几年前没多少人听过区块链(Blockchain)这个名词，但随着比特币(Bitcoin)等加密货币(Cryptocurrencies)的流行，并成为投资人的关注焦点，区块链技术也逐渐成为新科技的重要代表趋势之一，与人工智能(Artificial Intelligence, AI)、云端(Cloud)大数据(Big Data)、物联网(Internet of Things)、移动载具(Mobile)等并列。
但即便如此，多数民众对于区块链究竟是什么，以及为何它的影响力如此之大仍然是一知半解。
简单来讲，区块链的观念源自于一个账本纪录(Ledger)，当某甲想要给某乙100元时，按照目前的方式，可以透过银行转账来完成，这时某甲银行户头会减少100元，某乙则会增加100元。
但在网络交易时，假如不透过金融机构，要如何确保某甲给某乙的100元会被完整纪录而不被窜改呢?一个简单的想法就是如果这一笔交易被传送到网络参与交易的每一个人，并且被每一个参与者确认，这一笔交易便会被永久真实的被保存，而不用担心被造假，这种分布式的记账技术(Distributed Ledger Technology)，或所谓的智能合约(Smart Contracts)便构成区块链技术的核心观念。
区块链5个关键特色
相较于传统以银行为金融中介的交易模式，区块链技术提供了“去中心化”、“匿名性”、“不可窜改性”、“可追踪性”以及“加密安全性”等特色，可以让各参与者在互不相识的情况下建立信任机制，并较以金融机构为媒介的中心化交易模式降低成本，并让信息真实透明可追溯，以及能保护客户的稳私权，同时按照时间顺序来纪录事务数据。
由于区块链的这些特色，它的应用范围非常广泛，从产品履历追纵、以及产品保护，避免遗失、被窃、伪造、调包，以及整个供应链的过程都可被完整记载，几乎可以涵盖所有的产业。
区块链的应用
在金融业的应用上，比如身份认证、交易结算、资金移转、贸易融资、保险、证券、监理科技等，都可以运用区块链的技术来增进效率。最近一家银行已经运用区块链技术让员工看电影时不需要再持电影票进场，只要将电影票的证明传送到员工的手机中，进场时只要哔一下手机就可以迅速进场。
另外财金公司也正在研究将区块链技术应用在电子函证上，节省客户财报要在银行与会计师事务所之间的不断书信往返成本。虽然区块链技术目前仍受到参与者越多，速度会越慢的问题，但随着科技进步，区块链技术可以处理的交易频率也将越来越快，它的运用也势必越来越普及。
