回顾整个2017年的网络圈，用‘喜忧参半’形容怕是再贴切不过了。令人欢喜的是，WiFi联盟推出了802.11ax新标准，5G确定了第一版标准，"提速降费"政策也在这一年得到全面的贯彻实施;与此同时，也有不少如网络中立原则被废，全球范围爆发勒索软件，数据泄露事件频发等令人堪忧的事情发生。那么,到了2018年，网络领域又将发生哪些变化呢?
应用+技术双驱动 2018年网络领域趋势前瞻
如今，企业正逐步建立自有数字网络，带动IT基础设施迅速发展。由于传统网络依赖于昂贵的专有硬件，并在企业中存在位置不一致的情况，这种不一致性可能会对企业应用和服务的感知和使用产生负面影响，让企业很难从其中获得价值，而软件定义、基于意图(IBN)或者基于结果的网络，则让企业能够无缝地选择适合的网络路径，为网络流量分配所需的优先级，确保所有位置的网络健康。
此外，随着移动设备需求激增、IoT兴起以及云计算应用的普及，企业用户的需求正在发生变化。在加强带宽、研究软件实现网络现代化方法，以及扩展无线网络的能力的同时，也更重视网络安全建设。
SD-WAN将持续增长
软件定义广域网(SD-WAN)是近几年才提出的名词，旨在通过软件最大限度开发网络硬件资源，帮助企业提高业务敏捷度。SD-WAN所带来的高性价比和广泛覆盖等诸多优势，正吸引着越来越多的企业加入其中。目前，行业正在从SD-WAN 1.0向2.0阶段迈进，1.0是关于混合广域网，聚合MPLS和Internet连接以降低带宽成本并提高性能，而2.0则关乎多租户，可改善管理和监控以及获得更好的安全性。
业内预测，SD-WAN正在席卷整个行业，到2018年将成为主流。根据IDC预测，2018年SD-WAN收入将达到23亿美元，到2021年复合年增长率将达到69%，超出80亿美元。此外，今年另一大趋势就是将安全服务进一步整合到SD-WAN环境中。
解决方案提供商向管理服务提供商(MSP)实践
随着外包市场的日益成熟，为更好的满足企业需求，一个全新的业务方向被开发出来--MSP(管理服务提供商)，采用业内领先的系统管理技术，由经验丰富的系统管理专家通过WAN为企业提供24×7×365的系统管理服务。如今，企业正面临日益增长的信息系统问题，MSP为企业提供信息系统的管理服务并承担相应的责任，根据和企业共同商议的划分方法，且不会涉及企业的核心业务。
显然，未来的网络业务将建立在软件定义、基于意图、订阅售卖的系统上，对解决方案提供商而言，无疑是一个新挑战，这意味着那些售价昂贵、高利润的专有硬件的日子即将结束。作为管理服务提供商(MSP)，还是有很多机会的，售卖围绕软件定义、基于订阅的网络解决方案的完整生命周期服务。对于这些解决方案提供商来说，经常性收入的模式将提供更多稳定性，且有机会在客户之间更快速地移动，从而提高销售额。
服务提供商将成管理IoT连接主角
我们说，IT服务提供商能够很好提供物联网所依赖的技术和服务。预计到2020年，全球将会有300亿个设备在使用，这些设备都需要连接到互联网、统一管理以及确保其安全性。服务提供商拥有企业所需的连接性、移动服务、带宽和网络基础设施，未来将成为管理物联网连接的主要角色。
更多厂商投入人工智能和机器学习
正如SD-WAN一样，近几年，我们看到各主流厂商、互联网公司都在布局人工智能与机器学习领域。进入2018年，各主流厂商的人工智能和机器学习战略或将开始有所收获。目前，厂商们知道人工智能和机器学习是自动化网络运营、提高效率和成本效益的关键。例如，HPE子公司Aruba将利用人工智能来更好地保护网络;同样，Juniper Networks收购Cyphort的目的也是更好地保护网络;思科收购Perpica和MindMeld加大对人工智能和机器学习的投入力度，发布包括Spark Assistant在内的机器学习和人工智能支撑的服务。
人工智能和机器学习助推动网络安全发展
相比过去，大量依靠人工进行网络管理和安全维护，如今已有越来越多的安全厂商意识到人工智能对于网络安全防护的重要性，并逐渐将人工智能与机器学习融入自己的网安监测系统或是解决方案，未来网络安全的责任将陆续落在机器学习和人工智能系统上，可以持续地发现漏洞和不间断地防御潜在威胁。不得不说，在网络安全方面，机器学习和人工智能能够更快速地识别和减轻威胁，比现有的方法更高效。
攻击事件频发，让更多的企业意识到网络安全是生产的第一要素，也成为政企用户对网络技术投资的最大动力，应优先考虑。在调查中发现，59%的受访者认为网络安全是未来一年网络投资的三大最优先事项之一，毕竟，一个安全可靠的网络对数字业务至关重要。
