【51CTO.com原创稿件】当前，数据已经成为企业的核心资产，推动业务高效、快速、稳定发展。企业在充分享受数据红利的同时，爆炸式增长的数据总量也给企业的存储系统带来了巨大的挑战。据IDC报告显示，到2025年将有163ZB的数据产生，这相当于2016年所产生的16.1ZB数据的十倍。面对如此庞大的数据总量，如何存好、管好、用好数据，真正发挥数据价值，成为企业IT管理者不得不认真考虑的问题。正如IBM全球存储事业部总经理Doug Balog在接受记者采访时所说，我们已经迎来了数据驱动的时代，大量的数据已经生成，数据即需要存储，又需要管理、过滤和备份，这给企业带来了巨大挑战，也给向IBM这样的存储厂商带来了巨大的商机。
新技术驱动下的业务变革，离不开数据支撑
随着技术的发展，人工智能、云计算、大数据和物联网等已经开始逐渐应用到企业核心业务当中，改变了传统的业务形态，推动了业务创新。智慧医院、智能工厂、智慧家庭、自动驾驶等等一系列创新应用，在加速企业发展的同时，也正在积极改变人们的工作、学习和生活习惯，使我们的生活变得更加丰富多彩。
众所周知，人工智能的核心是算法。要实现精准的算法，必需使用大量的数据对机器进行训练，并不断校正算法并持续进行机器学习和改进。Doug Balog告诉记者，借助Watson人工智能平台，IBM提供了非常强大的AI能力，在人工智能领域已经处于领导地位。他强调，无论是AI、认知还是Watson，想要取得成功必须要有数据支撑，庞大的数据量会让机器学习变得更加智能。因此，在认知时代，数据才是支撑了所有认知与应用实现的基础。
在人工智能领域，给存储系统带来的挑战关键是如何能够快速的接入数据，快速完成算法模型的建立，将人工智能技术尽快投入到市场当中并带来业务价值。在大数据领域，关键是如何实现对整个数据湖的全方位解读，实现对冷、热数据的分层管理和备份，以满足各个接入节点存储规模的需求。因此，存储的需求不同，存储整个架构要求也完全不同。
IBM大中华区存储及软件定义基础架构总经理吴磊表示，数据是企业发展的根本驱动力，不同的客户和不同的场景应用，对存储架构的要求也完全不同。如何针对客户的业务需求，构建合理的存储系统，是企业IT主管要充分考虑的。而IBM提供的不同类型的存储解决方案，则为客户应对新业务带来的存储挑战，提供了坚实的基石。
软/硬件组合拳助力企业转型，IBM开启存储新时代
如今，除了数据量呈现爆炸式增长的趋势之外，数据类型也在发生着根本性的变化。文档、图片、视频等非结构化数据快速增长，逐步替代结构化数据成为企业数据库中的主力军。如何实现对几亿、十几亿甚至上百亿文件的实时处理，这对存储系统的性能要求越来越高，传统的磁盘存储显然已经无法满足要求，这也是近几年来全闪存存储市场份额迅速增长的重要原因之一。
在全闪存存储上，针对不同客户和不同应用场景的需求，IBM推出了FlashSystem系列产品，包括针对企业关键业务应用提速的F900、高性价比的V5000F、适用于虚拟化应用的V9000和专为云端存储设计的A9000等。在软件定义存储方面，IBM推出了Spectrum Protect Plus、Spectrum Scale、Spectrum Virtualize和IBM COS等一系列产品。凭借软硬件组合和多样的产品解决方案，IBM存储的市场占有率急速增长。据了解，IBM包括软件定义存储、对象存储在内的8个产品类目在2016-17年IDC及Garter的评估中***。同时，IBM存储解决方案也得到了87%的全球财富500强公司的应用，其高可靠、领先的读取速度使其成为全球20大银行中19家银行的选择。
Doug Balog表示，IBM存储已经从过去只关注数据中心、只为数据中心提供解决方案的时代转变为通过软、硬件组合的解决方案为企业赋能，助力于为企业提供灵活、高效的存储解决方案，打破数据界限，帮助企业加速自身的数据化转型进程。他表示，两年前，IBM存储对硬件和软件团队进行了合并，推出了全新产品线为客户提供存储服务。这样，IBM给客户提供的不再是产品，而是全套的解决方案，它改变了IBM与客户的对话方式，解决了客户面临的数据难题，以数据服务于企业的未来发展。
吴磊则表示，IBM是唯一一家从存储硬件、存储软件、软件定义存储、传统数据中心、各类云环境等领域给客户交付解决方案的厂商，这意味着IBM给客户提供了一个自由的选择，它让客户透过选用IBM软件定义的存储构架NAS服务、构架文件服务、构架块存储服务，这就给客户提供了一个自由、无缝、基于传统的数据中心和迎接未来多云环境下的支持。他认为，在数据驱动环境下，IBM的存储无论是硬件、软件或是软件定义的解决方案，都能够为客户提供坚实的基石，帮助客户更好的继承并且迎接新的挑战。
笔者获悉，除了提供软硬件解决方案之外，IBM的服务团队也在积极求变，以更加敏捷、灵活和高效的服务，为IBM的客户赋能，为客户提供更加专业的业务支持，帮助客户解决存储难题，搭建高效能存储系统，加速数字化转型步伐。
携手合作伙伴，共建存储大生态系统
本质上来看，存储解决的是数据存取的难题。但是，面对企业内部复杂的IT环境，存储系统要做到灵活匹配，并不容易。这不仅仅要求存储厂商具备极强的硬实力，而且要与不同的厂商携手合作，来解决软硬件的匹配难题。
据Doug Balog介绍，IBM除了为客户提供软硬件一体化的存储解决方案之外，也在积极携手合作伙伴，共同构建存储大生态系统。据了解，IBM已经与VMware、各种云厂商和开源社区进行合作，共同开发相应的API，使其存储产品能够与整个生态紧密结合在一起。
吴磊告诉记者，在传统数据中心和未来公有云或者混合云环境下，能够用最小的投入获得***的存储服务能力，这是IBM的核心能力。IBM卖的不是硬盘，不是容量，是为客户提供一种最快的、***延时的获取数据的能力，可以利旧的能力，可以跨云的能力，能够在大数据环境中提升训练算法的能力，这是IBM的核心价值和核心优势。要实现这些能力，直接驱动的就是IBM的软件。因此，IBM要与合作伙伴在软件、在集成方面进行深度合作，逐步的形成并强化这种能力，更好的去服务客户需求。
“在今天的世界里，软件实际上是真正驱动所有转型的核心。因为大家用得都是差不多的处理器，大都是Linux的系统，最终改变的整个的业务流程，是透过软件能力来驱动的。”吴磊如是说。
主编观点：随着企业数字化转型的持续深入，存储系统的价值已经得到了企业的重视。从全闪存存储和软件定义存储市场的高速增长情况不难看出，越来越多的企业开始部署全闪存存储，并使用软件来管理整个存储系统，以提高存储性能，降低延迟，并优化存储空间，降低存储使用和管理成本。作为全球一线存储厂商，虽然IBM仍然在强调其闪存存储架构的优势和软件定义存储的优势，但更多的是强调其存储解决方案赋予客户的能力。
随着技术的成熟，闪存的价格将会越来越便宜，每GB的存储成本也将会越来越低。对于客户来讲，未来一定不会太关注存储的硬件成本，尤其对于传统企业来讲，如何有效利用存储赋能新业务，推动企业高速发展，才是企业真正所关注的。因此，为客户提供软硬件一体化存储解决方案，才是IT厂商产品研发的重中之重。
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