老婆给当程序员的老公打电话：“下班顺路买一斤包子带回来，如果看到卖西瓜的，买一个。”当晚，程序员老公手捧一个包子进了家门……老婆怒道：“你怎么就买了一个包子?”老公答曰：“因为看到了卖西瓜的。”
程序员买西瓜的笑话可能大部分读者都知道，今天写的这篇文章和这个笑话有一定的关系。
任何编程语言都提供了 if…else… 语句，表示如果(if)满足条件就做某件事，否则(else)就做另外一件事：
- if a==b:
- print("true")
- else:
- print("false")
然而，在 Python 中 else 不仅可以和 if 搭配使用，另一种特有的句法是 for…else …，它还可以和 while、try…except 组合使用，例如：
- for i in range(3):
- print(i)
- else:
- print("end")
- >>>
- 0
- 1
- 2
- end
但是，你会发现 for…else… 与 if…else… 表现得不一样，按照以往经验来说，执行了 for 语句块的代码就不执行 else 里面了，反之亦然。
然而，我们看到的却恰恰相反，for 循环结束之后接着又执行了 else 语句块，这就有点意思了，if … else … 翻译成大白话就是 如果…否则…，而 for…else… 翻译成白话成了 直到… 然后 …，为什么不把它写成 for…then… 的句式呢?
for 循环遍历空列表也会执行 else 语句块，因为它是正常退出 for 循环的一种特例情况。
- for i in []:
- print(i)
- else:
- print("end")
- >>>
- 0
继续探索，我们用 break 提前终止 for 循环
- for i in range(3):
- print(i)
- if i % 2 == 0:
- break
- else:
- print("end")
- >>>
- 0
循环遇到 break 退出后，整个语句就结束，else 语句块也不执行了。
综上，我们可以得出这样一个结论，只有当循环里没有遇到 break 时，else 块才会执行。
Python 之父为什么要搞出这样的一种语法糖出来呢?这是我们常人没法理解的。不过「python之禅」告诉了我们答案： “Although that way may not be obvious at first unless you’re Dutch.”。
带着这个问题，我也在 StackOver Flow 找了一下答案，在平时的开发中真的很少有 for…else… 的应用场景，不过，像下面这种场景用 for else 还真是一种 pythonic 的用法。
当你用 for 循环迭代查找列表的中的某个元素时，如果找到了就提前退出，如果迭代完了还没找到需要以另外一种形式通知调用者时，用 for else 无疑是***的选择。
- for i in mylist:
- if i == target:
- break
- process(i)
- else:
- raise ValueError("List argument missing terminal flag.")
如果不用 for…else… ， 那么还需要专门建立一个临时标记变量来标记是否已经找到了
- found = False
- for i in mylist:
- if i == target:
- found = True
- break
- process(i)
- if not found:
- raise ValueError("List argument missing terminal flag.")
当你想在房间里找某样东西时，只要在任意位置找到了，就停止继续搜查工作。但如果把整个房间都翻遍了，还没找到我们想要的东西，需要告诉人家说：这儿没有你要找的东西。遇到这样的情况用 for … else ，除此之外，***不要用它。
【本文是51CTO专栏作者“刘志军”的原创文章，作者微信公众号：Python之禅(VTtalk)】
