5G目前是业界最引人注目的新技术，也是业界关注的中心。无线通信领域的标准化进程和管理机构不断发展，以及新提出的毫米波(mmWave)频率和正在开发的技术渠道的理解将使5G成为现实。
5G频率：毫米波和6Ghz的结合
涉及到5G领域，目前还有很多东西可以定义，但有一点是肯定的：6Ghz以下的频谱仍然非常重要，使用毫米波(mmWave)频率来补充6 Ghz以下的技术。图1显示了从增强型移动宽带(eMBB)应用的高可靠、高带宽通信到期望看到的低带宽、机器到机器(machine-to-machine，M2M)类型通信的5G的广泛需求。
一个频谱带很难满足这些需求，但是组合6 Ghz和毫米波两个频段就可以满足需求。Sub-6 GHz频谱为窄带应用提供了更好的传播和向后兼容性，而毫米波频率的连续带宽使得能够支持5G关键的eMBB应用。
5G的时间节点
如图2所示，国际电联(ITU)已经确定了两个阶段的研究：次40 Ghz的阶段1和次100 Ghz的阶段2。***阶段将于2018年6月结束，以与3GPP的LTE Release 15相对应。第二阶段将于2019年12月结束，以对应3GPP的LTE Release 16相对应，图2显示了截止2016年秋季的ITU和3GPP时间节点。
国际电联提出的日期和将要使用的频率是确定的，在2017年3月3GPP RAN全体会议上，发布了5G空口(NR)发布的加速时间表，如图3所示。
NTT DOCOMO在***一次RAN4会议上给出了关于使用频段的建议，表1总结了频率的范围和相应的电信运营商。
28 GHz以及Verizon的5G研究
在过去一年中，28 Ghz的工作主导了40 Ghz以下的研究，但并不是唯一考虑的频率，FCC和Verizon开始在28 Ghz上进行研究工作。为了分配额外的毫米波频带以进行灵活使用和未来的规划制定，FCC于2016年7月批准了Spectrum Frontiers Proposal。28 Ghz频段是美国使用最广泛的三个频段之一，图4给出了该频段的效果图。根据RAN4会议的讨论结果，欧洲运营商Orange、英国电信和意大利电信在内的全球运营商已经在24-28 Ghz频段取得了统一。要知道28 Ghz频段并不适合欧洲，但是该频段中的低频率比较有潜力，正如预期的一样，欧洲运营商正在请求32 Ghz的频谱。
Verizon去年收购了XO Communications之后获得了28 Ghz频段的许可，并且一直在呼吁使用此频段进行5G部署。尽管目前业界没有标准的技术来推进该测试，但Verizon目前部署的硬件旨在运行任何标准的功能，最终将通过软件更新发布。美国航空公司也同意使用28 Ghz频段，而AT&T和T-Mobile都表示将进行更多关于28 Ghz的研究，并与设备商合作进行现场试验。
2015年，Verizon与思科，爱立信，英特尔，LG，诺基亚，高通和三星建立了5G技术论坛(5GTF)。该论坛的主要目标是开发使用毫米波频谱的光纤到户的无线方案，5GTF大部分的标准来自LTE的标准，但增加了3GPP研究并提出的5G概念。
5GTF将子载波间隔扩展了5倍，并将子帧间隔缩小了一定的比例，以保持与LTE的时序一致性。5GTF还增强了控制信号，扩展了物理层，包括数字波束成形和预编码。
旧金山的IEEE无线通信和网络会议(WCNC)上，NI展示了5GTF的实时工作模式，虽然它并不是该规范的***个原型，但值得注意的是这是***公开展示5G技术。
Verizon正在着手推动毫米波的预标准化，V5G将面临的问题是它是否符合3GPP 5G标准，因此在定义标准之前部署毫米波将存在风险。如果Verizon的毫米波部署取得成果，Verizon将在5G的竞赛中取得重大进展。如果不符合3GPP的标准，则数年的精力都付之东流。
5G空口(NR)
NR旨在涵盖所有应用和所有频段，包括国际电联提出的5G的三个主要应用性能指标：增强型移动宽带(eMBB)、超可靠低延迟通信(URLLC)和海量机器类通信(MMTC)。这意味着物理层需要足够灵活以提高吞吐量，同时使得数百倍的设备连接到网络以实现窄带IoT(NB-IoT)。NR的提出要比V5G复杂的多，两者之间在波束管理方面是相似的，但是NR涵盖了慢波束和快波束的管理。NR还将尽可能利用LTE，使它能够使用不同的副载波速率。
尽管NR仍然饱受争议，业界仍然希望尽早确定NR的标准。28 Ghz的有限的试验更侧重于通道探测，而不是证明NR规范的可行性。NI开发了可以运行多用户MIMO链路的新NR原型系统，该系统使用LabVIEW中编写的NI毫米波收发器系统(MTS)和灵活的物理层IP。
截止2018年的5G竞赛
到2018年初，我们对5G的认知将会非常明确。根据2017年3月3GPP RAN全体会议上提出的时间表，NR的物理层和MAC层将在2017年底确定。但频率的选择没有明确的期限，但运营商们正在推动2017年实施28 Ghz硬件部署。预计2018年第二季度，韩国将展示其5G技术，完整的5G标准诞生仍需不断发展。5G的定义阶段竞争已经结束，而设计和部署5G技术的竞争才刚刚开始。
