它来构建的。Java由Sun公司于1995年所开发。Android设备上的虚拟机能够运行并解释其代码。
不幸的是，Java对于初学者来说有点复杂，这也是Android应用开发人员所面临的最大障碍。由于是一种面向对象的编程语言，因此它的构造函数、空指针异常、检查异常等会显得不易阅读。而且它经常使用大量的代码来表示一些简单的对象。
如果添加了Java SDK，初学者就更难分辨出哪些部分属于Java、哪些属于Android。如果使用Java进行开发，您还需要用到Gradle之类基于JVM的构建工具，并需要理解Android Manifest、以及标记语言XML。当然，Java有着广泛的交流社区。
所以，Java会是您学习编程的最好语言吗？答案是肯定的，特别是如果您想拥有完整的Android开发体验的话。如果担心面对复杂的代码，您可以尽量使用设计界面、并参考各种帮助文档。但是作为初学者，如果您期待尽快做出有价值的产品的话，我建议您选择其他简单的语言，等积累了一定的经验后，再回头来接触Java。
2.Kotlin
Kotlin是排在第二位的Android开发官方语言。有人猜测其逐渐升高的热度，会成为下一个Swift。
和Java一样，Kotlin也运行在Java虚拟机之上。它与Java具有完全的互操作性，不会因为文件大小的增加，而造成障碍。
与Java的不同之处在于：Kotlin较少地需要“boilerplate（前端模板）”代码，这使得它更简化且易于阅读。它消减了空指针异常之类的错误，和句末的分号。
Kotlin对于初学者来说虽然是一个更为简单的起点，但是您目前需要下载Android Studio的测试版，才能获得对其“开箱即用”的支持。这比起在Unity里使用C#还是略显复杂。另外，其社区方面的支持也还处于相对初级的阶段。
3.C/C++
Android Studio通过使用Android原生开发工具（Native Development）来支持C/C++。您不必编写在Java虚拟机上运行的代码，而能够将代码在设备上本地原生地运行，并且可以控制内存之类的部件。对于一些3D要求高的游戏应用，您可以使用C或C++编写的库，来获取Android设备上的特有性能。
当然，它在设置上会比较复杂，可能会引入一些bug，同时也缺少一定的灵活度。如果您的确想为电脑开发一款游戏的话，那么您最好还是使用现成的游戏引擎为妙。
4.C#
C#是纯粹面向对象的C和C++版本。微软保留了C++的强大功能和Visual BASIC的简约性，它有点类似于Java的简化版。
和Java相同，C#也具有垃圾回收功能，因此您不需要担心内存泄漏、或考虑自行释放内存等问题。同时相对于Java来说，C#的语法更为清晰。当然，我推荐您将C#和下面将要提到的Unity结合起来使用。
5.Unity
Unity是一款“游戏引擎”，它提供诸如物理计算、3D图形渲染、以及类似Android Studio的IDE。它是一个开源的工具，您能很容易地创建出自己的游戏，并能获得其强大社区的支持。只需几行代码，您就可以在一小时之内搭建出一个基本的游戏平台。作为Google Play Store里大多数游戏工作室所使用的工具，它是跨平台的。由于一直使用的是对象，其开发模式还能提供学习面向对象编程的实战方法。
Unity虽然对于开发游戏非常实用，但面对创建标准的Android应用，特别是要符合Google材料设计语言（Material Design）的要求，则支持欠佳。
如果您想成为一名专业的Android开发人员，那么这条“非标准”的路线将会限制您的就业发展，除非您的目标只是想成为一名游戏开发者。
C#也可以用在Visual Studio的Xamarin之中。与传统的Android开发相比，它不但具有跨平台的优势，还具有适用于Android和iOS的代码库。
对于入门级的初学者来说，这条路并不一定适合，但对于一个想同时为iOS和Android平台创建应用的小公司来说，此路完全值得尝试。
6.BASIC
BASIC（Beginners All-Purpose Symbolic Instruction Code，初学者通用符号指令代码）是初学者理想的切入点。
可惜，它并不被Android Studio官方所支持，您不能在Unity或Xamarin中使用它。不过好消息是：您可以用到一个鲜为人知的工具--Anywhere Software的B4A（BASIC 4 Android），来运用BASIC开发Android应用。正如您所期望的那样，它可让您使用BASIC来编写Android应用程序。
B4A是为RAD（Rapid Application Development，快速应用开发）环境所设计的。它有着非常强大的支持社区。
由于“非官方”语言的因素，您用它制作出的高端游戏可能会不太理想，而且也很难完全符合材料设计语言的规范。这同时也会限制您的专业发展道路。另外，BASIC还有一个重大的缺点：它并不免费。
7.Corona
Corona作为开发Android应用的另一个选项，同样为您提供了相当强大的控制功能。比Java简单的是：您可以在LUA中进行编码，而且Corona SDK能够支持所有的本地原生库，并允许您将应用发布到多个平台之上。
除了被广泛地运用到创建游戏，您还可以在其他方面使用它。您可以使用Notepad++之类的文本编辑器来输入代码，并在模拟器上运行，而无需提前进行编译。在准备创建APK并予以部署时，您完全可以使用在线的工具来完成此操作。
由于确实需要一定的编程基本技巧，它提供了全面的使用介绍。不过，它也有自己的局限性：对于想要创建简单应用、又不想提高自己的编码技能与专业度的人来说，它是够用的；而如果您想用到“应用内购买”和原生Android API等功能的话，您就需要支付额外费用了。
8.PhoneGap
除非您想使用应用程序生成器，不然PhoneGap将是您“简化” Android应用开发的最后选项。
由Apache Cordova带来的PhoneGap，允许您使用HTML、CSS和JavaScript这些常用于创建网站的编程语言。PhoneGap就像桥梁一样，允许开发者访问手机或平板电脑上的一些原生功能，如计算器或相机等。
PhoneGap实际上不是真正的“Android”开发，而只是用到了JavaScript进行编程。因此它所完成的只是一些基本的任务，而如果您想成为真正的Android应用开发者的话，还是请从前面的列表中选择语言吧。
原文标题：Top Programming Languages for Android App Development，作者：Mohit Maheshwari
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