笔者在近期的文章之中都说过，2018 年将会是 物联网(IoT )以及 人工智能(AI) 之年，而最近 Verizon Enterprise Solution 的预测亦将物联网(IoT )以及人工智能(AI)放到 2018 年的重点之中，更称包括软件定义网络 (SDN)、物联网 (IoT) 及人工智能 (AI) 等已渐变成主流。
因此企业如何善用这些新兴科技将会是 2018 年的焦点。若然企业能把技术确实地转化成优势，而又不致让营运变得复杂，这将会成为取胜之关键。
以下趋势于 2018 年将为我们的全球企业及政府客户带来影响：
1. SDN 正式启航
随着软件定义网络 (SDN) 的技术流通全世界，企业亦开始探索他们能如何善用虚拟网络服务带来之安全性、灵活性和敏捷性。而「应用感知网络」(Application-aware Networking) 将会是下一个突破：以管理应用程序的效能、性能和安全来达致充分地使用带宽，在这个日益以内容为主导的世界中，这将会变得更为关键。
2. 信息安全融入系统
信息安全将会在 2018 年逐渐改革，以嵌入在平台的方式来支持业务，譬如为网络、开发人员和应用程序提供端到端的托管安全基础建设 (End-to-End Managed Security Infrastructure)。环顾今天的网络威胁，大部份都属于全球性规模。与此同时，以开放的取态及信息分享的形式对付不法之徒，无论在在线或线下，也已渐成常态。随着这种改革，测量信息安全之有效性将能以命令式 (Imperative) 来执行，并使网络风险整合到企业风险评估中。把安全态势 (Security Posture)、成熟度 (Maturity) 和卫生度 (Hygiene) 量化除了能提升风险管理之效率，亦能建立一个信息安全投资回报率，从而展现高层管理人员的能力。
3. IT协作成重要筹码之一
近年，部分企业早已洞悉先机，陆续放弃旧式 PBXs，并转用 IP 支持的电话系统。2018 年将会是IT科技真正开始改革职场协作 (workplace collaboration) 的一年，尤其是在第三方法规 (Third party compliance) 的影响下。员工将可以无缝地参阅日程信息和共享文件，并在一个安全环境下快速地于不同平台上进行通讯，而最终的目标将会是通过使用多渠道来提升用家体验和生产力。使用软件定义网络 (SDN) 能为智能数据管理和多平台通话路由功能提供更具效益的协作效用，而流动应用程序亦允许员工和消费者直接掌握信息。
4. 人工智能和机械人技术将采用物联网科技
物联网会在 2018 开始成为企业的一部分。当中一大挑战将会是如何把设备管理整合到整个 IT 基础建设中，而又不让企业过度负荷。人工智能和机械人技术将能以廉价而快捷的方式提供智能自动化的物联网管理部署。
5. 大众进一步掌控IT体验
随着消费者愈来愈意识到数据的力量，他们在未来会更着重选择与他们互动的对象。因此品牌应当加倍留意如何处理数据，因为顾客将会希望与品牌拥有更密切的关系，并以具流动性、安全度高和简单的方式互动。若品牌能实现这一点，便能脱颖而出。
6. 互操作性将会是公共安全之重要议题
回顾 2017 年，世界各地都经历了不少恐怖袭击和自然灾害。对于先遣部队人员而言，安全和无缝地与可部署网络 (Deployable Networks) 进行连接将会是 2018 的重要焦点，特别是美国的紧急救援者网络管理局(FirstNet)。互操作性除了能允许企业和公共安全有关之机构受惠于网络和技术服务的选择外，亦可以通过市场竞争来推动创新，并有助控制成本。更重要的是当灾难发生的时候，互操作性能够让先遣部队人员跟当局和公民保持通讯。
7. 简单就是致胜关键
随着世界渐趋复杂，企业的成功将取决于能否有效地分开处理核心及非核心业务。成功的企业专注于提供关键的业务成果，并把非核心业务外判给主要的合作伙伴，因此能否实现简化程序将会决定企业的成败。
IT转型将会继续是全球业务的焦点，但这是一条艰巨之路，特别是在全球缺乏企业 IT 技术人才的情况下。
